アレクサンドリアの教皇ベンヤミン1世

アレクサンドリアの教皇ベンヤミン1世は、第38代アレクサンドリア教皇および聖マルコ総主教です。コプト教会の最も偉大な総主教の一人とされています。ベンヤミンは、エジプトのササン朝による陥落、それに続くビザンチン帝国によるエジプトの再征服、そして最終的には642年のアラブイスラム征服を含むエジプトの歴史における混乱の時代^[1]を通じてコプト教会を導きました。アラブの征服後、亡命中だった教皇ベンヤミンはアレクサンドリアに戻り、総主教職を再開することを許可されました。

彼は590年頃、ナイル川デルタ西部のベヘイラ地方のバルシュートに生まれた。裕福なコプト教徒の家庭に生まれたこと以外、彼の幼少期については比較的知られていない。彼の家が首都アレクサンドリアに近かったことから、彼はそこで何らかの教育を受けたのではないかと推測する者もいる。^[1]

彼の家族生活については、メンナスという兄弟がいたということ以外、詳細は知られていない。メンナスは、カルケドン派の信仰告白を拒否し、当時逃亡中だったベンジャミンの居場所を明かすことを拒否したため、アレクサンドリアのビザンチン総主教キュロスによって火で拷問され、最終的にはナイル川で溺死させられたことで知られている。^[1]

ベンジャミンは若い頃から禁欲的な習慣で知られ、620年、30歳の時にエジプトのカノープス修道院で修道誓願を立てた。この修道院は隔絶された場所にあるためペルシャ人による破壊を免れていた。ベンジャミンはパコミオスの規則に従う修道共同体でさらに禁欲主義を深めた。カノープスでベンジャミンは初めてテオナスという年上の修道士と出会い、修道服を贈られた。^{[1]テオナスはベンジャミンに修道生活の美徳、}すなわち 神聖さ、忍耐、自制心、および聖書の学習を教えた。^{[2]テオナス自身は特に}ヨハネによる福音書に傾倒していたと言われており、それを暗記するほどだった。

ある夜、彼は幻の中で誰かがこう言うのを聞いた。「喜びなさい、ベンジャミン。あなたはキリストの群れを牧するでしょう。」彼がそれを霊的父に告げると、彼はこう言った。「悪魔があなたを邪魔しようとしている。高慢に気をつけなさい。」^[3]後にテノアスは、現職の総主教アンドロニカスの前にベンジャミンを連れて行った。アンドロニカスはベンジャミンの信心深さと能力を評価し、彼を召使として雇った。後に彼はベンジャミンを司祭に叙階し、最終的に彼の助手に任命し、ベンジャミンを総主教の推定相続人にした。総主教の助手としての立場で、ベンジャミンは教会の複雑な事柄やコプト教徒コミュニティーの事情に精通した。ベンジャミンは教会の内外での働きが高く評価され、それがアンドロニカスの死後総主教に選出されるきっかけとなった。^[2]

ベンヤミンの在任期間の初期については記録がほとんど残っていない。彼は復活祭の祝典の日付に関する回勅を出し、聖職者に教義上の事柄を指導したことが知られている。また、サッシニド朝の終焉まで教会の支援に尽力した。この時期の回勅15通はすべて失われているが、1冊の本にまとめられていたことが知られているが、これも失われている。^[1]

623年、ペルシャ人はエジプトを占領しました。コプト教徒は宗教の実践を禁じられ、人権と国家の権利を否定されました。しかし、ビザンチン帝国がエジプト教会を抑圧するために外国人総主教を任命しなくなったため、コプト教徒の中には安堵した人もいました。しかし、その時代にペルシャ人は多くの教会や修道院を破壊しました。^[2]

ビザンツ帝国は628年に支配権を取り戻した。631年、ファシスのカルケドン派司教キュロスは、ビザンツ皇帝 ヘラクレイオスによって、エジプトのメルキト派総主教^[2]と帝国のその州の軍隊を指揮する長官に任命された。後者の職務には、可能であれば説得によって、必要であれば武力によって、その州の宗教的分離主義を抑制することが含まれていた。アレクサンドリア司教区でキュロスのライバルであったベンジャミンは、アレクサンドリアから逃亡し、当時上エジプトにあった聖マカリウスの荒野に避難した。説得が失敗すると、キュロスは武力を行使し始めた。この時期に、ベンジャミンの兄弟メナスがキュロスの統治に対する反乱に加わり、最終的に処刑された。^[3]キュロスはまた、逃亡したベニヤミンに従ったすべての聖職者の財産を没収し、エジプトの多くの教会は強制的にメルキト派に引き渡されました。

キュロスの軍隊はメンナスを捕らえ、松明で焼き殺した。セウェルス・イブン・アル・ムカッファによれば、その焼死は「彼の両脇の脂肪が地面に落ちた」という。それでも彼は動揺せず、歯を抜かれ、砂を詰めた袋に詰められて、岸から弓で7射した距離まで船で運ばれた。カルケドン公会議を受け入れれば命を与えると3度言われたが、3度とも拒否し、海に投げ込まれて溺死した。^[4]

アラブ系イスラム教徒の将軍アムル・イブン・アル＝アースは639年にエジプト征服作戦を開始し、最終的には642年9月17日にアレ​​クサンドリアに侵攻した。歴史上、コプト教会のメンバーがこの作戦でアラブ人を支援したかどうかは記録されていないが、メルキト派を支援したことは知られている。しかし、シリア語のディオニュシウス1世テルマハロヨの年代記には、「当時エジプトの正統派の総主教であったベンジャミンは、エジプトのカルケドン派の総主教キュロスに対する反感、つまり敵意から、アラブ人の将軍アムル・イブン・アル＝アースに国を引き渡した」と明確に記されている。^[5]この間、一部の人々は機会を捉えて教会を略奪し、焼き払った。海岸沿いの聖マルコ教会は、周囲の教会や修道院とともに略奪された。^[3]アムルはベンジャミンに無事帰還するための通行証を発行した。ベンジャミンが帰還するまでには時間がかかり、最終的には643年末か644年初めに到着した。ベンジャミンは、聖マルコ教会の再建のために、テーバイドの統治者サヌティウスから資金を受け取ったようである。ベンジャミンは、教会の秩序を取り戻し、キュロスの行動によって荒廃したコプト教徒の士気を高め、最近の紛争で被害を受けた教会を修復するために働いた。^[6]その後、彼は再びアレクサンドリアを離れ、アムルと会見した。

この二人の歴史的な会談で、アムルはベンジャミンほど印象的な神の男は見たことがないと語ったと伝えられている。この二人の会談の正確な詳細は不明である。しかし、会談はアジアの戦いでは見られなかった威厳をもって行われた。会談の終わりに、アムルはビザンチン帝国によって否定されていたすべての権利をベンジャミンに返還し、彼をエジプト国民の唯一の代表者として認めた。一方、ベンジャミンは公にアムルのために祈り、称賛の言葉を送った。^[1]

ベンジャミンは、前任者であるアレクサンドリアのダミアン教皇が施行した政策の一部を刷新することで、コプト教会の復興に努めた。また、アムルやエジプトの征服者たちと友好的な関係を築いた。しかし、アラブ人の征服後も、エジプトのキリスト教徒はコプト教徒、メルキト教徒、その他のグループに分かれたままであった。しかし、ベンジャミンは最終的に、分裂した住民にある程度統一を取り戻すことに成功した。リビアのペンタポリスに逃げたコプト教徒が何人か戻ってきた。占領中にコプト教会を離れ、メルキト教会に強制された人々、たとえばニキウのキュロス司教やフィオムのヴィクトル司教など、数人が教会に戻った。また、ビザンチン法制度に則りながらも、新しいイスラム当局の満足のいく形で、新たな法的・司法的機能を行使した。^[1]

ベンジャミンは教皇として教会の教区や修道院を訪問し、必要に応じて財産を修復した。この時期の彼の最も注目すべき業績の一つ​​は、メルキト派がビザンツに密輸しようとしていた聖マルコの首を取り戻したことである。首はおそらく645年か647年に聖マカリウス大修道院の聖域に残された。ベンジャミンは当時、聖マカリウスの修道士たちに聖職者規則も発行していた。^[1]

ベンジャミンはイスラム支配の初期にコプト教徒の指導と慰めに貢献した。アムルの後継者、アブダラ・イブン・サアド・イブン・アビー・アル・サルハ・イブン・アル・ハリス・アル・アーミリは、資源が枯渇したエジプト原住民に多額の金銭を要求した。ベンジャミンの努力と執り成しは、抑圧されたコプト教徒に慰めをもたらした。^[1]

ベンジャミンは人生の最後の2年間を重い病気に苦しみながら過ごし、長い苦しみに耐えた後、661年1月3日に亡くなりました。^[1]

彼はコプト教会では聖人とみなされており、トバ月8日のコプト教のシナクサリオンで記念されている。ベンジャミンは、イスラムの征服による混乱と激動の中でコプト教会を導いた役割で広く称賛されている。同時代の人々の彼への尊敬は非常に高く、彼の死後、ベンジャミンの魂は天使によって天国に運ばれただけでなく、アレクサンドリアのアタナシウス、アンティオキアのセウェルス、アレクサンドリアのテオドシウス1世によって護衛されたという伝説が広まった。^[1]

• アティヤ、アジズ・S. 『コプト百科事典』ニューヨーク：マクミラン出版、1991年。ISBN 0-02-897025 -X 
• 教皇ベンヤミン1世とイスラムの征服