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ワイタキ川はニュージーランド南島にある大きな網状河川です。マッケンジー盆地を流れ、南東に209キロメートル（130マイル）流れ、東海岸のティマルとオマルーの間で太平洋に注ぎます。ワイタキ川は、オハウ川とテカポ川の合流点（現在は人工湖ベンモア湖の最上流）を源流としており、これらの川は南アルプスの麓にある3つの大きな氷河湖、プカキ湖、テカポ湖、オハウ湖から水を得ています。ワイタキ川はベンモア湖、アビモア湖、ワイタキ湖を流れ、これらの湖はベンモアダム、アビモアダム、ワイタキダムの水力発電ダムによってせき止められています。[ 1 ]ワイタキ川には、特にアフルリ川とハカタラメア川など、いくつかの支流があります。ワイタキ川はクロウとグレナビーを通過して太平洋に注ぎます。この川は、川の南側にあるワイタキ地区の名前の由来となっている。
ワイタキ川の水量は通常、冬は少なく、春になると南アルプスを覆う雪が溶け始め、水量が増加します。夏の間は降雨量に左右され、秋には寒くなって流域に流れ込む小川が凍り始めると水量が減少します。クロウにおけるワイタキ川の平均流量は毎秒 356 立方メートル (12,600立方フィート/秒)です。[ 2 ]
この川における最初の主要なインフラ整備は、1881年から1914年の間に行われ、クロウとワイタキ橋に道路橋と鉄道橋が建設された。
川床の中央部は、カンタベリー地方とオタゴ地方の歴史的な政治的境界線であった。「ワイタキ川の南」という用語は、オタゴ地方とサウスランド地方を一つの共通地域として指す際によく用いられる（両地域は、北側の地域とは異なる歴史的・民族的なつながりを共有している）。
この川は、レクリエーションとしての釣りやジェットボートを楽しむのに人気がある。
ワイタキはマオリ南部の言葉で「泣く水」と訳されます（ワイは「水」を意味し、タキは「泣く、嘆く」を意味します）。標準（北部）マオリ語で相当するのはWaitangiです。[ 1 ]
この川沿いには多くの水力発電プロジェクトが行われている。複数の大型ダムを含むワイタキ水力発電計画は、国内最大級の水力発電プロジェクトの一つである。
ワイタキダムは1928年から1934年にかけて、土木機械を使わずに最初に建設され、その後、アヴィモアダムが建設されてアヴィモア湖が作られ、さらにベンモアダムが建設されてベンモア湖が作られました。プカキ湖は、貯水と流量調整のために、この段階で最初にダムが建設されました。テカポ湖にも小さな発電所が設置され、水は1.6km （1マイル）のトンネルを通って湖面下の発電所に送られました。
ワイタキ川の既存の発電所は、水をワイタキ川に放流し、それが次の発電所のための貯水湖を形成する。
3つの発電所は（稼働開始年／発電容量／年間発電量）以下のとおりです。
1960 年代にアッパー ワイタキ プロジェクトの作業が開始されました。このプロジェクトは、元のテカポ (A) ステーションからテカポ運河を通ってプカキ湖の端にあるテカポ B ステーションまで放流することから構成されていました。プカキのダムの高さが増されました。プカキからの水はプカキ運河に送られ、オハウ湖からオハウ A ステーションとルアタニファ湖に至るオハウ運河と合流します。オハウ運河はルアタニファ湖を越えて途中でオハウ B まで続き、その後オハウ C を通ってベンモア湖に注いでいます。
各発電所は（稼働開始年／発電容量／年間発電量）以下の通りです。
2001年、メリディアン・エナジー社は、川での灌漑と発電のために、一連の新しい運河とダムの計画を提案した。 [ 3 ]プロジェクト・アクアとして知られるこの計画は、下流の流量の最大77パーセントを転用して 水力発電計画を策定する計画であったが、これらの計画は2004年3月に中止された。商業的な実現可能性の欠如が計画中止の主な理由とされたが、激しい市民の抗議も大きな要因であった可能性がある。[ 4 ]より小規模な後継計画であるノースバンク・トンネルは、2009年に水利権が付与され、進展しそうに見えたが、[ 5 ]今後5年間の電力需要が横ばいと予測されたため、2013年1月に土地利用交渉が中断された。