ナンバーズブック（小説）

民数記

初版表紙
著者	ジョシュア・コーエン
言語	英語
出版社	ランダムハウス
発行日	2015
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	592
番号	978-0-8129-9691-3
デューイ十進分類法	813/.54
LCクラス	PS3553.O42434 B66 2015

2015年に出版された『Book of Numbers』は、作家ジョシュア・コーエンが書いたメタフィクション小説です。この小説は、ジョシュア・コーエンという名の作家が、ジョシュア・コーエンという名のテクノロジー界の大富豪の自伝の代筆を依頼されるという内容です。 ^{[1] [2] [3]}ランダムハウスから出版され、2015年に発売されました。

コーエンは、本の執筆前と執筆中に、インターネットの歴史に関する数多くの本や論文を読み、技術者の伝記を研究した。^[4]

この小説は 3 つのセクションに分かれています。第 1 セクションと第 3 セクションは、ゴーストライターが比較的伝統的な一人称スタイルで語ります。第 2 セクションはインタビューと進行中の回想録で構成されており、取り消し線が引かれたテキストなど、いくつかの珍しい文体上の特徴が含まれています。

この小説は、その題名となった聖書の構造に大まかに従っており、聖書の各登場人物が小説の登場人物に対応している。

この小説は、大絶賛から純粋な軽蔑まで、おおむね肯定的なレビューを受けた。まず挙げられるのは、コーエンの作品をフィリップ・ロス、トーマス・ピンチョン、デイヴィッド・フォスター・ウォレスの作品と比較するものである。^{[2] [3]}もう一方の極端な例は、作家でクノップ社の元編集長のロバート・ゴットリーブで、彼はこの小説を「ナルシシズムの（あるいはナルシシズムの？）過剰で気取った記念碑」と呼んだ。^[5]

タブレット・マガジンで、文芸評論家のアダム・カーシュは「ピンチョンやウォレスのように、コーエンはどんなことでも飽きることなく巧みに書くことができる」と書き、「ジョシュア・コーエンは偉大な​​アメリカの小説家だ」と述べた。^[6]ニューヨーク ・タイムズ紙で、書評家のドワイト・ガーナーは、ロスとの類似点は「痛烈なコメディと、家族、旧世界、魂に対する過去の要求に対する憂鬱な意識を融合させている」ところにあると書き、この本を「インターネット生活、プライバシー、バイナリ・コードの時代に人間であることの意味についての旋回する瞑想」と呼び、「この10年間に出版されたほとんどの小説よりも印象的だ」と主張した。^[7]

何人かの批評家は、『Book of Numbers』はインターネットを題材にし、オンライン生活、デジタル監視、そしてインターネットが文化や社会を良い面と悪い面の両方でどのように変えたかを扱った最初の文学小説の1つであると指摘した。作家のカイル・チャイカは『ローリングストーン』誌で『 Book of Numbers』について「偉大なアメリカのインターネット小説の登場」と述べ、この本を「インターネットについて書かれた最高の小説の1つ」と呼んだ。^[8]ニューヨークタイムズブックレビューは、この小説を「デジタル時代のユリシーズ」と評した。^[9]ウォールストリートジャーナル紙で、書評家のサム・サックスは「コーエンの非常にやりがいのある小説は、間違った方向に進んだオンライン宗教についてであり、その重要性は、近代化された世界で私たちのほとんど全員が、知っているかどうかにかかわらず、その信仰のメンバーであるという事実にある」と書いた。^[10] Bookforumは「最近の文学小説ではドットコムブームの復活、その主力企業、そしてその「破壊的」技術を扱っているが、ピンチョンの『Bleeding Edge』、デイヴ・エガースの『The Circle』など、コーエンの作品は少なくとも今のところは最高だ。プレスノートが（今回ばかりは）正しく強調しているように、コーエンはウェブ以前とウェブ以後の分裂の両側でほぼ同数年生きており、このような本を書くには最適な年齢だ」と指摘している。^[11]

ジョナサン・スタージョンは、この本に対する批評家の反応と「インターネット小説」という概念の発展を要約して、「Book of Numbersは「偉大なインターネット小説」と「偉大なアメリカ小説」の両方と呼ばれています。コーエンが34歳のときに出版したこの本は、デイヴィッド・フォスター・ウォレスのInfinite Jest（これも著者が34歳のときに出版された）がテレビに対して試みたことをインターネットに対して成功させています。それはインターネットを人間化しています。」と述べています。^[12] 2021年、文芸評論家のベッカ・ロスフェルドは、インターネット小説の進化についてさらに書き、パトリシア・ロックウッドのNo One is Talking About ThisをコーエンのBook of Numbersやウィリアム・ギブソンの小説と比較して好意的に評価しました。^[13]

ネル・ジンク^[14]やフランシーヌ・プローズ^[15]など、多くの現代小説家がこの批評家の賞賛に同調した。アイルランドの小説家コルム・トービーンは『ブック・オブ・ナンバーズ』を「現代のハイテクの世界を舞台にした非常に野心的な小説。言葉の綱渡りであり、その調子と質感は大胆である。巧妙で詩的で、展開が速く、遊び心にあふれ、ジョークに満ち、機械に精通し、人間について賢明で、目を見張るほど魅力的である」と評した。^[16]

否定的な批評では、本の長さと、それを正当化する内容のなさがよく指摘された。ロンドン・レビュー・オブ・ブックス誌で、 アダム・マーズ・ジョーンズは「この本には、本の真ん中に隠れた不可視の呪文で覆われた素晴らしいものがある。魔法を求める頑固な探求者だけがそれを見つけるだろう」と書いた。 ^[17]ガーディアン紙で、スティーブン・プールは「編集者に時間があれば、この本のどこかに埋もれているまともな短編小説を見つけられたかもしれない」と書いた。^[18]

ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックスのインタビューで、ハロルド・ブルームは、生涯最後のエッセイをこの小説に捧げたが、^[19]次のように賞賛している。「ヘンリー・ロスの『コール・イット・スリープ』、ナサニエル・ウェストの『ミス・ロンリーハーツ』、フィリップ・ロスの『サバス・シアター』、そしておそらく [ジョシュア・コーエンの] 『ブック・オブ・ナンバーズ』は、アメリカのユダヤ人作家による最高の4冊だ。『ムービング・キングス』は力強く、むしろ傷つくような本だが、それがこの本の正当性を証明するのに役立っている。しかし、 『ブック・オブ・ナンバーズ』は、圧倒的に力強い。 [コーエンの] 世代の誰の作品でも、これほど恐ろしいほど現代に即していて、これほど絶え間なく雄弁に語られているものは思い浮かばない。この本には、私たちの行き詰まりを超越するような瞬間がある。」^[20]

『Book of Numbers』は全国的なベストセラーとなり、Vulture誌の「2015年のベスト10」に選ばれ、^[21]ウォールストリートジャーナル紙とNPR誌の「2015年のベストブック」にも選ばれた。 [ ^{22 ]}

コーエンはこの小説をエドワード・スノーデンの漏洩以前に書いたが、物語はスノーデンによって明らかにされた政府の取り組みのいくつかを予測していた。^[24]

2019年、ニューリパブリック紙は、コーエンがスノーデンの回想録「パーマネント・レコード」の執筆を支援したことを確認した。^[25]パーマネント・レコードの謝辞で、スノーデンはコーエンに感謝し、「この9か月間、ジョシュア・コーエンは私をライティングスクールに連れて行き、私のとりとめのない回想録や簡潔な宣言文を、彼が誇りに思えるような本に仕上げるのを手伝ってくれた」と書いている。^[26]

コーエンとスノーデンの関係について、ニューヨークタイムズは「人生が芸術を模倣し、芸術が人生を模倣するという再帰的なループのようなものだ。2015年に出版されたコーエンの『数字の本』では、ジョシュア・コーエンという名の小説家が、謎のテクノロジー界の大富豪の自伝の代筆を依頼される。その大富豪の検索エンジン会社は、政府機関と情報を共有していたのだ」と書いている。^[27]