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白起（中国語:白起、紀元前332年頃-紀元前257年1月頃[ 1 ]）は、白起や公孫起とも呼ばれ、戦国時代の秦の軍人であった。梅（現在の陝西省梅県）に生まれた白起は、30年以上にわたり秦軍の司令官を務め、100万人以上の死者を出したことから、人屠（文字通り「人屠り」 ）というあだ名がついた。史記によれば、白起は他の6つの敵対国から73以上の都市を奪取し、現在まで軍歴の中で一度も敗北したという記録は見つかっていない。白起は秦が軍事覇権国として台頭し、ライバル国を弱体化させる上で重要な役割を果たし、最終的に秦がそれらの国を征服することを可能にした。彼は中国の民間伝承では、李牧、王堅、連破とともに戦国時代の四大将軍の一人とされており、[ 4 ]また、四人の中で最も恐れられた人物としても記憶されている。
『唐書』第75巻第二部には、彼が秦の穆公の将軍で蹇氏の白乙丙の子孫であると記されている。白乙丙自身は、宋の血を引く秦の学者官僚である蹇叔の息子であった。[ 5 ]
唐代の詩人、白居易は著書『故巩县令白府君事状』の中で、自分は楚の徽王の治世に反逆した王子で楚の平王の孫である羋氏白公勝の子孫であると記している。[ 6 ] [ 7 ]
紀元前293年、白起は秦軍を率いて魏と漢の軍勢を相手に一闕の戦い（現在の河南省洛陽市の南東にある龍門）で勝利を収め、伝えられるところによると約24万人の敵兵を殺害し、いくつかの都市を占領した。[ 8 ]
紀元前292年、秦の昭襄王により左庶長（秦の副宰相）から大良造（秦の将軍、紀元前328年以前には秦の宰相も兼任）に昇進した。
紀元前278年、彼は秦軍を率いて楚の都郢を攻略し、その過程でかなりの領土を奪取した。[ 9 ]褒賞として武安君（武安君、文字通り「武の平和の君」）の称号を与えられた。伝えられるところによると、洪水攻撃で10万人を溺死させた。
紀元前273年、彼の指揮する秦軍は華陽（現在の河南省鄭州市の南）で趙と魏の連合軍を破り、降伏した兵士たちを虐殺した。伝えられるところによると、総勢約15万人の兵士が殺害され、そのうち13万人が魏の兵士で、さらに2万人の趙の兵士が殺害されて川に投げ込まれた。[ 10 ]
紀元前264年、彼は5つの漢の要塞を包囲し、その後5万人の敵兵を斬首した。[ 11 ]
紀元前262年より少し前、斉と魏の同盟が分裂した後、白起は秦の新王によって20万人の兵を率いて漢を攻撃するために派遣され、そこで漢と魏の30万人の敵軍と遭遇した。白起はヨワンを占領し、山東と漢の首都との連絡を断つことに成功した。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
紀元前260年の昌平の戦いにおいて、秦の情報機関が、趙軍の指揮官が経験の浅い趙括であり、経験豊富な連坡に代わって代理指揮官を務めていたと報告した後、白起は王和の後任として秦軍の指揮官に任命され、上将軍（文字通り「将軍」または「最高司令官」）に昇進した。趙軍は白起によって二手に分断され、補給線と退却路が断たれた。趙括が秦の弩兵に射殺された後に降伏した上党の人々を含む40万人以上の趙兵が、白起の命令により坑殺された（生き埋めにされた）。[ 16 ]
白起は長平の戦いで被った損失で疲弊し精神的にも疲弊していた趙を徹底的に滅ぼそうとしたが、趙の使者に説得された秦の宰相范雎は白起の勢力拡大を恐れ、秦軍を休ませるという口実で攻撃を中止し、領土割譲交渉を受け入れるよう王に勧告した。[ 17 ]白起は攻撃を中止し、秦国への帰途、病に倒れた。
『史記』によれば、紀元前257年、秦は趙の都邯鄲を包囲し始めた。白祁が病に伏していたため、秦王は別の有力将軍である王陵を指揮官に任命したが、王陵は戦いに敗れた。約4か月後、白祁が回復したように見えたため、王は彼に指揮官の地位に戻るよう命じたが、白祁は異なる意見を持ち、秦にはもはやそのような長期戦を行うだけの資源がなく、秦が交渉に反したため、他国がすぐに秦を攻撃するだろうと主張した。しかし、王は攻撃を続けることを主張した。白祁は病気を口実に王の命令を拒否した。そのため、王は白祁の代わりに秦の別の有力将軍である王齕を指揮官に任命せざるを得なかった。[ 18 ]
この決定は秦軍の戦いに全く役立たず、楚と魏はすぐに趙を支援するために兵を派遣した。邯鄲での5ヶ月以上にわたる連敗の後、秦は大きな損失を被った。王は白起に再び指揮官になるよう求めたが、彼はまたもや病を理由にその要請を拒否した。『戦国策』では、王の命令を拒否して処刑される方が、戦場での長年の無敗の名声を失うよりましだと述べたことで、彼の真意が明らかになったとされている。幾度も拒否されたため、王は怒り、白起からすべての官職を剥奪し、秦の都咸陽から彼を追放した。さらに、范居は王に、白起が別の国に将軍として入隊し、秦の国にとって脅威となるだろうと説得した。范居の情報に納得した王は、杜郵で白起に自殺を強要した。[ 19 ]白奇は自殺する前に、多くの人を殺したのだから、このような悲劇的な結末を迎えるのは当然だと述べた。[ 20 ]
白旗は、中国や道教の寺院で門の神として描かれることがあり、通常は李牧と対になっている。
彼は中国の歴史において、軍事的才能よりも残虐性の象徴として知られている。高平（現在の昌平）の伝統的な豆腐料理である白奇肉はよく知られている。白奇が残虐行為のために苦しんだという話もいくつかあり、例えば『東周年代記』には、背中に「白奇」という漢字が刺青された牛が唐の時代に雷で処刑されたという話がある。
高平周辺の昌平の戦いの跡地では、かつては人骨が発見され続けており、現在も発見され続けている。唐の玄宗皇帝はかつて、そこに集められた人骨の上に寺院を建立することを決めた。[ 22 ] [ 23 ]