バートン水道橋

バートン水道橋は1761年7月17日に開通し、イングランドのランカシャー州バートン・アポン・アーウェルのアーウェル川にブリッジウォーター運河を架けた。ジョン・ギルバートの指揮の下、ジェームズ・ブリンドリーが主に設計し^[1] 、イングランドで建設された最初の航行可能な水道橋であり、産業考古学者マイク・ネヴェルによれば「運河時代の七不思議の一つ」である。^[2]

建設は急速に進みましたが、水道橋に初めて水が満たされ、3 つのアーチのうちの 1 つが重みで曲がり始めたとき、危うく大惨事に見舞われるところでした。修復作業には数か月かかりましたが、水道橋は、議会で施行法が可決されてからわずか 15 か月後の 1761 年 7 月 17 日に開通しました。この水道橋は 100 年以上使用され続けましたが、1893 年にマンチェスター船舶運河の建設のために取り壊され、バートン旋回水道橋に置き換えられました。

当初の計画では、ブリッジウォーター運河は、ウォースリーにあるブリッジウォーター公爵の炭鉱から、アーウェル川の北岸に沿ってサルフォードまで延びることになっていた。工事は1759年に始まったが、すぐにルート変更が決定され、石積みの水道橋を建設して、水路をバートンのアーウェル川に渡し、代わりに川の南にあるマンチェスターで終わらせることが決定された。新しいルートを認可する法案は1759年11月13日に議会に提出され、翌年1月、ブリンドリーはロンドンに行き、議会委員会で提案を支持する証言を行った。^[3]

才能ある技術者であったブリンドリーは、正式な教育を受けておらず、設計図を紙に書き留めることはほとんどなかった。^{[4]議会委員会から、証言で頻繁に言及する}水たまりの組成について質問されたとき、彼は委員会室に粘土の塊を持ち込んだ。次に、粘土を溝の形にし、水と混ぜて水たまりを作った場合にのみ、水密シールを形成できることを示した。「このようにして、私は運河の経路を横切る川や谷に水を運ぶための水密トランクを作ったのです」とブリンドリーは言った。^[5]後に、建設を計画している橋や水道の図面を提出するよう求められたとき、彼は紙に描いたものはないが、模型を使って意図を示すと答えた。それから、彼は外に出て大きなチェシャーチーズを買い、それを2等分して「これが私の模型です」と言った。そして、委員会を面白がらせるために、彼はチーズの半分を使って半円形のアーチを表現し、その上に長い長方形の物体を置いて、水道橋の下を流れる川とその上を流れる運河の位置を示した。^[5]

公爵はグランドツアーで海外を旅した際に運河で使用されている航行可能な水道橋を見たことはあったが、川の上に運河を架けるそのような構造物のアイデアはイギリスでは新しく、当時の技術者からは嘲笑された。^{[3] [6]}ブリンドリーの要請で計画を検討するため招集された一人は、ブリッジウォーター公爵への報告書の中で「空中城についてはよく耳にしたが、それが建てられる場所は見たことがなかった」とコメントした。^[7]必要な議会法は1760年3月に可決され、下流のマージー・アーウェル運河の存続を保護するために水道橋が取るべき形状について非常に具体的に規定されていた。アーウェル川にはすでに3つのアーチを持つ道路橋、バートン橋が架かっており、水道橋は道路橋が既に制限していた以上に川の交通を制限しないことが求められた。道路橋と同じ数のアーチが必要であり、その基礎は川底に固定する必要があり、アーチの幅と高さは道路橋と少なくとも同じでなければならなかった。^[3]

水道橋は長さ約200ヤード（180メートル）、幅12ヤード（11メートル）、最高地点で川面から39フィート（12メートル）の高さがあり、当時としては巨大な建造物でした。^[8]初期のイラストでは水道橋の橋脚は平らな面でしたが、1864年の版画ではアーチの源流を超えて尖った切妻が伸びていることが示されています。 ^[9]橋脚は1820年代初頭に表面が張り替えられた可能性があります。^[10]アーチは数個のリング状のレンガで構成され、装飾的なキーストーンには石積みが使用されていました。構造に使用された石積みはすべて、積み石でした。^[9]

最初のテストの日、水が流れ込んだが、アーチの 1 つが重みで歪み始めた。不安に駆られたブリンドリーは、近くのストレトフォードにあるビショップ ブレイズ タバーンのベッドに横になった。ギルバートは、ブリンドリーがアーチの側面に重みをかけすぎていることに気づき、粘土を取り除き、藁と新しく混ぜた粘土を何層も重ねた。再び水が流れ込んだとき、石積みはしっかりと持ちこたえた。^{[11] 1820 年に印刷された}第 8 代ブリッジウォーター伯爵フランシス エガートンの声明によると、彼の叔父である公爵は、アーチの 1 つが歪んでいると彼に伝え、ギルバートはアーチの頂上に重みをかけ、後端に重みをかけないようにすることで問題を解決した。その後、アーチは藁で覆われ、翌春まで放置された。その春にモルタルが固まり、アーチは安定したが、曲線は不規則なままだった。^[12]

水道橋は、施行法が可決されてからわずか15か月後の1761年7月17日に開通し、^[13]すぐに公爵の荷船がウォースリーの炭鉱からマンチェスターへ石炭を運ぶのに使用されました。 ^[8]水道橋の建設は大きな称賛を呼び、当時の作家たちは、アーウェル川を渡る運河の奇妙で斬新な景観についてしばしば言及しました。この構造物は時代の驚異の一つとなり、公爵のウォースリー航行レベル用の溝の掘削とともに、全国から人々がそれを見に来ました。^[14]それを見た人々は、10人か12人の男たちがゆっくりと1隻のはしけをアーウェル川の流れに逆らって引っ張っているのを見て、静水航行の利点にしばしば感銘を受けた。一方、その40フィート（12メートル）上では、馬、ラバ、あるいは2人の男たちが、水道橋の静かな水面を渡って数隻のはしけを引っ張っているのが見えた。^[15]

水道橋は全体で12ヤード（11メートル）の幅があったが、その水路はその半分の幅しかなかった。ブリッジウォーター運河は当時一般的に使用されていたマージー川の平底船を収容するために建設されたが、その幅は約14フィート（4.3メートル）で、双方向の交通は不可能だった。そのため、水道橋へのアクセスを制御する信号システムが設置された。ストレトフォード岸のアーチの中央にある高さ15フィート（4.6メートル）の柱が、地上のレバーで操作する両側に2本の腕を持つセマフォシステムを支えていた。^[10]

ギルバートは後に水道橋の舗装をやり直さなければならなかったが、この構造物は100年以上も使用され続けた。^{[16]スコットランドの作家}サミュエル・スマイルズは、著書『技術者の生涯』(1862年)の第1巻で、この建設について「今では質素に見えるが、レニーとテルフォードの壮大な水道橋、スティーブンソンとブルネルの高架橋の元となった」と述べている。^[17]

バートン水路の運命は、1885年マンチェスター船舶運河法（ヴィクトリア朝48年および49年第18章）の成立によって決定づけられた。この法律により、マージー川の河口からマンチェスターまで36マイル（58キロ）の遠洋船舶を通航できる航行可能な水路の建設が認められ、一部はアーウェル川沿いに建設された。水路のアーチは大型船が通行するには小さすぎたため、1893年に取り壊され、現在も使用されているバートン旋回水路に置き換えられた。 ^[18]古い水路は非常に頑丈に造られていたため、取り壊しを早めるためにダイナマイトが使用されなければならなかった。^[10]

ブリンドリーの水道橋の石造物の一部は、彼の「空中の城」の記念碑である近くのバートン記念アーチに保存されています。^[19]

北緯53°28′29″ 西経2°21′08″ / 北緯53.4747° 西経2.3522° / 53.4747; -2.3522