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城山の戦い（しろやまのたたかい）は、 1877年9月24日に日本の鹿児島で行われた。[ 3 ]これは西南戦争の最後の戦いであり、西郷隆盛率いる圧倒的に劣勢な侍たちが、山縣有朝将軍と川村住吉提督率いる大日本帝国陸軍に対して最後の抵抗を試みた。この戦いは西郷とその軍の壊滅で終わり、西南戦争の終結を告げるものとなった。帝国陸軍の勝利は彼らの権力を強化し、西南戦争は大日本帝国で見られた最後の内乱となった。
熊本城の戦いや九州中部での他の戦いで敗北した後、西郷隆盛に忠誠を誓う武士軍の生き残りは薩摩に逃げ帰り、 1877年9月1日に鹿児島を見下ろす城山を占領した。[ 4 ]
山縣有朝将軍率いる帝国陸軍と河村住吉提督率いる海兵隊が間もなく到着し、反乱軍はたちまち包囲された。西郷の熊本城攻めの失敗からわずか6ヶ月の間に、離反者と戦闘による損失が重なり、彼の軍は2万人から500人にまで縮小し、帝国陸軍の3万人と比べるとその規模ははるかに小さかった。[ 1 ]
山縣は西郷を圧倒的に上回る兵力を有していたにもかかわらず、西郷を包囲し脱出の可能性を一切排除するために一連の要塞を築きながら時を待ち、さらに5隻の軍艦を徴発して反乱軍を砲撃し防御を弱体化させた。彼は四方八方からの攻撃を計画しており、再び脱出を阻止するために、味方の犠牲を顧みず、敵が占領した陣地はすべて砲撃するよう命じた。[ 3 ]
9月23日、川村住吉提督は侍たちに無条件降伏を要求し、西郷を差し出せば命を助けると約束し、その日の午後5時までに返答がなければ反乱軍の陣地を攻撃すると告げた。陣地からの返答がなかったため、川村は陣地への攻撃を開始し、これほど激しい砲撃を予想していなかった侍たちに壊滅的な被害を与えた。 [ 5 ]西郷はスナイダー・エンフィールド後装式銃と砲兵隊の限られた支援で陣地を守ったが、どちらの弾薬も決定的に不足していた。彼は金属製の像を溶かして弾丸を作り、大工ののこぎりで負傷者の手当てをしなければならなかった。[ 3 ]
夜通し最後の砲撃を行った後、山形の部隊は西郷の陣地を攻撃した。午前4時、戦闘が始まった。西郷の陣地はしばらくの間持ちこたえたが、数で劣勢だったため後退を余儀なくされた。西郷は大腿動脈と腹部に致命傷を負い、別府晋助に担がれて山を下り、切腹する場所を探した。介添人を務めた別府は西郷の首を切り落とし、敵に見つからないように隠した。[ 3 ]しかし、斬首が急いで行われたため、西郷の髪の毛が残っており、苦力に首を見つけられてしまった。[ 2 ]西郷の死後、指揮を執った別府は山を下りて突撃したが、自身も銃弾で撃たれて死亡した。弾薬がなかったため、残りの侍たちは刀を抜き、山を下りて突撃したが、その後殺された。[ 6 ]これらの死者により、薩摩の反乱は終結した。
財政面では、西南戦争の鎮圧に政府は総額4億2000万円（840万ポンド）を費やし[ 7 ] 、日本は金本位制を放棄せざるを得なくなり、政府は紙幣を発行することになった。西南戦争の経済的影響により、1877年2月4日の法律が可決され、地租が3%から2.5%に引き下げられた。戦争により日本の年間支出は1370万ポンドから1025万ポンドに減少したが、日本の国債は2800万ポンドから7000万ポンドに増加した[ 8 ] 。
この反乱は、平民徴募兵で構成された新日本陸軍が実戦でその実力を証明したことで、武士階級を事実上終焉させた。[ 9 ]さらに重要なことに、武士の敗北は近代的な大砲と小銃の威力を示し、万歳突撃はそれらに対してほとんど効果がなかった。[ 6 ] 1889年、明治政府は西郷を死後赦免した。[ 10 ]東京の上野公園と鹿児島城跡の近くには、西郷を記念する像が建てられている。西郷隆盛は民衆から悲劇の英雄と呼ばれ、その行動は武士道と大和魂の立派な模範とみなされた。
高森の戦いと行動は、エドワード・ズウィック監督の2003年のアメリカ映画『ラストサムライ』の最後のシーンで描かれている。[ 11 ]
スウェーデンのパワーメタルバンド、サバトンのアルバム『ザ・ラスト・スタンド』に収録されている「シロヤマ」という曲は、シロヤマの戦いを題材にしている。[ 12 ]
北緯31度35分50秒、東経130度32分59秒/北緯31.59722度、東経130.54972度/北緯31.59722度、東経130.54972度