フィラデルフィア / ボルチモア スターズ

フィラデルフィア / ボルチモア スターズは、 1980 年代半ばに米国フットボール リーグ(USFL)でプレーしていたプロのアメリカン フットボールチームです。不動産王のマイルス タネンバウムが所有していたこのチームは、短命に終わったリーグの支配的なチームで、3 回のチャンピオンシップ ゲームすべてに出場し、最後の 2 回で優勝しました。最初の 2 シーズンはフィラデルフィアスターズとしてフィラデルフィアでプレーし、その後ボルチモアに拠点を移し、 USFL の最終シーズンはボルチモア スターズとしてプレーしました。ジム モラがコーチを務めたスターズは、レギュラー シーズンでリーグ最高の 41 勝、プレーオフで 7 勝を挙げました。

1982年5月11日、USFLの設立がリーグオーナーで骨董品商のデイビッド・ディクソンによって公式に発表された。^{[1]リーグのフィラデルフィアチームは不動産開発業者のマイルス・H・タネンバウムが所有することになる。彼は当初、イタリアのスタリオンの愛称で知られる}ロッキー・バルボアに敬意を表してチーム名をスタリオンズにしようと考えていた。しかし、バーミンガムのチームがスタリオンズの名前をすぐに獲得したため、タネンバウムは「スターズ」に落ち着いた。^[2]

ジョージ・パールズは1982年7月にチームのヘッドコーチに任命された。パールズはNFLのピッツバーグ・スティーラーズのアシスタントコーチを務めていたが、スターズで一度もコーチを務めたことがなく、代わりにミシガン州立大学のヘッドコーチに就任した。1983年1月15日、スターズはジム・モラをヘッドコーチとして雇った。^[3]

スターズは、USFLが初めて設立された1983年シーズンにフィラデルフィアでスタートし、ベテランズ・スタジアム（通称「ベテラン」）をホームゲームとして戦った。レギュラーシーズンではリーグ最高の15勝3敗（.833）を記録し、1983年のUSFLチャンピオンシップゲームに進出した。彼らの「ドッグハウス・ディフェンス」は、18試合のシーズンでわずか204点しか許さなかった。これはリーグ史上最少の得点だった。スターズは、4年目のクォーターバック、チャック・フシナ（1978年 ハイズマン賞準優勝）、5年目のワイドレシーバー、スコット・フィッツキー、ノースカロライナ大学のルーキーハーフバック、ケルビン・ブライアント、 UCLAのルーキーオフェンシブタックル、アーヴ・イートマン、ルーキーラインバッカー、サム・ミルズ、2年目のセーフティ、スコット・ウォーナーが率いた。チームには、タウソン大学のオールスタールーキーパンター、ショーン・ランデタもいた。レギュラーシーズンの終了時に、ブライアントはAP通信によってUSFLの年間最優秀選手に選ばれた。^[4]

スターズはトップシードのチームとしてプレーオフに出場した。準決勝では、スターズは7回のターンオーバーに耐え、第4クォーターで21点のビハインドを挽回して延長戦で44対38で勝利し、 1983年のタイトル獲得のプレシーズン優勝候補だったジョージ・アレンのシカゴ・ブリッツを破った。 ^{[5] [6]} 7月17日にデンバーのマイルハイ・スタジアムで行われたリーグタイトル戦では、スターズはジム・スタンリーのミシガン・パンサーズに24対22で敗れた。^[7]ブリッツ戦と同様に、スターズは試合開始から動きが鈍かったが、パンサーズに17対3でリードされて第4クォーターに入った後、華々しく試合を終えた。^{[8] [9]}当時の多くの観察者は、スターズ、パンサーズ、ブリッツがほぼNFLレベルのチームであると信じていた。

スターズの最初のシーズンの数少ない汚点の 1 つは興行収入でした。1 試合あたりの観客動員数はわずか 18,650 人でした。悪天候に加え、 1974 年にワールド フットボール リーグのフィラデルフィア ベルが関わった大規模な入場券不正スキャンダルの記憶が残っています。ベルは最初の 2 試合で合計 120,000 人以上のファンが入場したと主張していましたが、その後、19,000 枚を除くすべてのチケットが無料または大幅に値下げされたことが判明しました。^[2]

出典^{[10] [11] [12]}

スターズは1984年シーズンもフィラデルフィアに留まったが、フィラデルフィア・フィリーズとの試合が重なったため、ポストシーズンのホームゲームをフランクリン・フィールドに移転せざるを得なかった。スターズはレギュラーシーズンをリーグ最高の16勝2敗（勝率.889）で駆け抜け、7月15日にフロリダのタンパスタジアムでジョージ・アレンのアリゾナ・ラングラーズを23対3で破り、リーグタイトルを獲得した^{。[13] [14]}これは、2017年シーズン末にイーグルスがスーパーボウルLIIで優勝するまで、フィラデルフィア市にとって最後の伝統的なプロフットボール選手権であり、 1960年のNFLチャンピオンシップ以来の優勝だった。スターズはファンの間でもますます人気が高まり、ホームでの平均観客動員数は1983年の約18,000人から1984年には28,000人に跳ね上がった。^[15]

リーグ優勝決定戦の後、スターズは7月21日にイギリスでタンパベイと珍しいポストシーズンのエキシビションゲームを行い、ロンドンのウェンブリースタジアムでバンディッツを24対21で破った。

出典^{[16] [17] [18]}

ニュージャージー・ジェネラルズのドナルド・トランプ率いるリーグのオーナーらは、1985年シーズン終了後に試合を秋に移すことに投票した。これによりスターズは困難な立場に立たされた。タネンバウムは、フィリーズもベテランズ・スタジアムを共有するため、スターズは1986年シーズンを長期の遠征で始めなければならなかったと述べた。フィリーズがワールドシリーズに進出していた場合、スターズは早くても11月までホームゲームを行うことができないだろう。^[2]フランクリン・フィールドに完全移転することは、USFLが秋に試合を予定していた土曜日にペン・クエーカーズのフットボールチームがそこで試合をしていたため、すぐに却下された。フィラデルフィアでフットボールの会場は、ベテランズの隣にあるジョン・F・ケネディ・スタジアムだけだった。しかし、築60年のこのスタジアムは数年間メンテナンスが行き届いておらず、修繕状態が悪かったいずれにせよ、収容人数は 10 万人を超えており、USFL の相当な規模の観客でもその環境に飲み込まれてしまうだろう。

当時、フィラデルフィア・イーグルスはスーパーボウル出場からわずか5年で、イーグルスのオーナーであるレナード・トースのギャンブルやその他の負債により、苦境に立たされていた。スターズは、NFLのライバルチームを街から追い出す現実的な可能性を秘めた数少ないUSFLチームの1つだった。トースは、イーグルスを同様に苦境に立たされていたバッファロー・ビルズと交換するか、アリゾナに移転させようとしたが、失敗した。しかし、フィラデルフィア市の役人は、財政難にもかかわらずイーグルスを明らかに優遇し、トースの努力を阻止してイーグルスをフィラデルフィアに留める合意を確保した。^[19]

デラウェア渓谷には一時的な使用にも適した会場がなかったため、タネンバウムはチームをボルチモアに移した。ボルチモアは3年前にNFLコルツを失った痛手からまだ立ち直れていなかった。実際、タネンバウムがスターズの移転を準備している間にも、ボルチモア市は土地収用権によってオーナーのロバート・アーセイからコルツの所有権を剥奪しようとしていた。^{[2] [20]}

当初、スターズはピッツバーグ・マウラーズとの合併で強化されると思われていた。オーナーのエドワード・J・デバルトロ・シニアは、ピッツバーグ・スティーラーズと競争することすらできないと悟り、マウラーズをわずか1シーズンで解散させた。彼はタネンバウムに少数株主として加わることに同意したが、その後すぐに完全に手を引くことを決めた。^[2]

ボルチモアはスターズを歓迎した。タネンバウムはすぐにボルチモアで最も有力なラジオ局であるWBALと放送契約を結び、当時の市長ウィリアム・ドナルド・シェーファーと良好な関係を築いた。しかし、ボルチモア・オリオールズの反対により、スターズが1986年までボルチモアのメモリアルスタジアムで試合できないことがわかり、問題に遭遇した。伝えられるところによると、オリオールズのゼネラルマネージャー、ハンク・ピーターズとマネージャー、ジョー・アルトベッリは、スターズが芝生を荒らすことを懸念し、オーナーのエドワード・ベネット・ウィリアムズを説得してスターズを締め出した。^[2]ボルチモア周辺には臨時使用に適したスタジアムが他になかったため、タネンバウムはボルチモアの南西29マイル（47km）、ワシントン郊外のカレッジパークにあるメリーランド大学バードスタジアムでプレーせざるを得なかった（偶然にも、ワシントンUSFLフランチャイズのフェデラルズは、同じシーズンにオーランド・レネゲードとしてオーランドに移転した）。ワシントン・レッドスキンズはこの間、 1983年1月と1984年1月にスーパーボウルに出場するなど成功を収めていたため、事態はさらに複雑になった。さらに問題を複雑にしたのは、チームがフィラデルフィアで運営を続け、試合のためにカレッジパークまで通勤していたことで、スターズはリーグのレームダック春季シーズンに18試合のアウェー戦しか戦えなくなったことだった。^[21]

1985 年、スターズは当初は苦戦したが、最後の 13 試合のうち 9 試合に勝利し、ワイルドカードの出場権を獲得した。しかし、その試合はバード スタジアムがほとんど空席だったときに行われた。ボルチモア地域のファンは、2 年ぶりにプロ フットボールが復活したことを喜んだが、州間高速道路 95 号線を 35 分かけてカレッジ パークまで車で行ってスターズの試合を見ることには抵抗があった。ほとんどのファンは、チームが 1 年後にこの街の由緒あるメモリアル スタジアムで試合を始めるのを待っていた。

その結果、観客動員数は落ち込み、スターズは勝ち越した記録があってもプレーオフのホームフィールドアドバンテージを失う可能性があった。リーグ全体で観客動員数が減っていることを恥ずかしく思ったABCスポーツは、空席がほとんどないスタジアムでプレーオフの試合を放映したくないとアッシャーに伝えた。ABCはUSFLとの契約構造上、リーグの運営に不釣り合いな影響力を持っていたため、アッシャーは同意するしかなかった。しかし、スターズはニュージャージー州ジャイアンツスタジアムで行われた決勝戦に進出するために、2週間連続で優勝候補のニュージャージージェネラルズとバーミンガムスタリオンズを破った。そこでスターズはボビー・ヘバート率いるオークランドインベーダーズを28対24で破り、USFLのタイトルを獲得した。^{[22] [23]}その後すぐに、タネンバウムは経営権を同じく不動産王のスティーブン・ロスに売却した。^[2]

結局、これがUSFLの最後の試合となった。1986年7月29日、連邦大陪審はNFLに対する反トラスト法訴訟でUSFLに有利な判決を下した。しかし、USFLに与えられた損害賠償額は反トラスト法の下で3倍の3ドルである1ドルのみだった。^{[24] [25]}リーグがフィラデルフィアを放棄したことが陪審の不利な判決の要因となった。陪審長は、NFLが独占企業であることには同意したものの、賠償額で合意できなかったと説明した。その結果、陪審は法律を誤解し、裁判長が変更するだろうと考えて1ドルの賠償額を決定した。しかし、陪審によって決定された金額を裁判官が増額することはできなかった。その結果、リーグは翌日から活動を一時停止し、二度と再開することはなかった。

コルツの偉大なジョニー・ユナイタスに敬意を表して、そのシーズン中はどの選手にも背番号 19 が与えられなかった。

出典^{[26] [27] [28] [29] [30]}

スターズはUSFL史上最高のチームとして広く認められています。

スターズはレギュラーシーズン54試合中41試合に勝利し、ポストシーズンでは7勝1敗だった。チームの全期間を通じて、彼らを指導したのは後にNFLのニューオーリンズ・セインツとインディアナポリス・コルツのヘッドコーチとなったジム・モラ（シニア）だった。モラは実際にはスターズの第2候補だった。タンネンバウムは当初ピッツバーグ・スティーラーズのディフェンスコーディネーター、ジョージ・パールズを雇ったが、パールズは代わりに母校であるミシガン州立大学の空席となった職を引き受けることを選んだ。

後にカンザスシティ・チーフスの社長兼ゼネラルマネージャー兼最高経営責任者となったカール・ピーターソンは、 3シーズンすべてで チームのゼネラルマネージャーを務めた。

ショーン・ランデタとサム・ミルズもNFLで成功した経歴を持つ。ランデタは20年間NFLのトップパンターの1人で、2006年に引退した時点ではNFLで現役だった最後の元USFL選手だった。ミルズはセインツ（モーラと並んで）とカロライナ・パンサーズで輝かしい経歴を積んだ。パンサーズは2005年に癌で亡くなったミルズの背番号51のジャージを永久欠番にした。

ランデタとバート・オーツはニューヨーク・ジャイアンツでもチームメイトだった。オーツは1985年にジャイアンツと契約。オーツとランデタはともにNFL選手としてのキャリアを通じて、合わせて5つのスーパーボウルリングを獲得した。1986年と1990年にジャイアンツで2つずつリングを獲得し、オーツは1994年にサンフランシスコ49ersでもう1つリングを獲得した。オーツは選手生活を通じて5回プロボウルに選ばれ、UPIオールNFCチームにも3回選出された。ジャイアンツ選手としてのキャリアを通じて、彼は125試合連続で先発出場するなど、非常にタフな選手だった。

ラッシングヤード: 1470 (1983)、ケルビン・ブライアント、1406 (1984) 、ケルビン・ブライアント、1207 (1985) 、ケルビン・ブライアント

レシーブヤード: 731 (1983)、スコット・フィッツキー、1895 (1984) 、スコット・フィッツキー、882 (1985) 、スコット・フィッツキー

パッシングヤード: 2718 (1983)、チャック・フジナ、3837 (1984) 、チャック・フジナ、3496 (1985) 、チャック・フジナ

インターセプト: 8 (1983)、スコット・ウォーナー、7 (1984)、マイク・ラッシュ、10 (1985) マイク・ラッシュ

サック数: 8.5 (1983)、ドン・フィールダー、6 (1984)、ジョージ・クーパー、10 (1985)、ジョン・ウォーカー

• USFL.info – フィラデルフィア-ボルチモア スターズ
• 1983 USFLチャンピオンシップゲーム
• 1984 USFLチャンピオンシップゲーム
• 1985 USFLチャンピオンシップゲーム