ブランケット

毛布とは、使用者の体の大部分を覆うか包み込むのに十分な大きさで、対流や放射によって失われるはずの体からの放射熱を閉じ込めることで体を暖かく保つのに十分な厚さの、滑らかな布のことである。

この用語は、ブランケットと呼ばれる特定の生地、つまり起毛が強く染色されていないウール織物の一般化から生まれた。一般的な説では、この名前は14世紀にイングランドのブリストルに住んでいたフランドルの織物職人トーマス・ブランケット（ブランケット）に由来するとされている。^{[ 1 ] [ 2 ]}しかし、この用語は、この種の生地を表す古フランス語のブランケット を借用したもので、1278年にはすでに確認されており、「白い」を意味する形容詞blancに由来する。^{[ 3 ]}ウィリアム・シェイクスピアは、「毛布で覆う、または毛布のように覆う」という意味の動詞blanketを最初に使用した人物として認識されている。1608年に出版された戯曲『リア王』の中で、登場人物のエドガーは「私の顔は汚れで汚れている。私の腰をブランケットで覆ってくれ、さもないと私の髪はすべて結び目だらけになる」と言っている。^{[ 4 ]} 

古代の毛布の一種は「カンバラ」として記録されています。7世紀の中国の旅行家であり学者である玄奘は、西暦629年から645年にかけてインドを旅した際の旅行記の中でこの素材について言及しています。彼は「カンバラ」を羊やヤギの毛から作られたウール素材と呼び、それを衣服の一種として分類しました。^{[ 5 ]}カンバラのサンスクリット語の意味は「ウールの毛布」です。^{[ 6 ] [ 7 ]}インドの古代文献であるアタルヴァヴェーダによると、カンバラはショールや毛布などの素材の総称です。^{[ 8 ]}カンナダ語とタミル語で「カンバリ」として知られるこれらの厚くて粗い毛布は、冬に十分な暖かさを提供するために非常に粗くて厚い質感の羊毛で織られています。^{[ 9 ]}

パンドゥ・カンバラはガンダーラ地方のカンバラの一種で、古代インドの学者パーニニはガンダーラ地方の「パンドゥ・カンバラ」について言及しており、その場所は「ウッディヤーナ」で、この毛布で有名だった。 ^{[ 10 ]}古代インドの毛布のその他のバリエーションには、「ケチャ・ラカ」、「カラミティカ」、「タリッチャカム」、「ヴァラヴァナ」、「サルミティカ」、「パリストマ」、「サマナタバド」、「トゥランガスタラナム」、「ヴァルナカム」、「パリストマ」、「サマナタバド」などがある。粗い品質のものは農民や牧畜民が使用していた。その一部は馬、象、雄牛などの動物の背中に広げるために使用された。 ^{[ 8 ]}

ウールなど、厚みがありしっかりとした生地であるブランケット素材は数多く使われていますが、綿は軽いブランケットにも使えます。ウールのブランケットは、綿に比べて暖かく、燃えにくいという利点もあります。最も一般的なブランケットの種類は、織りアクリル、編みポリエステル、ミンク、綿、フリース、ウールです。また、かぎ針編みのアフガンやシルクのカバーなど、エキゾチックな素材や手芸が施されたブランケットもあります。ブランケットという用語は、コンフォーター、キルト、デュベとよく混同されますが、これらはすべて似たような用途があります。

毛布は何世紀にもわたって軍隊で使用されてきました。^{[ 11 ]}軍隊はウール毛布の最大の単一消費組織の一つです。軍用毛布は粗い灰色で、20ミクロン以上の太い繊維でできています。

ベビーブランケットと呼ばれる特別な毛布は、乳幼児を寒さから守るために使用されます。小さな子供（および一部の大人）は、毛布を安心感を得るための物としても使用することがあります。^{[ 12 ]}

ピクニックの際や、草地やぬかるんだ場所で服を汚さずに座りたい場合などに、毛布を地面に敷くことができます。こうした目的のために、一時的な毛布がデザインされています。

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