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CSSジェネラル・サムターは、南北戦争中に南軍と北軍の両方で使用された外輪式蒸気船である。戦前は民間船であったこの船は、1862年1月に南軍によって河川防衛艦隊で使用するために取得された。綿装甲の海軍衝角艦に改造されたジェネラル・サムターは、ミシシッピ川で任務に就いた。 5月10日のプラム・ポイント・ベンドの戦いに参加したジェネラル・サムターは、北軍の装甲艦USSシンシナティに3回の体当たり攻撃の最後の一撃を加え、同艦を沈没させた。6月6日、第一次メンフィスの戦いで、ジェネラル・サムターは北軍の衝角艦クイーン・オブ・ザ・ウェストに体当たりして行動不能にした後、自身も損傷を受け座礁した。同艦は修理され、USSサムターとして北軍に就役したが、8月にルイジアナ州バイユー・サラ付近で座礁し、その後、残骸は機械類を剥ぎ取られ、焼却された。
アメリカ南北戦争中、アメリカ連合国政府は、ミシシッピ川とルイジアナ州ニューオーリンズの防衛のために、14隻の蒸気船を軍艦に改造することを承認した。マンスフィールド・ラヴェル少将は無償で船舶を接収する権限を持っていたが、連合国は最終的に元の所有者に補償を行ったものの、その金額は委員会が船舶の総価値を見積もった額を下回った。これらの船舶は、連合国海軍ではなく、連合国陸軍によって河川防衛艦隊として運用された。[ 1 ]これらの船舶の多くは、戦前の経歴が不明瞭である。[ 2 ]取得された船舶の1つは、1853年に建造されたタグボートのジュニウス・ビーブであった。ジュニウス・ビーブが連合国軍でジェネラル・サムターになったのか、ジェネラル・アール・ヴァン・ドーンになったのかについては、資料によって異なっている。[ 3 ]
外輪蒸気船ジェネラル・サムターは全長182フィート（55メートル）、幅28フィート4インチ（8.64メートル）、船倉の深さ10フィート8インチ（3.25メートル）であった。[ 3 ]総トン数は400トン、524トン、または525トンと様々に報告されている。[ 4 ]当時のほとんどの河川船とは異なり、低圧機関を備えていた。[ 3 ]海軍史家のエドワード・B・マッコールによれば、この船の南軍名はアメリカ独立戦争中の将軍トーマス・サムターにちなんで付けられたものである。[ 5 ]ジェネラル・サムターを軍艦に改造する作業は、ルイジアナ州アルジェのジェームズ・マーティン造船所で行われ、1862年1月25日に始まった。民間船はコットンクラッドと呼ばれる海軍の衝角艦に改造された。[ 6 ]河川防衛艦隊の艦艇は、西部河川で蒸気船を操縦した経験のある人々によって指揮されていた。艦首は1フィート四方の木材を追加して強化され、その上に4インチ（10cm ）のオーク材と1インチ（2.5cm ）の鉄が重ねられていた。圧縮綿を詰めた隔壁が艦の機械を保護していた。[ 7 ]
改造作業が完了したジェネラル・サムターは、 1862年4月17日に造船所を出発し[ 8 ]、艦隊司令官JEモンゴメリーを伴ってミシシッピ川を遡上した[ 9 ] 。ジェネラル・サムターの指揮官はウィリアム・W・ラムであった[ 10 ] 。河川防衛艦隊の艦艇14隻のうち8隻が上流に派遣された。艦隊は8隻の艦艇で大砲2門しか装備していなかった。武装のない艦艇にはフォート・ピローから32ポンド滑腔砲が装備された[ 11 ]。以前はフォート・ピローの河川防衛にさらに多くの艦艇が参加していたが、それらは他の場所に再配置され、フォート・ピローにはモンゴメリーと河川防衛艦隊の8隻だけが残った[ 12 ] 。
さらに上流では、北軍の海軍艦艇がフォート・ピローで南軍と対峙した。北軍は、装甲艦に守られたフォート・ピローを砲撃するために毎日1隻の迫撃砲艇が下流へ移動し、残りの艦隊は上流にとどまるという作戦行動をとっていた。[ 13 ]ジェネラル・サムターは、CSSジェネラル・ブラッグとCSSジェネラル・アール・ヴァン・ドーンとともに5月8日の朝に上流へ出撃したが、北軍の艦艇はまだ下流へ移動しておらず、戦闘はほとんど起こらなかった。南軍の艦艇は以前の位置に戻った。[ 14 ]翌日、モンゴメリーは軍事会議を開き、その結果、翌朝北軍を攻撃する計画が立てられた。南軍の艦艇の乗組員は、来るべき戦闘のためにミズーリ州兵の兵士によって増強された。 [ 15 ]モンゴメリーの艦隊は、速度順に艦艇を並べて北軍の陣地へ接近した。サムター将軍は南軍の艦船の中で2番目に速かった。[ 16 ]
北軍の2隻の艦船、迫撃砲艇第16号と装甲艦USSシンシナティの乗組員は、後にプラムポイントベンドの戦いとなる戦いで不意を突かれた。[ 17 ]ブラッグ将軍がシンシナティに体当たりし、その後CSSジェネラル・スターリング・プライスが再び体当たりした。体当たり攻撃でシンシナティが旋回している間に、サムター将軍が装甲艦に3度目の攻撃を加えた。北軍の艦船は最終的に損傷のため水深11フィート（3.4メートル）の海底に沈んだが、 [ 18 ]沈む前にサムター将軍の狙撃兵が艦長のロジャー・N・ステンベルを負傷させた。[ 19 ]戦闘の後半で、アール・ヴァン・ドーン将軍が装甲艦USSマウンドシティに体当たりして沈没させた。北軍の艦船がさらに到着すると、南軍は戦闘を中止しフォートピローに撤退した。[ 20 ]
プラムポイントベンドの戦いの後、北軍はフォートピローへの砲撃を再開し、沈没した2隻の装甲艦は最終的に引き揚げられ、任務に復帰した。5月30日、内陸部の南軍はミシシッピ州コリンスから撤退し、フォートピローの陣地は維持不可能となった。モンゴメリーの部隊はフォートピローの放棄を援護し、テネシー州メンフィスまで川を下って撤退し、6月5日に到着した。 [ 21 ]フォートピローの撤退中、河川防衛艦隊の4隻の艦艇に、要塞の防御設備から8インチ滑腔砲が追加され、ジェネラルサムターもそのうちの1隻であった。[ 22 ] 6月5日遅く、モンゴメリーと艦長たちは撤退する代わりに、接近する北軍艦隊と戦うために留まることを決めた。彼らは、プラムポイントベンドで戦った北軍艦隊がアメリカ合衆国ラム艦隊によって増強されていたことを知らなかった。[ 23 ]
モンゴメリーは、来るべき戦いに備えて6隻の艦を2隻ずつ3列に並べた。ジェネラル・サムターは2列目に属していた。[ 24 ]その後の第一次メンフィスの戦いで、北軍の衝角艦USSクイーン・オブ・ザ・ウェストがCSSコロネル・ラヴェルに体当たりして沈没させた。ジェネラル・サムターはクイーン・オブ・ザ・ウェストに体当たりして航行不能にし、両艦の狙撃兵が互いに発砲し合う中、衝角艦隊の指揮官であるチャールズ・エレット・ジュニア大佐が致命傷を負った。[ 25 ]北軍の別の衝角艦USSモナークがジェネラル・サムターに体当たりした。南軍の艦は損傷を受け、川を下って逃げようとしたが座礁した。[ 26 ]乗組員は艦を破壊せず、ジェネラル・サムターは北軍の手に落ちた。[ 27 ]捕獲されたジェネラル・サムターは北軍海軍に編入され、[ 28 ]北軍ではサムターとして知られていた。[ 6 ]北軍に所属していたサムターは、 1862年8月14日から15日にかけてルイジアナ州バイユー・サラ付近で座礁した。 [ 29 ]放棄された同艦は予備部品の供給源として利用され、最終的に南軍によって残骸が焼却された。[ 6 ]
北緯30度45分40秒、西経91度23分55秒/北緯30.76108度、西経91.39852度/北緯30.76108度、西経91.39852度