それを睡眠と呼ぶ

それを睡眠と呼ぶ

初版
著者	ヘンリー・ロス
言語	英語
出版社	ロバート・O・バロウ
発行日	1934
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）

『コール・イット・スリープ』は、ヘンリー・ロスによる 1934 年の小説です、20 世紀初頭の ニューヨークのローワー・イースト・サイドにあるユダヤ人移民のゲットーで育った少年についての物語です

この本は高い評価を得たものの、売れ行きは振るわず、30年近く絶版になっていた。1964年10月25日、ニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューの第一面で文芸評論家のアーヴィング・ハウ氏に書評され、第二の人生を歩み始めた。 ^[1]エイボン社から出版されたペーパーバック版は100万部以上を売り上げた。^{[2]この小説は、}タイム誌の2005年版「1923年以降に書かれた英語小説ベスト100」に選ばれた。^[3]

「コール・イット・スリープ」は、 20世紀初頭のニューヨークに住むガリシア系ユダヤ人 移民家族の物語です。6歳のデイビッド・シャールは母親のジェニアと親密で愛情深い関係を築いていますが、父親のアルバートはよそよそしく、妻と息子に対して憤りと怒りを抱いています。デイビッドは、父親の潜在的な暴力に対する恐怖と、スラム街の劣悪な生活との間で成長していきます。家族がニューヨークでの生活に落ち着き始めた後、ジェニアの妹ベルタがオーストリア領ガリシア（現在のウクライナ西部）からやって来て、一緒に暮らします。ベルタの粗野で奔放な性格はアルバートを不快にさせ、彼女が家にいることで、家族内の緊張が再燃し、悪化します。

ジェニヤとバーサの会話を聞いているうちに、デイヴィッドは、母親がアルバートと結婚する前にガリシアで非ユダヤ人の男性と関係を持っていたかもしれないというヒントをつかみ始める。デイヴィッドは、2人が密かに会う「トウモロコシ畑」でのロマンチックな場面を想像する。バーサは、歯科医院で出会ったネイサンと結婚してシャール家を出る。彼女とネイサンはキャンディショップを開き、ネイサンの2人の娘、ポリーとエスターと一緒に暮らす。

デイビッドは宗教教育を受け始め、すぐに彼の教師であるラビのレブ・イデルによってヘブライ語の優れた生徒として認められました。デイビッドは、ラビが年上の生徒のためにイザヤ書 6 章の箇所を翻訳するのを聞いて、その物語に魅了されました。具体的には、天使がイザヤの唇に熱い炭を押し当てて彼の罪を清めるというイメージです。

過越祭の期間中、デイビッドは年上の不登校の子供たちに遭遇し、彼らに無理やり同行させられて、通電中の路面電車のレールに亜鉛の塊を落とします。そこから放出される電気は、デイビッドの心の中で神の力とイザヤの石炭と結びつきます。アルバートは牛乳配達の仕事に就いています。ある日、父親に同行したデイビッドは、アルバートが牛乳瓶を盗もうとする男を容赦なく鞭打つところを目撃します。男はアルバートの鞭で殺されそうになります。

デイビッドは、レオという名の年上のカトリック教徒の少年と出会い、彼に夢中になります。レオはデイビッドとの友情を利用し、デイビッドの義理のいとこであるポリーとエスターに会う機会と引き換えに、デイビッドが特別な守護力を持つと信じているロザリオを彼に提供します。レオはエスターをキャンディ ストアの地下室に連れ込み、レイプします。

デイビッドは動揺した。彼はレブ・イデルのところへ行き、ゲンヤは実は叔母で、実の母親は亡くなっており、自分は非ユダヤ人の男性との情事で生まれた息子だと嘘をつく。ポリーはベルタとネイサンに、レオがエスターに何をしたかを話す。ラビがシェール家へ行って、ゲンヤとアルバートにデイビッドが話したことを知らせると、ベルタはネイサンに、レオの行動におけるデイビッドの役割についてアルバートと対立しないよう懇願する。ネイサンはそれでも行くが、アルバートの怒りも恐れる。

レブ・イデルがジェニヤとアルバートにデイヴィッドの話をした後、デイヴィッドがアパートに到着する。アルバートはデイヴィッドの出生について自分が疑っていたことを明かし始める。彼はジェニヤに、彼らの結婚は偽りであり、一方の罪でもう一方の罪（秘密にしていた彼女の不倫）を隠蔽するために仕組まれたものであり、彼の罪と相反し、虐待的な父親が雄牛に角で突かれることを許したのだと告げる。この雄牛は、彼らが去ったガリシアの村では広く知られていた。ジェニヤは否定するが、アルバートは自分の物語を信じていると再度主張する。彼は、デイヴィッドは自分の息子ではなく、ジェニヤの不倫の産物であると断言する。

ちょうどそのとき、ネイサンとバーサが到着する。ネイサンはアルバートの冷酷な怒りに、自分の考えを話すのをためらう。しかし、デイビッドは前に進み出て、自分がこの出来事に関与したことを両親に告白する。彼は、牛乳泥棒に使われた鞭を父親に渡す。アルバートは激怒の極みに達し、デイビッドが持っているロザリオを発見する。これは彼の疑惑を証明する印だと信じる。アルバートは鞭で息子を殺そうとする。

他の人たちがアルバートを拘束している間、デイビッドはアパートから逃げ出し、電気が通っている線路に戻る。今度は、明かりをつけようとして長いミルクひしゃくで第三線路に触れ、強烈な感電を受ける。無力になったデイビッドは近くの居酒屋の常連客に発見され、救急車の医師に蘇生させられ、警官に家まで連れて行かれる。両親に何が起こったかが伝えられると、アルバートは息子に対して初めて後悔と同情の念を抱く。母親がデイビッドを腕に抱くと、デイビッドは「眠っているとでも言うべきか」という感覚に襲われる。

1934年に出版されると、批評家たちは『眠りの女神』を、ジェイムズ・ジョイスや他のモダニズム作家の作品を彷彿とさせるモダニズムの傑作であると同時に、ニューヨーク市の移民生活をリアルに描写したものとして称賛した。 ^[4]タイム誌は1935年2月のレビューで、この本を「スラム街の方言やスラム街の神経症を丹念に、そして苦痛を伴うほど忠実に描いた、感受性の強いユダヤ人スラム街の子供の3年間の物語」と評した。^[5]批評家から絶賛されたにもかかわらず、この本は売れ行きが悪く、30年近く絶版になっていた。

1960年、ファイ・ベータ・カッパ協会の季刊文学誌『アメリカン・スカラー』は、「過去25年間で最も無視された本」と題する記事を掲載した。その中で、ユダヤ人の文学評論家アーヴィング・ハウとレスリー・フィードラーは、 『コール・イット・スリープ』をアメリカとユダヤ両方の古典であると宣言した。この本は1960年に再版され、1964年にペーパーバックで発行された。ニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューの一面に掲載されたハウの書評は、ペーパーバックのレビューが一面に掲載された初めての事例となった。^{[4] [6]}

1991年、この小説はニューヨーク・レビュー・オブ・ブックスで文芸評論家のアルフレッド・カジンによって賞賛された。「『コール・イット・スリープ』は、私がこれまで読んだアメリカ人の書いたユダヤ人の生活を描いた小説の中で最も奥深いものだ。これはモダニズムのあらゆる手段を尽くして書かれた高尚な芸術作品であり、都市の溝や長屋の地下室の世界の描写と、母と息子の間の圧倒的な愛の物語を巧みに織り交ぜている。」^[7]