カール・アントン・ラーセン

1892年から1894年にかけて、ラーセンはジェイソン号の指揮の下、ノルウェーの捕鯨偵察探検隊を率いて南極大陸へ向かった。ジェイソン号はラーセンにとって馴染みのある船で、 1888年にフリチョフ・ナンセンが東西横断航海でグリーンランドへ向かった際に乗船していた。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}彼らは1892年から1893年の夏にグラハムランドの海域と海岸を探検し、翌年の夏にはウェッデル海とベリングスハウゼン海を調査するために再び南下した。1893年は海氷が特に薄かったため、ジェイソン号は南緯68度10分まで航海することができ、それまで到達したことのない南の地点まで到達した。実際、その後1世紀近くにわたって、ラーセン棚氷に沿ってこれほど南まで到達した航海者は他にいなかった。^{[ 10 ]}

ラーセンは、ラーセンにちなんで名付けられた 12 の地形のうちの 2 つであるラーセン棚氷とジェイソン半島、さらにグラハムランドのフォイン海岸、キングオスカーランド、ロバートソン島を発見し、この地域の地理の理解に大きく貢献した。彼はまた、2 つの活火山と多くの島々を特定し、コウテイペンギンのコロニーを初めて記録したが、その種が彼には知られていなかったため、キングペンギンと誤って識別した。^{[ 11 ]}このコロニーは 2014 年まで再発見されなかった。彼の探検隊はまた、シーモア島で化石化した植物の残骸を発見し、^{[ 11 ]}この地域から化石を持ち帰った最初の探検隊であった。^{[ 10 ]}この場所はその後も重要な古生物学的成果をもたらし続けている。

ラーセンの旅について読んだオットー・ノルデンショルドは、科学探検隊をその地域へ運ぶよう彼に依頼した。こうしてラーセンは南極船アンタークティック号の船長となり、1901年から1904年にかけてスウェーデン南極探検隊を南へ輸送した。 ^{[ 12 ]}海氷は1893年よりも厚く、船は氷山が点在する南極海峡（現在はその名が付けられている）を通過したものの、探検隊はスノーヒル島より南へ進むことができなかった。^{[ 11 ]}ノルデンショルドの6人の科学者の一団は1902年1月にそこで越冬することになり、ラーセンは翌年の夏に彼らを迎えに戻る予定だった。^{[ 10 ]}

ラーセンは南半球の冬をサウスジョージア島の探検に費やし、そこで彼は保護された港、真水の供給、そしてクジラの豊富さを発見した。探検隊の考古学者は多数のアザラシ猟師の遺物を発見し、その場所をグリトビケン（「ポット湾」）と名付けた。ラーセンは陸上捕鯨基地を設立する可能性を見出し、1904年からそれを開発することになった。^{[ 10 ]} 1902年12月にノルデンショルド隊を迎えに南下したラーセンは、南極海峡が氷で覆われていることに気づいた。そのため、ジョインヴィル島を迂回するより危険なルートを試みる前に、ラーセンはホープ湾に3人の男（デューゼ、アンダーソン、グルンデン）^{[ 11 ]}を残し、そりで南下し、ノルデンショルド隊と連絡を取り、南極が彼らにたどり着けない場合に備えてスノーヒル島に連れ戻すよう指示した。ラーセンがウェッデル海に向かった一方、3人は航路が外洋に阻まれ、ホープ湾に戻ってラーセンの帰りを待った。^{[ 11 ]}

ウェッデル海では流氷が厚く、ラーセンは何度か氷に閉じ込められたものの、最終的に船を脱出させることができなかった。数週間後の1903年2月12日^{[ 11 ]}、閉じ込められた船は押しつぶされて沈没した。残った19人の乗組員（と船の猫）^{[ 11 ]}は、持ち出せるものを持って氷を渡り、最も近い陸地であるポーレット島にたどり着き、そこで越冬した。彼らは（ホープ湾のチームと同様に）^{[ 13 ]}捕獲したペンギンやアザラシを食べて生き延びた。^{[ 11 ]}ノルデンショルドとそのチームは夏の間、ラーセン棚氷とジェイソン半島を探検していた。南極の運命を知らなかったが、船の乗組員よりも物資が豊富だった彼らも、南極が到着しなかったため、別の冬を迎えることになった。

1903年の夏が終わり、ホープ湾にいた3人は、ノルデンスキョルドに再び接触しようと試みることにした。ノルデンスキョルドの居場所は救助隊に知られていたが、彼らの居場所は知られていなかった。彼らは南西のプリンス・グスタフ海峡に向かって進路を変えたが、偶然にもノルデンスキョルドのチームもその地域を探索することに決めており、1903年10月12日にベガ島付近で2つのチームが出会った。^{[ 10 ] [ 11 ]}

一方、ラーセンは5人の男たちと共にポーレット島からホープ湾を漕ぎ渡り、そこに残してきた男たちを救出に向かった。到着すると、もぬけの殻の小屋と、男たちがノルデンスキョルドを探すために再び出発したというメモを見つけた。そこでラーセンのボートは南へ向かい、スノーヒル島で彼らを探そうとした。11月8日^{[ 11 ]}、アルゼンチン船ARAウルグアイ号がスノーヒル島に到着し、そこで再会した2つのチームを救出した。奇跡的に、ラーセンと彼のボートに乗っていた5人の男たちは、ウルグアイ号を遠くに見て、午後遅くに到着した。その後、ウルグアイ号は北へ向かい、ポーレット島に残っていた乗組員を回収した。乗組員のうち1人だけがポーレット島で越冬中に病気で亡くなった。

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