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ブレザレン・イン・クライスト教会（BIC）は、リバー・ブレザレン派のキリスト教教派です。アナバプテスト派の伝統に属するブレザレン・イン・クライスト教会は、メノナイト教会にルーツを持ち、急進的敬虔主義と聖潔運動の復興の影響を受けています。[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]また、リバー・ブレザレンやリバー・メノナイトとも呼ばれています。[ 2 ] [ 6 ]かつてアメリカの教派と同じ名前だったカナダの教派は、現在Be In Christと呼ばれています。[ 7 ]
キリストの兄弟団はペンシルベニア州に本部を置いています。 1767年に遡る合同兄弟団との初期のつながりは緩やかです。キリストの兄弟団は、ペンシルベニア州マリエッタのすぐ北、サスケハナ川の東側に住んでいたメノナイトの一団にその起源をたどります。1770年代に聖書を研究し、神を礼拝するために集まったこのグループは、後にリバー・ブレザレンとして知られるようになり、初期の教会史を研究し、三位一体の浸礼による信者の洗礼が聖書に定められた洗礼の形式であるという確信を育みました。18世紀のリバー・ブレザレンはまた、聖書、特にマタイによる福音書5章から7章にある山上の垂訓の文字通りの適用において、イエスが中心的な存在であるという確固たる信念を持っていました。
リバー・ブレザレンは再洗礼派であり、世俗への非抵抗と非順応の信条を強調した。[ 6 ]急進的敬虔主義の復興運動に起源を持つリバー・ブレザレンは、「回心体験、強い信仰生活、証し」を強調した。[ 6 ]ジェイコブ・エングルは初期の指導者の一人として知られており（時にはBIC教会の「創始者」と見なされる）、このグループの最初の信仰告白は、アメリカ独立戦争のストレスの多い時期の後、1780年頃に策定された。
南北戦争中、アメリカ合衆国連邦政府から平和的で非戦闘的かつ非抵抗的な価値観を持つ団体として登録するよう求められた際、「キリストの兄弟団（Brethren in Christ）」という名称が採用された。「リバー・ブレザレン」は、この教団のアメリカ人会員の間では20世紀まで一般的に使われていた名称であり、一方「ダンカーズ」は、1930年代までカナダの教団会員に与えられた通称であった。
この教団は今もなお平和の追求を強く堅持しているが、その平和的な生き方をどのように実践すべきかについては、教団内で様々な解釈が存在する。社会平和主義を実践する者もいれば、キリストの平和への呼びかけを反戦声明ではなく、人間関係における平和的な生き方への呼びかけと捉える者もいる。この教団の歴史は、良心的兵役拒否の物語に満ちている。
リバー・ブレザレンの他の支部には、オールド・オーダー・リバー・ブレザレン（1843年設立）、ユナイテッド・ザイオン教会（1855年設立）、カルバリー・ホーリーネス教会などがある。
20世紀初頭頃、キリストの兄弟団は聖潔運動の影響を受けた。[ 6 ]
ブレザレン・イン・クライスト教会の信徒たちは、 1909年にメサイア・カレッジ（ペンシルベニア州グランサム）を、そして1932年にはカナダのオンタリオ州にキリスト教系の予備校としてナイアガラ・クリスチャン・カレッジ（後にナイアガラ・クリスチャン・コミュニティ・オブ・スクールズとなる）を設立した。
教会の現在の信仰箇条と教義は1986年に採択され、聖霊の啓示による共同体の中で教会が霊感を受けた聖書を理解すること、神の啓示における「キリストの中心性」、聖潔の必要性、非暴力、そして共同体の重要性を強調しています。教会は、父なる神、子なる神、聖霊なる神が聖書の神聖な記録を通してご自身を啓示し、イエス・キリストの死と復活による救いは、個人の信仰と悔い改めの応答を通して受けられると信じています。三位一体の浸礼による洗礼と主の晩餐は、教会の儀式とみなされています。足洗い、幼児の献身、病人のための祈り、按手、油注ぎは重要な慣習として認められていますが、儀式とは呼ばれていません。
キリストの兄弟団は、他のアナバプテスト派の教派と同様に、「共同体による聖書解釈」を実践している。これは、聖書の解釈を教会の階層組織や個々のキリスト教徒の責任とするのではなく、教会共同体によって行うという考え方である。
2006年の教団総会では、北米のブレザレン・イン・クライスト教会は米国とカナダに約295の教会を有していた。2001年時点で、米国には232の教会に20,739人の会員がいた。[ 8 ]ペンシルベニア州は依然として教団の中心地であり、ほぼ半数の教会と大多数の会員がそこに集まっている。[ 9 ]しかし、フロリダ州、オハイオ州、カリフォルニア州など、他の州にも多数の教会がある。[ 9 ]教団本部はペンシルベニア州グランサムにあり、グランサムBIC教会とメサイア大学の隣にある。
世界23カ国に1,100の教会があり、信者数は約8万人です。BIC教会は、メノナイト中央委員会と協力することで、メノナイトの影響を受けた伝統とのつながりを維持しています。
教会組織は、7つの地域会議（それぞれが指導評議会に所属する司教によって代表される）と1つの分会に分かれています。会議は、アレゲーニー、アトランティック、グレートレイクス、ミッドウェスト、パシフィック、サウスイースト、サスケハナの7つです。分会はフロリダ州マイアミを中心とし、ヒスパニック系信徒への宣教活動に重点を置いています。グランサムにあるメサイア大学と、カナダ・オンタリオ州フォートエリーにあるナイアガラ・クリスチャン・カレッジは、BICに加盟しています。
この教会は、インディアナ州ナパニーにあるエバンジェル出版[ 10 ]や、インディアナ州、メリーランド州、ペンシルベニア州、オハイオ州にあるクリスチャン・ライト書店のほか、数多くのキャンプ、会議センター、宣教団体とも提携しています。
2012年、カナダのキリスト兄弟会とキリスト兄弟会総会は、それぞれが独立した教会であることの利点を認識しました。両者は分離を承認しました。その結果、BICカナダと米国のBICが設立されました。両者は引き続き協力して活動していますが、それぞれの国の独自のアイデンティティと構造を認識しています。2017年、BICカナダは「Be in Christ Church of Canada」に名称を変更しました。[ 11 ]
Be In Christ Canadaには、コミュニティ教会、ミーティングハウス、リユニオンという3つの異なる形態の教会があります。
アナバプティストの直系の子孫は、現代のメノナイト、フッター派、アーミッシュ、そしてメノナイト・ブレザレン、ブレザレン教会、ブレザレン・イン・クライストなどのブレザレン派の一部である。