ペットドア

ペットドアまたはペットフラップ（より具体的な用語では、猫用フラップ、猫用ドア、子猫用ドア、犬用フラップ、犬用ドア、またはワンちゃん用/ワンちゃん用ドアなどと呼ばれることもある）は、人間がドアを開けなくてもペットが自分で建物に出入りできるようにする小さな開口部です。もともとは単純な穴でしたが、現代の形は蝶番で留められ、多くの場合バネ仕掛けのパネルまたは柔軟なフラップで、電子制御式のものもあります。ペットドアは、風、雨、および住居への大型の侵入者に対するある程度の保護を提供します。同様のハッチにより、犬が柵の向こう側の柵を通過できるようになります。関連する概念として、人間が簡単に開けられるがペットにとって安全な障壁として機能する ペットゲートがあります。

ペットドアは、ペットが好きなときに出入りできるため、飼い主が手動でペットを外に出したり連れ出したりする必要性が減り、外に出そうと大声で鳴いたり、ドアや壁をひっかいたり、（特に犬の場合）家の中で排泄したりするなどの望ましくない行動が抑制されるため、ペットドアは多くのペット、特に犬や猫の飼い主にとって便利であることが分かっています。また、悪天候の場合、屋外に残されたペットが付き添いなしで安全に家に戻ることができるようにするのにも役立ちます。

最も単純なタイプは、開口部の上部から吊り下げられた底部に重りが付いたフラップで、自動的に閉まりますが、風圧抵抗を高めるためにバネが付いている場合もあります。これらのフラップの縁には磁石が付いていることが多く、天候や風からドアを閉めた状態に保ちます。ペット用のドアの中には、硬い素材で作られたものがあり、側面にヒンジが付いていて、サルーン ドアのように開きます。また、ペットが通った後に強制的に閉まるようにバネなどの仕掛けが付いているのが普通です。また硬い別のタイプのドアは、上部にヒンジがあり、重力だけでドアを下げて、磁力でドアがきちんと閉まるようにします。使用される硬い素材は、フレームにはプラスチック、透明なドア要素には高密度ポリスチレン、またはプレキシガラスなどのアクリルなど、より優れた素材であることが多いです。硬い形状で許容範囲が広いため、ドアとフレームに低摩擦のウェザー シールを取り付けることができます。このシールは、シールの周囲の摩擦によって固まることなく、空気の流れを遮断するように設計されています。これは、毛羽立ちを防ぐのに十分な硬さと弾力性を備えた繊維を持つ、まばらで高密度のベルベットに似た合成素材で実現できます。

もう一つの一般的な特徴は、調節可能な留め具で、これにより、デバイスの開閉をどちらかの方向に制限できます。たとえば、夜間にペットが中に入ることはできますが、翌朝飼い主が留め具を外すまで外に出ることはできません。ペットの中には、引っ込められる爪と柔軟な足を持つ猫など、一方通行のペットドア、特に「フラップ内フラップ」設計を回避してしまうペットもいます。

また、ほとんどのペットドアには何らかのロック機構が備わっており、ペットドアの内側の左右にある平行レールに硬いプレートを差し込むことで閉じることができます。これは、悪天候のときや飼い主がペットを連れて旅行するときに便利です。

ペットドアは、一般的にどんな種類のペットにも安全になるよう設計されています。パネルは、動物を挟んだり傷つけたりしないよう、柔らかいビニールで作られていることが多いです。安価で簡単に取り替えられるペットドアはプラスチック製で、大きくて騒々しいペットには必ずしも十分な強度がない場合があります。

ペットドアは、ほとんどの場合、合板またはプラスチックパネルのドアに取り付けられます。これらのドアには、大きな丸い穴を簡単に開けることができますが、レンガ造りの壁や（穴がすでに開けられた密閉ユニットを入手した場合）二重ガラスのドアに取り付けることもできます。後者は比較的高価なオプションですが、場合によっては唯一の選択肢となることがあります。ガラスの引き戸に適した取り外し可能なペットドアも利用できます。

イノベーションにより、断熱性や隙間風の悪さ、騒音レベルの高さ、ペットの安全性の不十分さ、アクセスの難しさといった一般的な問題に対処するために、特殊な素材、自動化、時間制御デバイス、および/または高度なセンサーを活用した、より高価な新世代のペットドアが誕生しました。^{[1] [2]}

オックスフォード英語辞典では、「cat flap」という語句が1957年に初めて使用され、「cat door」が1959年に初めて使用されたと記録されていますが、^[3]この概念はもっと古いものです。

農村地域では、穀物や小麦粉の貯蔵庫の壁や扉、さらには屋根に猫用の扉（多くの場合は単なる穴）を設け、野良猫が貯蔵庫を餌とする害獣のネズミを狩るために長い間使われてきた。人間によるヤマネコの半家畜化は、少なくとも紀元前7500年のキプロス島にまで遡り^{[4] 、飼い猫は穀物に依存していた}古代エジプト（紀元前6000年頃以降）の日常生活の一部であった。現代ではこの機能はほとんど失われているが、スペインのバレンシアやフランスのヴォーナージュなど一部の農村地域では、農場の猫用の扉や穴（スペイン語：gateras、フランス語：chatières）が今でも一般的である。

14 世紀のイギリスの作家ジェフリー・チョーサーは、カンタベリー物語(14 世紀後半)の「粉屋の物語」の中で、単純な猫の穴について説明しています。物語の中で、ノックしても返事がない召使いが猫のドアを使って中を覗きます。

彼は、縁の上の深いところに
、猫がいつも這い回る
穴を見つけた。そして、その穴をじっと見つめると、
ついに猫の姿を見つけた。

エクセター大聖堂には、記録に残る最古の猫の出入り口があると考えられており、エクセター司教ウィリアム・コットン（1598年 - 1621年）の猫がネズミを捕まえられるように、大聖堂の大工に8ペンスを支払って扉に穴を開けたという記録がある。^[5]

都市伝説の明らかな初期近代の例として、ペットドアの発明はアイザック・ニュートン(1642–1727) によるものだとされた話 (匿名で執筆され、1893 年に逸話のコラムに掲載) では、ニュートンは愚かにも、大人の猫用に大きな穴を、子猫用に小さな穴を開けたが、子猫も大きな穴を利用できることに気付いていなかったとされている。^[6]ニュートンの伝記作家 2 人が、ニュートンは「自分の部屋に猫も犬も飼っていなかった」という一節を引用している。^{[7] [8]}しかし、60 年以上も前に、ニュートンの母校であるトリニティ カレッジの JMF ライトという人物が、1827 年の回想録で同じ話を (出典不明) 報告し、次のように付け加えている。「この話が真実であろうと嘘であろうと、今日に至るまで、猫と子猫のそれぞれの出口に適した大きさのふさがれた穴がドアに 2 つあることは紛れもなく事実である。」^[9]

現代の猫用ドアは、都市部でも一部の国で人気があり、特にイギリスでは約74%の猫が屋外に出られると推定されています。^[10]

ドッグドアは北米の郊外でよく見られ、柵で囲まれた庭に通じているものがほとんどです。ペットドアは郊外の住宅とそれに付属するガレージの間にもよく見られ、ペット関連のゴミ（猫のトイレ、ドッグフードなど）をガレージに保管して、ペットが自由に出入りできるようにしています。

選択的に出入りできるペットドアには、いくつかのタイプがあります。このタイプのペットドアが、よりシンプルなモデルより優れている点は、耐候性が向上していること、野良動物やその他の迷惑動物から家を守れることです。ペットの首輪に取り付けられた永久磁石を使用して、磁石が範囲内に入るとドアパネルのラッチが外れる対応する電磁機構を作動させるものもあります。複数のペットに同じドアに対応する首輪を付けることができます。赤外線ロック付きのペットドアは、首輪に取り付けられたデバイスがラッチの受信機に正しいコードを送信した場合にのみ開きます。そのため、飼い主は、裏庭に通じる小さな猫用ドアと、ドッグランに通じる大きな犬用ドアなど、さまざまなペットが使用できる複数のフラップを持つことができます。どちらのタイプも、1 匹のペットに選択的に屋外へのアクセスを許可し、別のペット (屋内にいる必要がある病気の動物など) にはアクセスを拒否するために使用できます。

最新モデルの中には、ペットのマイクロチップインプラントを電子的に読み取るために無線周波数識別を使用するものもあります。これにより、紛失する可能性のある首輪を猫に付ける必要がなくなります。他の高級ドアは、RFID付きのキーを使用します。キーはペットの首輪に取り付けられ、割り当てられたキーでのみ電動ドアが開きます。

イングランド、アイルランドなど、人々が歩道を歩くエリアに家畜用の柵や壁が多数ある地域では、犬は柵の階段を登るのが得意ではなく、柵を越えるには重すぎることが多いため、柵の横に木製の持ち上げ式犬用ハッチが付いていることがよくあります。

ペットドアに関連するアイデアとして、ペットゲートがあります。これは、親指で操作するスイッチや滑らかなドアハンドルを使用してペットを中に（または外に出して）入れ、ペットが開けようとするのを阻止する、人間が簡単に操作できるポータルで、設計されたペットの種類によっては飛び越えられない高さになっています。スタイルはさまざまですが、通常は木製または金属製の棒、または金網で作られており、幅を調整できるため、任意の入口、廊下、または窓に渡って使用できます。一般的な用途は、網戸のないドアを開けて部屋の換気をしながらペットを中に留めておくこと、または赤ちゃんの部屋やダイニングエリアにペットが入らないようにすることです。

ペットバリアは通常布製で、特に階段の安全確保に使用されます。^[11]手すりから手すり、壁から手すりのオプションがあり、カスタマイズ可能で持ち運びも可能です。

ウィキメディア・コモンズには、ペットドアに関連するメディアがあります。