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マルジュ・アユンの戦いは、 1179年6月にリタニ川（現在のレバノン）近くのマルジュ・アユンで、ボードゥアン4世率いるエルサレム王国とサラディン率いるアイユーブ朝軍の間で行われた軍事衝突である。この戦いはイスラム教徒の決定的な勝利に終わり、サラディンによるキリスト教徒に対する一連のイスラム軍の勝利の最初のものと考えられている。[ 2 ]しかし、ハンセン病で体が不自由だったキリスト教徒の王、エルサレムのボードゥアン4世は、護衛によって救われ、捕縛を間一髪で免れた。
1177年、サラディンのアイユーブ朝軍はエジプトからキリスト教王国エルサレムに侵攻した。同年、ボードゥアン4世はモンジザールの戦いでサラセン軍を奇襲し、打ち破った。
1179年、サラディンは再びダマスカス方面から十字軍国家に侵攻した。彼はバニアスに軍を駐屯させ、シドン近郊や沿岸地域の村々や農作物を略奪するために襲撃部隊を派遣した。サラセン人の襲撃によって貧困に陥った農民や町民は、フランク人の支配者に地代を支払うことができなかった。サラディンの破壊的な政策が阻止されなければ、エルサレムの十字軍王国は弱体化するだろう。
これに対し、ボールドウィンは軍をガリラヤ湖畔のティベリアスに移動させた。そこから北北西に進み、要塞都市サフェドに向かった。同じ方向へ進み続け、ティルスの東南東約13マイル（21km ）にあるトロン城（テブニネ）に到着した。オド・ド・サン・アマン率いるテンプル騎士団と、レイモン3世伯率いるトリポリ伯領の軍勢と共に、ボールドウィンは北東へ進軍した。[ 3 ]
エルサレム王国は依然としてエジプトを攻撃する機会を期待していたが、十分な力を持っていなかった。1178年、ティベリア湖の北にある国境検問所の前哨基地であるヤコブの渡し場（アラブの学者たちはベイト・エル・アザンと呼んだ）に、防衛拠点および将来の攻撃の拠点として要塞が建設された。国境沿いの城や駐屯地は、今や獰猛な宗教軍事修道会の指揮下にあった。1179年の夏、レバント地方は深刻な干ばつに見舞われ、小規模な衝突が勃発した。サラディンは、侵攻を停止しヤコブの渡し場の城を解体する代わりに、十字軍に10万ディナールを支払うことを申し出たが、十字軍はこれを拒否し、敵対行為が再開された。[ 2 ]
海岸山脈の東側から、十字軍は遠くにサラディンの陣営を発見した。ボードゥアン4世とその貴族たちは平原に降りて直ちに攻撃することを決意した。フランク軍が丘を下るにつれ、騎兵隊はすぐに歩兵隊を追い抜いた。数時間の遅れの後、十字軍は再集結し、略奪から帰還途中のサラセン軍と遭遇し、容易に撃破した。
戦いに勝利したと信じたフランク軍は警戒を緩めた。レイモンの騎士団と聖アマンのテンプル騎士団のオドは、マルジュ・アユン川とリタニ川の間の高台に移動した。十字軍の歩兵は、その日の早い時間に急いで行軍してきたため休息をとった。[ 3 ]
突然、サラディンの主力軍が十字軍を攻撃し、大敗を喫した。当時の観察者たちは、この敗北の原因を、戦闘で捕虜となったサン・アマンのオド[ 4 ] [ 5 ]に求めた。ボードゥアン4世は護衛兵に辛うじて救われ、捕虜になることを免れた。重病のため馬に乗ることができなかった彼は、護衛兵がサラセン人の間を切り開く間、騎士に担がれて安全な場所へ運ばれた。この戦いのフランク人の生存者の多くは、戦場から南西約8.0kmのボーフォール城（Qala'at ash-Shaqif Arnoun）[ 6 ]に避難した。
ある記録によると、テンプル騎士団は退却して国王に警告し、国王と共に戦うのではなく、サラディンの大軍に単独で攻撃を仕掛けたという。ティルス大司教ウィリアムは、敗北の原因はテンプル騎士団の無謀な行動にあると述べている。しかし、テンプル騎士団はボードゥアン4世の臣下ではなく、独自の政策と戦略に従っていた。[ 2 ]
国王自身にとっては、この戦いは彼の体調の悪化を露呈させた。彼はもはや馬に乗って軍隊を指揮することができなかった。サラディンは勝利を利用して、ヤコブの渡しにあるフランク人の新しい要塞を包囲し、1179年8月にこれを破壊した。サラディンはヤコブの渡しの戦いで新しく建設されたル・シャステレ要塞を破壊することで、すぐに勝利を利用した。マルジュ・アユンの戦いの後、フランク人の指導者たちはより慎重になり、次に注目すべき2つの作戦、ベルヴォア城の戦い（1182年）、アル・フールの戦い（1183年）、ケラクの包囲（1183年）は、完全に防御的な性質のものであった。