網状河川

網状河川（網状水路または網状小川とも呼ばれる）は、網状河川のネットワークで構成され、網状河川は、網状河川砂州、またはイギリス英語ではaitsまたはeyotsと呼ばれる、小さく、多くの場合一時的な島によって隔てられています。

網状河川は、堆積物負荷が高い河川や粒径の粗い河川、直線状または蛇行状の典型的な河川よりも勾配が急な河川に発生しやすい傾向があります。また、流量が急激かつ頻繁に変動する河川、いわゆる「急流河川」や、河岸が脆弱な河川にも見られます。

網状河川は、砂利の多い山岳河川、砂底河川、扇状地、河川デルタ、堆積平野など、世界中のさまざまな環境で見られます。 ^{[ 1 ]}

網状河川は、複数の浅い水路が分岐し、一時的な網状砂州を囲んで再び合流するネットワークで構成されています。このため、川は編み込まれた糸に似ていると想像されます。 [ ^{2 ] [ 3 ]網状}砂州は、水路砂州^{[ 4 ]}、支流島^{[ 5 ]}、または堆積島とも呼ばれ、通常は不安定で、増水時には完全に水没することがあります。^{[ 3 ]}水路と網状砂州は通常非常に移動性が高く、洪水時には河川のレイアウトが大きく変化することがよくあります。^{[ 6 ]}水路を隔てる小島が植生によって安定化され、より恒久的な地形になると、それらはアイトまたはアイオットと呼ばれることがあります。^{[ 7 ]}

網状河川は、単一の蛇行した水路を持つ蛇行河川とは異なります。また、河床砂州ではなく氾濫原によって隔てられた複数の半永久的な水路が絡み合った網状河川とも異なります。これらの水路自体が網状になっている場合もあります。^{[ 3 ]}

川が網状になるか蛇行するかを決定する物理的プロセスは完全には解明されていない。^{[ 8 ] [ 9 ]}しかし、川が豊富な堆積物を運ぶと網状になるという点については広く合意が得られている。^{[ 2 ] [ 8 ] [ 10 ]}

水路実験では、堆積物負荷または勾配が閾値に達すると河川が網状になることが示唆されている。河川が進化するのに十分な時間スケールでは、堆積物負荷の持続的な増加は河床勾配を増加させるため、河川が運ぶ水の量が変わらない限り、勾配の変化は堆積物負荷の変化に相当する。実験的に、粗い砂の粒度分布が悪い0.15立方フィート/秒（0.0042^立方メートル/秒） の河川の場合、閾値勾配は0.016（フィート/フィート）と決定された。この閾値を超える勾配は網状河川を形成し、閾値未満の勾配は蛇行河川、または非常に低い勾配の場合は直線河道を形成する。河道の発達には、浮遊堆積物と河床堆積物の割合も重要である。浮遊堆積物の増加により、曲線の内側に細かい侵食抵抗性物質が堆積し、曲線が強調され、場合によっては、河川が網状河川から蛇行河川へと変化する原因となった。^{[ 11 ]}   

これらの実験結果は、網状河川の臨界勾配と流量および粒径の関係を表す式で表されました。流量が高いほど臨界勾配は低くなり、粒径が大きいほど臨界勾配は高くなります。しかし、これらは不完全な情報しか提供せず、^{[ 8 ]}網状河川を理解するために数値シミュレーションがますます重要になっています。^{[ 12 ] [ 9 ]}

堆積（堆積物の正味の沈降）は網状河川に有利ですが、必須ではありません。たとえば、ニュージーランドのラカイア川とワイタキ川は、海岸線の後退により堆積していませんが、それでも網状河川です。変動流量も網状河川において重要であるとされていますが、 ^{[ 13 ]}これは、変動流量が網状河川の形成に不可欠な要素であるからではなく、頻繁な洪水によって河岸植生が減少し、河岸が不安定になる傾向があるためである可能性があります。^{[ 14 ]}

数値モデルによると、河床堆積物輸送（河床に沿って転がったり跳ねたりして堆積物粒子が移動すること）は網状河川の形成に不可欠であり、河道分岐部では堆積物の正味侵食、収束部では正味堆積が起こる。流れに対する横方向の制約がほとんどなく、河床堆積物輸送が著しい場合、網状河川はシミュレーションで確実に再現される。網状河川は、樹枝状システムを生成する純粋な洗掘（堆積が起こらない）の極端なケース、または河床堆積物輸送のない粘着性堆積物のシミュレーションでは観察されない。蛇行は、河岸が横方向の流れを制限するのに十分なほど安定している場合にのみ完全に発達する。^{[ 9 ]}河床堆積物に対する浮遊堆積物の増加は、曲線の内側に細かい侵食抵抗性物質を堆積させ、曲線を強調し、場合によっては河川が網状から蛇行した形状に変化する原因となる。^{[ 11 ]}浸食に強い固い岸を持つ川は、狭く深い蛇行する水路を形成するが、浸食されやすい岸を持つ川は、幅広く浅い水路を形成し、蛇行に必要な水のらせん状の流れを妨げ、網状水路の形成につながる。^{[ 15 ]}

網状河川は多くの環境で見られますが、山岳地帯やその山麓地帯に関連する広い谷^{[ 14 ]}、または河岸付近の粗粒堆積物と限られた植生の生育の地域^{[ 16 ]}で最も一般的です。また、河川（流れが優勢な）扇状地にも見られます[ ^{17 ] 。}広範囲にわたる網状河川系は、アラスカ、カナダ、ニュージーランドの南島、ヒマラヤ山脈に見られますが、これらはすべて、若く急速に侵食されている山々を含んでいます。

• インド北東部を流れる巨大なブラマプトラ川は、網状河川の典型的な例である。^{[ 18 ]}
• 米国本土における大規模な網状河川の顕著な例として、ネブラスカ州中部および西部を流れるプラット川が挙げられる。^{[ 19 ]}プラット型網状河川は、舌状の砂州や砂丘堆積物が豊富に存在するのが特徴である。^{[ 20 ]}
• アラスカ南部のスコット川は、縦方向の砂礫州と増水時に浸食によって堆積した砂レンズを特徴とする網状氷河性河川の典型例である。^{[ 20 ]}
• ユーコン盆地のドンジェク川は、堆積の繰り返しサイクルを示す網状河川の典型例であり、各サイクルの上部に向かってより細かい堆積物が見られる。^{[ 20 ]}
• コロラド州のビジュークリークは、洪水時に堆積した層状の砂堆積物によって特徴づけられる網状河川の典型例である。^{[ 20 ]}
• 黄河下流の一部は網状河川の形をとっている。^{[ 21 ]}
• ペンシルバニア紀の粗粒砂岩と礫岩からなるセワニー礫岩層^{[ 22 ]}は、サウス大学近くのカンバーランド高原に存在し、かつて米国東部に存在した古代の網状河川や蛇行河川によって堆積した可能性がある^{[ 23 ]} 。また、この層の堆積環境を潮汐デルタと解釈する研究者もいる^{[ 24 ]。}

• イタリアのタリアメント川は、砂礫河床の網状河川の一例である。^{[ 26 ]}
• 同じくイタリアにあるピアーヴェ川は、人間の介入により網状河川から蛇行河川へと変化しつつある河川の一例である。^{[ 27 ]}
• ニュージーランドのワイマカリリ川は、広大な氾濫原を持つ網状河川の一例である。^{[ 28 ]}
• シドニーのホークスベリー砂岩は、オーストラリアの三畳紀に存在した大規模な網状河川系によって堆積したものと一般的に解釈されている。^{[ 29 ]}

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  ニュージーランド、カンタベリー地方、ワイマカリリ川と背景にそびえるサザンアルプス。
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  ラカイア川、南島、ニュージーランド
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  タナナ川、フェアバンクス、アラスカ州、アメリカ合衆国
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  トクラット川、デナリ国立公園および保護区、アラスカ州、アメリカ合衆国
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  メダノクリーク、グレートサンドデューンズ国立公園および保護区、コロラド州、アメリカ合衆国
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  ラス ブエルタス川、エル チャルテン、アルゼンチン

• 分岐– 川や小川の一部で、本流から分かれて再び本流に合流するもの 
• ラグーン– 狭い地形によってより大きな水域から隔てられた浅い水域 
• 浅瀬– 水面近くまで水面下に隆起した自然の砂州 

• ヒバート、バリー、ブラウン、ケリー編（2001）。『網状河川フィールドガイド』ニュージーランド、クライストチャーチ：自然保護省。ISBN 9780478221213。

• ウィキメディア・コモンズにある、網状河川に関連するメディア