河川防衛艦隊

アメリカ連合国河川防衛艦隊
アクティブ	1862年3月から6月
国	アメリカ連合国
支店	陸軍（記事参照）
エンゲージメント	ジャクソン砦とセントフィリップ砦の戦い プラムポイントベンドの戦い 第一次メンフィスの戦い

川防衛艦隊は、南北戦争初期にニューオーリンズの防衛を支援するために南軍が運用した14隻の艦船群である。これらはすべて商船または曳船であったが、リッチモンドの陸軍省の命令により接収され、砲1門または2門を搭載し、内部隔壁でエンジンを保護し、衝角として使用できるように船首を強化することで軍艦に改造された。名目上は南軍の一部であったが、士官全員と乗組員のほとんどは民間人であった。艦隊の一部はミシシッピ川南部に留まり、残りは北からの北軍の動きを防御するために北に送られた。

南の艦隊の一部はジャクソン砦とセントフィリップ砦の戦いに参加した。北の艦隊の一部はプラムポイントベンドとメンフィスの戦いに参加した。経験から、彼らが北軍の艦船に対抗できるのは、非常に特殊な状況下のみであることがわかった。その条件が満たされないと、彼らは圧倒された。1862年半ばまでに、敵の攻撃または自らの手で、艦隊全体が壊滅した。

1861 年 4 月に南北戦争が勃発するとすぐに、脱退した各州はエイブラハム リンカーン大統領が宣言した港湾封鎖に立ち向かわなければならなかった。また、北軍総司令官ウィンフィールド スコットのアナコンダ計画の脅威も考慮する必要があった。この計画は、ミシシッピ川を突き進んでニューオーリンズを征服するという構想だった。アナコンダ計画は連邦の戦略の基礎として正式に採用されることはなかったが (実際、スコットの後継者によって多かれ少なかれ明確に拒否された)、その存在自体が南軍のジェファーソン デイヴィス大統領とその政府にミシシッピ川の重要性を思い出させた。政府内外の多くの市民が川の防衛について提案を行った。その中には、ジェームズ E. モンゴメリーと J.H. タウンゼントという 2 人の川船船長の発案もあった。

二人の艦長が提案したのは、適切な大きさと速度を持つ船を利用し、船首を鉄道用鋼鉄で補強して衝角艦に改造するという案だった。機関部は内部の隔壁で保護される。武装は軽装甲で、艦長の希望に応じて各艦に大砲を 1 門か 2 門だけ搭載する。当時北軍向けに建造されていた装甲砲艦と激戦することは想定されていなかったためである。その代わりに、敵の砲艦の最も脆弱な部分を衝角で攻撃し、速度が遅い砲艦を攻撃する。艦長はニューオーリンズの経験豊富な川船員の中からモンゴメリーとタウンゼントが選び、各艦長はその後自分の乗組員を雇うことになっていた。^[2]

モンゴメリーとタウンゼントはリッチモンドの陸軍省と海軍省を迂回し、南部連合議会のミシシッピ州代表団全員と、デイヴィス大統領の個人的なお気に入りだったレオニダス・ポーク少将の支持を得た。彼らの政治的手法は議会が彼らの計画を承認し、タウンゼントがニューオーリンズに戻って改宗を監督する前に100万ドルを割り当てたことで効果的であることが証明された。^[3]

予算法案の成立後、陸軍長官ジュダ・P・ベンジャミンはニューオーリンズを含む軍事部門の司令官マンスフィールド・ラヴェル少将に電報を送り、戦争目的で蒸気船14隻を押収するよう指示した。これがラヴェル少将と河川防衛艦隊との初めての関わりであり、彼はすぐに艦隊の最も執拗で厳しい批評家となった。彼は直ちに艦隊の不規則性に異議を唱え、「ミシシッピ川の14人の船長と水先案内人は、出航したら何事にも同意しないだろう」という先見の明のある発言をした。^[4]命令に従い、彼は政府の名義で蒸気船14隻を押収した。ラヴェルが陸軍省の意図をより深く理解するにつれて、当初の14隻のうち数隻は他のものと交換されたが、最終的に艦隊は依然として14隻で構成されていた。^[5]

各艦は、船首内部をオークの無垢材で埋め、船首 20 フィート (6.1 メートル) をオークの板で覆い、その板を 1 インチ (25 ミリメートル) の厚さの鉄道用鉄板で覆うという改造が施された。エンジンは二重の隔壁で保護されていた。内側の隔壁は 12 インチ (30 センチメートル) 四方の松材の梁で作られ、外側の隔壁は 6 x 12 インチ (15 x 30 センチメートル) の梁で作られた。外側の隔壁は、船首と同じ 1 インチ (25 ミリメートル) の厚さの鉄道用鉄板で覆われていた。^[要出典]隔壁間の 22 インチ (56 センチメートル) の空間には、圧縮された綿が詰められていた。綿は装甲の中では最も重要でない部分であったが、大衆の関心を集め、この種の装甲を施した艦は「綿張り」と呼ばれるようになった。^[6]

綿張り艦への改修作業は1862年3月16日から4月17日にかけて完了したが、これは偶然にも、デイビッド・グラスゴー・ファラガット旗艦指揮下の北軍艦隊が下流でニューオーリンズ攻撃に備えて集結を開始した時期でもあった。完成した衝角艦はアイランドナンバー10とメンフィスの防衛を支援するため上流に送られることになっていたが、ラヴェルは陸軍省を説得して最初の6隻をニューオーリンズ近海に留めておくことを許可してもらった。完成した順に6隻は、ストーンウォール・ジャクソン、ウォリアー、ディファイアンス、レゾリュート、ジェネラル・ブレッキンリッジ、ジェネラル・ラヴェルであった。この時までに、タウンゼント船長はもはや艦隊とは関係がなかった。モンゴメリー船長が北部に向かったため、別の川船船長、ジョン・A・スティーブンソン（スティーブンソンと綴られることもある）がニューオーリンズの6隻の船の総指揮官に選ばれた。メンフィスに派遣された残りの8人は、ブラッグ将軍、スターリング・プライス将軍、アール・ヴァン・ドーン将軍、ラヴェル大佐、ボーリガード将軍、M・ジェフ・トンプソン将軍、リトル・レベル、サムター将軍であった。最後の部隊は4月17日に完成し、ジャクソン砦とセントフィリップ砦への砲撃が始まる前日に完成した。^[7]

衝角砲として主に使われることが想定されていたため、艦隊の武装は最小限で、各艦に1門か2門の砲が搭載されただけだった。^[8]さらに、艦長たちは砲撃訓練に時間を割こうとはしなかった。これにより、陸軍の砲兵が衝角砲の操作に割り当てられたが、陸軍将校の命令に従わざるを得なかったという別の異常な指揮命令が生まれた。^[9]

ニューオーリンズ近郊のミシシッピ川では、3 つの別々の司令部が活動していた。1 つは当時ジョン・K・ミッチェル司令官が率いる南軍海軍。もう 1 つはルイジアナ州海軍。3 つ目は河川防衛艦隊である。1862 年 4 月 20 日、ジャクソン砦とセントフィリップ砦の砲撃が始まった後、ラヴェル将軍は指揮状況を合理化しようとし、今後は海上のすべてのものがミッチェル司令官の命令に従うと命令した。この命令はスティーブンソン大尉によってきっぱりと拒否され、彼は「河川防衛遠征隊の士官と兵士は全員、海軍から独立するという条件で参加した」と主張した。この明らかな反乱行為は、艦隊と陸軍の特殊な関係のため、処罰できなかった。^[10]

4月24日の夜、ファラガットの艦隊は、南からニューオーリンズを守るミシシッピ川の砦を通り過ぎるという歴史的な快進撃を成し遂げた。南軍の指導者たちが砦とそれに関連する河川艦隊の役割を調整していなかったため、戦闘は2つの独立した部分に分かれた。攻撃隊の各艦は、防御側の南軍艦艇と戦う前に砦を通り過ぎたため、遭遇すると北軍の砲手たちは集中砲火を浴びた。このような状況下で、河川防衛艦隊のうち敵に接近できたのは1隻だけであった。ストーンウォール・ジャクソンがUSSヴァルナに体当たりすることができたのに対し、この不運な砲艦は同時にルイジアナ海軍のムーア知事によって体当たりされていた。ヴァルナは沈没し、その夜に失われた唯一の連邦軍艦となった。ストーンウォール・ジャクソンも無傷では逃れられなかった。ヴァルナを支援していた他の連邦艦からの砲撃を受け反撃することができなかったため、ヴァルナは乗組員によって岸に打ち上げられ、そこで放棄され火をつけられてしまった。^[11]

艦隊の残りの5隻のうち、1隻（ウォリアー）はUSSブルックリンの舷側砲火で破壊された。レゾリュートは岸に打ち上げられ、乗組員に見捨てられた。CSSマクレーの10人の乗組員が乗り込んだが、脱出できなかったため、彼らはレゾリュートを焼き払った。ブレッキンリッジ将軍とラヴェル将軍は乗組員に見捨てられ、焼き払われた。ディファイアンスだけが無傷で逃れ、ニューオーリンズに逃げたが、乗組員はそこに残し、艦長はミッチェル司令官に引き渡した。他に何もすることができなかったミッチェルは、都市が陥落したときに南軍の財産の全面破壊の一環としてレゾリュートを焼き払うよう命じた。^[12]

川防衛艦隊のニューオーリンズ支隊は壊滅したが、北部支隊の8隻の艦艇は1862年5月10日、復讐ではないにせよ、ある程度の償いを得ることができた。このとき、北軍はピロー砦のすぐ上流、ミシシッピ川のプラムポイントベンド付近で小規模な戦闘を行い、北軍西部砲艦隊を奇襲した。この戦闘は直線距離でメンフィスの北約40マイル (64 km)、川上では50マイル (80 km) ほどの地点で行われた。北軍の艦隊は散り散りになっており、1隻の砲艦と迫撃砲筏が無防備な位置にいて、残りの砲艦の支援を受けられなかった。北軍は、南軍の衝角艦隊が近くにいることを知っていたにもかかわらず、哨戒艇を派遣しなかった。そのため、プラムポイントの木々の向こうに敵艦隊の煙が見えるまで、敵艦隊が近づいていることに気づかなかった。

不意を突かれた艦隊の砲艦は、蒸気を上げて一隻ずつ戦闘に突入した。これにより、衝角砲は敵艦が現れるたびに集中攻撃することができた。複数の衝突の影響を受けたUSS シンシナティとマウンドシティは、沈没しないように浅瀬に座礁しなければならなかった。この時までに、艦隊の他の砲艦も蒸気を上げて戦闘に突入していたため、モンゴメリー艦長は艦隊を撤退させた。艦隊は軽微な損傷で逃れた。^[13]

モンゴメリーは戦​​闘の目的を明言しなかったため、南軍の勝利の大きさを評価することは困難である。2 隻の砲艦を無力化したのは大きな成果であったが、どちらも長い間失われることはなかった。数週間以内に、2 隻とも引き上げられ、修理され、再び任務に就くことができた。したがって、せいぜい艦隊は連邦軍の予定を少し遅らせただけであった。

プラム ポイントでの戦闘から 1 か月も経たないうちに、河川防衛艦隊は再び西部砲艦隊と戦闘を繰り広げたが、状況は以前とはまったく異なっていた。1 つの変化が戦闘に大きな影響を与えたかどうかは不明である。艦隊の奇妙な分割指揮システム (砲兵が乗組員で​​はない) は、南軍の損失が増大する中で崩れ、士気を低下させた。砲兵と河川兵の対立は深まり、少なくとも 1 回は兵士が艦隊の小さな任務に同行することを拒否した。最終的に、1862 年 6 月 5 日、M. ジェフ トンプソン准将は部下を撤退させた。衝角艦が砲に頼るつもりだったとしたら、これは確かに深刻な事態だっただろう。実際、兵士の撤退は艦隊にわずかな影響しか与えなかったが、確かに助けにはならなかった。^[14]

翌朝 (6 月 6 日)、北軍艦隊は統一され、敵と対峙する準備が整った。さらに、アメリカ衝角艦隊から北軍衝角艦隊2 隻が加わったが、この艦隊は組織上の欠陥など、多くの点で南軍の戦力を模倣していた。艦隊はメンフィスで戦闘する以外に選択肢はほとんどなかったが、プラム ポイントで得た数の優位性は地元では得られなかった。

戦闘は乱戦となった。これは主に、双方の指揮系統が混乱していたため、敵対する衝角艦同士の連携の取れていない衝突が続き、南軍側の衝角艦も北軍艦隊の砲火にさらされたためである。詳細は確実には確認できないが、結果は明白であった。北軍の衝角艦1隻が沈没（後に回収）し、南軍の8隻のうち7隻は沈没するか北軍の手に渡った。アール・ヴァン・ドーン将軍だけが脱出した。彼女はヤズー川を遡って安全な場所に逃げたが、6月26日に（やや意図せず）焼失した。^[15]

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  {元 CSS} USSジェネラル・ブラッグは、おそらく 1862 年から 1863 年頃にイリノイ州カイロまたはマウンドシティで撮影されたものです。
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  {元 CSS} USSジェネラル・プライス、ルイジアナ州バトンルージュ沖、1864 年 1 月 18 日
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  USS（元CSS）リトル・レベル

戦争のかなり早い時期にリバー防衛艦隊が消滅したことで、艦隊と共に働かなければならなかった人々はその働きを評価することができた。ラヴェル将軍ほど熱心に評価した者はいなかった。彼の批判は艦隊のニューオーリンズ支部の6隻の船に向けられたものだったが、それはほとんど変更せずに艦隊全体に当てはまる。「自らを統制できず、他者に統制されることを望まなかった彼らは、組織、警戒、規律をほとんど欠いており、ほとんど役に立たず、無力だった。」^[16]

14 隻の船の集団というだけでなく、もっと広い意味では、河川防衛艦隊の終焉と私掠船の終焉は、アマチュアによる海戦の事実上の終焉を意味しました。商船と軍艦の相違が拡大したことにより、軍艦の指揮と乗組員の大部分は、その職業に人生を捧げた男たちによって行われなければなりませんでした。南北戦争以来、いかなる状況であっても、主要な海洋国家は私有艦隊に頼ることを検討していません。

• 初期アメリカ海軍史の書誌

これらの参考文献で使用されている略語:

ORA (公式記録、軍隊):南北戦争: 北軍と南軍の公式記録の編集。

DANFS:アメリカ海軍戦闘艦艇辞典。

• デュフォー、チャールズ L. 『戦争に負けた夜』ガーデンシティ: ダブルデイ、1960 年。
• ゴスネル、ハーパー・アレン著。『西部の海域の砲：南北戦争における河川砲艦の物語』バトンルージュ：ルイジアナ州立大学出版局、1993年。
• ハーン、チェスター G. 『ニューオーリンズの占領、1862年』バトンルージュ：ルイジアナ州立大学出版局、1995年。
• ミリガン『ミシシッピ川下りの砲艦』アナポリス：米国海軍協会、1965年。
• シャーフ、J. トーマス。アメリカ連合国海軍の歴史、組織から最後の艦艇の降伏まで。ニューヨーク：ロジャース アンド シャーウッド、1887 年。ニューヨーク：グラマシー、1996 年に再版。