ビーバースプライト

ビーバースプライト
ビーバーが住んでいたビーバースプライトのコテージ。
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位置	アメリカ合衆国ニューヨーク州フルトン郡
座標	北緯43°06′37″ 西経74°43′09″ / 北緯43.11028° 西経74.71917° / 43.11028; -74.71917
エリア	2平方マイル（5.2 km 2）
名前の由来	「ビーバーの精霊」リトル・スプライト・クリークとミドル・スプライト・クリーク[1]
所有者	ユーティカ動物園（2020年以降）
公式サイト

ビーバースプライトはニューヨーク州フルトン郡の自然保護区で、セントジョンズビル、オッペンハイム、ドルジビルにまたがっている。この保護区は「ビーバーウーマン」または「ビーバーレディ」として知られるドロシー・リチャーズとその夫によって設立された。ドロシーは保護区でビーバーを飼い慣らし、保護区内のコテージで数匹を飼育していた。^[2]リチャーズ夫妻は訪問者に自宅を開放し、訪問者がビーバーと触れ合えるようにした。^[3]

ドロシー・バーニー・リチャーズ（1894年4月7日 - 1985年8月1日）は、夫のアリソン（「アル」、1892年4月16日 - 1963年7月21日）と同じく、ニューヨーク州リトルフォールズで生まれ育った。アルは、シラキュースにあるニューヨーク州立林業大学の第1期生で、第一次世界大戦の退役軍人だった。^[4] 2人は1920年に結婚した。 ^[5]彼は大恐慌まで林業家として働き、ドロシーと共にニューヨーク州とカナダ中を転々とした。^[6] 2人は1930年にリトルフォールズに戻り、そこで事務用品会社を買収した。また、リトルフォールズの北東約10マイル、アディロンダック山脈の麓にある荒廃したコテージを購入し、修復した。^{[7] [3] [8]}

当時、ニューヨーク州は、過剰な捕獲により絶滅寸前だったアディロンダック山脈の北米ビーバーの個体数を回復させる取り組みを行っていた。 [ 9 ]^アルの大学時代の友人がビーバーを放つ適切な場所探しに携わり、コテージを訪れた際にその地域が理想的だと述べた。^{[10]アルは1935年に}ニューヨーク州環境保全局に、リチャーズ家のコテージ近くの小川にビーバーのつがいを放つよう要請し、承認された。 ^[9]ドロシーは当初はビジネス上の懸念で頓挫したが、後にそのつがいに魅了され、サムソンとデリラ（「リラ」）と名付けた。^[3]ドロシーとアルはポプラの枝をビーバーの池に持って行き、ドロシーは何時間も池のそばに座って過ごした。^[11]アルはビーバーの写真を撮るためにカメラを購入した。^[12]ドロシーは冬の間、ビーバー保護活動家アーチボルド・スタンスフェルド・ベラニー（別名「グレイ・アウル」）の『野生の巡礼者』など、当時入手可能なビーバーに関する文献を読み、 ^{[13] [14]}また、ソロー、ミューア、シュバイツァー、クラッチ、ローレンツの著書も読んだと述べています。^[15]時が経つにつれ、ビーバーたちはドロシーに十分慣れ、彼女の手からリンゴを食べるようになりました。

1938年、リラは罠にかかって怪我をし、リチャーズ夫妻は回復のため彼女を自宅に連れ帰った。罠猟師は最終的に見つかり、10ドルの罰金を科せられた。^[16]リラが解放された後、ビーバーのカップルは数年間家を離れたが、最終的に戻ってきた。^[17]リチャーズ夫妻は、当初は借金をして、自然保護区を設立するために隣接する土地を購入し始めた。^{[18] [9]}これは近隣住民に完全に歓迎されたわけではなかった。リチャーズ夫妻は、紙の「狩猟禁止」の看板が撃ち抜かれて穴だらけになったため、金属製の看板に取り替えなければならなかった。^[19]リチャーズ夫妻の助けで、ビーバーの個体数は増加した。絶滅危惧種のカモを含む、マスクラットや様々な水鳥がビーバーと共存した。^[20]珍しいことに、サムソンとリラのロッジの外から来た「フォーティ」という名のビーバーが彼らに加わり、リラの子の育児に参加した。^[21]サムソンとリラはビーバースプライトで24年間過ごした後、最終的に死亡しました。^[22]当時、ビーバーの通常の寿命はわずか12年であると考えられていました。^[23]

ドロシーは科学的な素養がなかったにもかかわらず、ビーバーを観察し、その行動をメモした。彼女はより広範囲な直接的な経験を望んだため、1943年に環境保全局にビーバーを自宅で飼う許可を求めた。当時の動物園ではビーバーを数年しか飼育できなかったため、局は乗り気ではなかった。ドロシーは州議会議員を保護区に招待し、すぐに許可が下りた。リチャーズ夫妻は地下室に5×10フィート（1.5×3.0メートル）のビーバー用プールを掘り、近くの小川から水を引き、後に拡張した。^{[24]彼らはフォーティの子からオス1匹とリラの子からメス1匹の計2匹のビーバーを自宅に連れてきた。ドロシーは、この行為で}誘拐犯のような気分になったと書いているが、後に室内のビーバーは幸せそうだったと述べている。^[25]ビーバーはドアや窓枠をかじったり、時々家から物を盗んだりはしたが、コテージの構造に損傷を与えることはなかった。^{[26] [7]}最終的に、屋内のビーバーは交尾し、おおむね健康な子孫を産んだ。^[27]しかし、ビーバーは何度か野生に逃げ出し、すべてのビーバーが再捕獲されたわけではない。^[24]仲の悪い若いビーバーは時々意図的に放たれた。^[28]屋外のビーバーは、子供が連れ去られた後も、アルの大学時代の友人がさらに2匹の子ビーバーを他の保護区に放った後も、恨みを抱いているようには見えなかった。実際、ある年、リラは、まるで自分が負担が大きすぎてドロシーに世話をしてもらう必要があるかのように、大きな子ビーバーの子2匹をドロシーにプレゼントした。^[29]

リチャーズ夫妻は、夏の間屋内で飼われているビーバーが利用できるように、柵で囲まれた屋外のビーバー池を増設した。ビーバーは春の初めに屋外に放たれ、冬の初めに屋内に戻された。^{[30]その後、彼らはコテージの薪小屋を、} YMCAのプールに似ていることから「The Y」と名付けたコンクリート製の囲い付きプールに取り替えた。当時、屋内には 11 匹のビーバーが住んでいた。^[31]新しいプールは地下室からアクセスでき、リチャーズ夫妻と訪問者は居間の窓からプールを眺めることができた。後に観察された人たちは、ビーバーが家の中をほぼ自由に動き回っており、訪問者が来るとビーバーが階上に上がってきて楽しませているのを目撃した。^[3]アルは 1957 年に引退し、1963 年に亡くなった。^[5]この世代の屋内ビーバーの最後の一匹も数年後に死亡した。未亡人となったドロシーは当初、室内ビーバーの実験は終了したと宣言していたが、孤児となった2匹の子ビーバーがコテージに連れてこられたことで、室内ビーバーの新世代が始まった。ドロシーは、2歳になった子ビーバーを放し、最初のペアとその最新の子ビーバーだけを飼育し始めた。^[32]

ドロシーは1948年から1976年まで野生生物保護協会の理事を務め、1976年から亡くなるまで名誉理事を務めた。CBSは1972年にビーバースプライトに関するドキュメンタリーを放映し、^[3]ドロシーは後にNBCのリアルピープル^[8]や全米野生生物連盟の雑誌「レンジャーリック」^{に登場した。 [33]}彼女は他の活動家とともに、1975年にビーバーがニューヨーク州の公式州動物となることに尽力した。 ^{[34] [35] 1977年に彼女は、作家で}ニュージャージー州ヴァインランド近郊のビーバー保護区の所有者であるホープ・ソーヤー・ブユクミッチと共に、保護区についての自伝的本「ビーバースプライト」を執筆した。^{[ 36]}

1966年、ドロシーは自宅と900エーカーの土地を、フィラデルフィアに拠点を置く野生動物保護区のスポンサーであるフローレンス・ウォーリング・アードマン・トラストに寄付した。後にメロン銀行と合併するジラード銀行がこのトラストを管理し、 1983年以降はナチュラル・ランズ・トラストがアードマン・トラストに代わって土地を管理した。アードマン・トラストは保護区に土地を追加し、1973年に自然センターを開設した。^[38]当初ドロシーはアードマン・トラストの活動に感謝していたが、^[3]後にアードマンの保護区の管理方法に不満を抱くようになった。1977年、土地の大部分はアードマンの母親であるフローレンス・ジョーンズ・ライネマンにちなんで改名された。ドロシーは遺言書に、保護区管理者のラリー・B・ワトキンスがビーバースプライトとして残された区画に入ることを禁じる補遺を加え、保護区を自分の「私有の田舎の邸宅」にしたいと書いた。^[7]熱心なハンターで「アディロンダック鹿狩りガイド」という本の著者でもあったワトキンスは、保護区の動物愛護活動家から嫌われていた。 ^[39]

ドロシーは1985年に91歳で亡くなり、1987年にはビーバーが最後に家に住み着いた。 ^[33]当時、敷地内の6つの小屋には40匹のビーバーが住んでいた。ドロシーの死後、遺言書に営業を続けるよう書いてあったにもかかわらず、ビーバースプライトは一般公開されなくなった。^[40]彼女の友人や同僚のグループがビーバースプライトの友の会を結成し、アードマン・トラストに対して行動を起こし始めた。クリーブランド・エイモリー、ドリス・デイ、ボブ・バーカーなどがビーバースプライトの友の会の支持者だった。^{[39] [40]} 1988年、ビーバースプライトの友の会はメロン銀行のボイコットを開始した。キックオフの記者会見はジラード・トラスト銀行のビルの前で行われ、高さ20フィートのビーバーの膨らませた人形が登場した。^{[41] [39]} 1989年に彼らはアードマントラストとワトキンスを不正管理で告訴した。ワトキンスは保護区の敷地内で狩猟や伐採を行い、保護区の職員を私的に働かせ、内部告発者に対して報復したとして告発された。彼らはワトキンス、アードマントラスト、ナチュラルランドトラストの解任を求めた。^{[7] [39]}

2005年頃、この保護区はまだアードマントラストの所有であり、ニューヨーク州立大学環境科学林業学部がアメリカビーバーの研究に使用していました。^[33]

2020年、閉園期間を経て、ユティカ動物園がビーバースプライトを購入し、一般公開を再開した。^{[9] [42]}

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  コテージに付属するセメント製のビーバープール (「The Y」)。
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  コテージのリビングルームとビーバープールの間にある窓。
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  リビングルームとビーバープールの間のドア。ビーバーにかじられた跡が見られます。
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  リビングルームの椅子。座席の前部にビーバーのかじり跡があります。
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  リチャーズ ロードの端にあるコテージ。

• リチャーズ、ドロシー (1983)。ビーバースプライト: 動物保護区を築いた私の年月。ホープ・ソーヤー・ブユクミチ (第 2 版)。インターラーケン、ニューヨーク州: ハート・オブ・ザ・レイクス出版。ISBN 0-932334-66-0. OCLC  10761766.

• 公式サイト
• ビーバー：湿地と野生動物（旧称：ビーバースプライトの友）