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パウブラジリア・エキナタは、マメ科（ Fabaceae）に属する顕花植物の一種で、ブラジルの大西洋岸森林に固有の種です。 [ 4 ] [ 5 ]ブラジルの木材として一般的にブラジルウッド[ 6 ]（パウ・ブラジル； [ 6 ]トゥピ語： ybyrapytanga [ 7 ]）として知られ、ブラジルの国樹です。 [ 5 ]この植物は、光沢のある濃いオレンジレッドの心材を持ち、弦楽器の弓を作るのに最もよく使われる木材です。 [ 5 ] [ 8 ]また、この木材からは、歴史的に重要な赤い染料であるブラジリンが産出され、これは酸化してブラジレインになります。 [ 9 ]
パウブラジルという名前は中世にカエサルピニア属 の特定の種に適用され、 1785年にジャン＝バティスト・ラマルクによってカエサルピニア・エキナタという学名が付けられました。[ 3 ]より最近の分類学的研究では、独立した属として認識されるべきであると示唆されており、 2016年にパウブラジリア・エキナタと改名されました。[ 3 ]ラテン語の種小名エキナタはハリネズミを意味し、エキヌスに由来し、樹木のすべての部分（果実を含む）を覆う棘を表しています。[ 10 ]
ポルトガルの探検家たちが南米沿岸でパウブラジリアを発見したとき、彼らはそれがヨーロッパで既に赤い染料の原料として使われていたアジア産のスオウの近縁種であることを認識しました。ポルトガル人はこれらの木をパウ・ブラジルと名付けました。パウは木を意味し、ブラジルは赤みがかった/燃えさしのようなという意味です。南米の木材はすぐに染料の優れた原料として貿易を席巻しました。この木材をめぐる活発な貿易の結果、初期の船乗りや商人はその土地自体をテラ・ド・ブラジル、つまり単に「ブラジルの土地」と呼ぶようになりました。この呼び名から、現在のブラジルという国名が生まれました。
植物学的には、マメ科（Fabaceae ）に属する複数の樹種が関係しています。「ブラジルウッド」という用語は、 Paubrasilia echinataという種を指す場合によく使われますが、 Biancaea sappanやHaematoxylum brasilettoなどの他の種にも適用されます。この木は、 Tupi 語のïbi'rá pi'tãga（「赤みがかった木」を意味する）に由来するibirapitanga [ 7 ]や、ブラジルのペルナンブコ州にちなんで名付けられたpau de pernambucoなど、他の名前でも知られています。
弦楽器の弓を説明する際、パウブラジリア・エキナタ以外の樹種を「ブラジルウッド」と呼ぶのが一般的です。例えば、ピンクイペ（ハンドロアンサス・インペティギノサス）、マッサランドゥバ（マニルカラ・ビデンタタ）、パロブラジル（ヘマトキシラム・ブラジレット）などが挙げられます。特に貴重なパウブラジリア・エキナタは、この文脈では通常「ペルナンブコウッド」と呼ばれます。
ブラジルウッドの木は高さが最大15 メートル (49フィート)に達し、濃い茶色の樹皮が大きな塊で剥がれ落ち、その下に光沢のある血のように赤い辺材が現れます。葉は羽状複葉で、それぞれが 9 ～ 19 枚の小さく革質の小葉からなり、幅広の長楕円形をしています。[ 12 ]花茎、つまり花序も枝分かれしており、15 ～ 40 個の黄色で強い香りの花がついており、[ 12 ]ミツバチによって受粉されることがあります。[ 12 ]花弁は通常黄色で、血のように赤い斑点があります。[ 12 ]果実は楕円形の木質の種子鞘で、長さが最大7.3 センチメートル (2.9インチ) 、幅が2.6 センチメートル (1.0インチ)になります。これらは枝から垂れ下がり、種子が放出された後、鞘はねじれます。[ 12 ]枝、葉、果実は小さな棘で覆われている。[ 12 ]
地理的に異なる個体群間にはいくつかの重要な違いがあり、パウブラジルの亜種が別々に存在する可能性があると考えられています。[ 12 ]この木には薬効がある可能性があり、地元の人々によって収斂剤や利尿抑制剤として使用されてきました。抽出物は癌治療の可能性について試験されています。[ 12 ]
16 世紀以降、ブラジルウッドはヨーロッパで非常に高く評価されるようになり[ 13 ]、入手が非常に困難になりました。アジアから来た関連木材であるスオウは粉末状で取引され、ルネサンス期に需要が高かったベルベットなどの高級織物の製造における赤い染料として使用されました。1500 年 4 月 22 日にポルトガルの航海士が現在のブラジルに上陸したとき、彼らはすぐにブラジルウッドが海岸沿いと内陸部の河川沿いに非常に豊富にあることに気づきました。数年のうちに、入手可能なブラジルウッドの丸太をすべて伐採して出荷する、非常に儲かる事業が、王室から与えられたポルトガルの独占事業として確立されました。その後すぐに起こった豊かな貿易は、他の国々がブラジルウッドの密輸品をブラジルから収穫して密輸しようとするのを刺激し、海賊が積荷を盗むためにポルトガルの船を襲撃するようになりました。例えば、1555年にブルターニュ副提督で国王の海賊でもあったニコラ・デュラン・ド・ヴィルガイニョン率いるフランス遠征隊が、現在のリオデジャネイロ（フランス領南極）に植民地を建設しようと試みたものの失敗に終わったのは、ブラジルウッドの経済的搾取によって得られる莫大な利益が動機の一つであった。また、この植物はカール・フリードリヒ・フィリップ・フォン・マルティウスの『フローラ・ブラジリエンシス』にも記載されている。
ブラジルウッドは弦楽器の弓を作るための他のすべての材料よりも優れていると考えられています。[ 14 ] 18世紀には過剰な伐採によりブラジルウッドの木の数が急激に減少し、この経済活動が崩壊しました。現在、この種は元の生息域のほとんどでほぼ絶滅しています。ブラジルウッドはIUCNによって絶滅危惧種に指定されており、ブラジルの絶滅危惧植物の公式リストに記載されています。
絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）の2024年年次総会では、木材の既存の備蓄を登録し、完成した弓にマーキングと追跡可能性を付け、持続可能な供給を維持するためにブラジルの適切なプランテーションを特定することが決議された。[ 15 ] 2025年11月のCITES会議では、製品の将来の取引と保護について議論され、供給者と使用者に対し、木材とそれを使用して作られた楽器の追跡可能性を向上させるよう指示が出された。[ 16 ] ペルナンブコを生計の糧としている弓職人で構成される国際ペルナンブコ保護イニシアチブ（IPCI）は、木の植え替えに取り組んでいる。IPCIは、ペルナンブコの苗木を植えるための資金を集めるために、バイオリンの弓に他の木材を使用することを提唱している。ペルナンブコの不足は、カーボンファイバーと複合材の弓産業の繁栄にも貢献している。
野生でのこの種の復元は、極相群落種であり、二次林植生の中に植えられた場合にのみよく生育するという事実によって妨げられている。[ 17 ]近年、多くの苗木が配布または販売されてきたが、その結果、この木は自然分布域外の場所に植えられ、やや悪い結果となっている。しかし、サンパウロ市で都市景観用に使用されているブラジルウッドの木は、2009年に異常なほど湿潤な季節であったため、市内で豊富に実を結んだ。[ 18 ]
WikispeciesにおけるPaubrasiliaに関するデータ