フィラデルフィアベル

フィラデルフィアベル

設立	1974
折り畳み	1975年10月
拠点	アメリカ合衆国ペンシルベニア州フィラデルフィア
ホームフィールド	JFKスタジアム（1974年） フランクリンフィールド（1975年）
ヘッドコーチ	ロン・ウォーラー(1974) ウィリー・ウッド(1975)
所有者	ジョン・B・ケリー・ジュニア ジョン・ボサッコ
リーグ	ワールドフットボールリーグ
分割	東部
色	ブルー＆ゴールド

フィラデルフィア・ベルは、1974年から1975年の一部シーズンまで運営されていたワールドフットボールリーグのフランチャイズでした。ベルは1974年にサウスフィラデルフィアのJFKスタジアムでホームゲームを行いました。チームのロゴは自由の鐘を表したものでした。1975年にチームはJFKでの試合をやめ、フランクリンフィールドで試合を行うことにしました。^[1]

ベルは、1974年と1975年の両方で同じオーナーシップを維持したわずか2つのWFLチームのうちの1つでした（もう1つはカナダの大富豪ジョン・バセットのメンフィス・サウスメン）。このグループは、フィラデルフィアの尊敬されるビジネスマン兼スポーツマンであり、映画スターからモナコ王女になった妹のグレース・ケリーを含む有名なケリー家の一員であるジョン・B・ケリー・ジュニアによって率いられていました。オーナーシップグループの背後で主要な資金提供者はジョン・ボサッコであり、彼は最初のシーズン中に名乗り出てフランチャイズの運営を引き継ぎました。ボサッコはWFLが生き残ることができると信じ、 1974年のシーズン後にコミッショナーの ゲイリー・デビッドソンを解任するのに重要な役割を果たしました。

ロン・ウォーラー監督率いるベルは、ホーム開幕戦で55,534人、ホーム2戦目（TVSのシンジケート番組として全国放送）で64,719人の観客動員数を発表し、創設間もないリーグで最も人気のあるチームのように見えた。これらの数字は、少なくとも表面的には、ベルが前年の秋に7回のホームゲームで平均59,206人のファンを集めたNFLのイーグルスを上回っていることを意味していた。 ^[2]

しかし、2週間後にベルがチケット販売にかかる市税を支払ったところ、プロスポーツ界で前例のない規模で入場料を水増ししていたことが明らかになった。この話は、1974年8月4日、フィラデルフィア・インクワイアラー紙^{のコラムニスト、フランク・ドルソンによって報じられた。 [3]}関心を喚起しようとして、ベルは地域の複数の企業に一括チケットを割引価格で販売し、その見返りとして、これらの企業の多くがチケットを無料または割引価格で配布した。ホーム開幕戦の実際の有料観客数はわずか13,855人（55,534人ではなく）、第2戦はわずか6,200人（発表された「64,719人」の10%未満）だった。さらに悪いことに、WFLの副社長テッド・パームクイストは、フィラデルフィア・デイリー・ニュース紙に対して、リーグは観客数の水増しを認識していたことを認めた。^[4]「ペーパーゲート」（マスコミによってそう呼ばれた）^[5]は、ベルとWFLの両方を愚かに見せ、どちらも回復できない大失敗であることが判明しました。

スキャンダルが明るみに出た後、観客動員数は急落し、回復することはなかった。ベルは最後の7試合を合わせて62,126人のファンしか動員しなかった。これはホームゲーム2試合目の観客動員数よりも少ない。最初の2試合の有料観客数だけを含めると、ベルはシーズン平均で1試合あたり9,131人のファンしか動員しなかった。最低は1974年10月16日で、激しい土砂降りの中、水曜夜の試合にJFKに足を運んだファンはわずか750人だった。^[6]

フィールド上では、ベルは平凡なチームだった。彼らを率いていたのは派手なクォーターバックのキング・コーコランだったが、彼はバックアップQBの座を拒否したため、キャリアのほとんどをマイナーリーグで過ごしていた（コーコランは、最近閉鎖されたアトランティック・コースト・フットボール・リーグのポッツタウン・ファイヤーバーズで、コーチ・ウォーラーの下でプレーしたこともある）。フィラデルフィアは1974年に9勝11敗にとどまり、最後のプレーオフ出場枠を争うシャーロット・ホーネッツに1試合差だった。ベルは実際にはフィールド上で8勝11敗だったが、シーズン最終戦のためにフィラデルフィアへ遠征する前に シカゴ・ファイアーが解散したため、棄権により勝利が与えられた。

しかし、WFL役員の要請により、フロリダ・ブレイザーズがオーランドでの第1ラウンドの試合の前売り券を1,000枚しか販売できなかったため、ベルはシャーロットの代わりにプレーオフに進出した（これは、財政難のホーネッツ（シーズン半ばにニューヨークから移転していた）にとって、ホテル代と旅費を賄うにはとても足りない額だった）。対照的に、ベルはいくらか資金力があり、これらの費用を賄うことができた。彼らはオーランドに遠征し、1万人未満のファンの前でブレイザーズに18対3で敗れた。

ペーパーゲート事件にもかかわらず、ベルはWFLの最も強力なフランチャイズの1つと見なされており、リーグの運営がもっとうまくいっていれば少なくとも成功する可能性があった。ボサッコは、メンフィス・サウスメンのジョン・F・バセットとハワイアンズのサム・バティソンとともに、1975年にチームを編成できると考えられていた3人のオーナーの1人だった。この3チームは、1974年のシーズン中、毎週給与支払いを済ませた唯一のチームだった。^[8]

1975年のシーズンが始まると、グラスボロ州立大学でのトレーニングキャンプ中にウォーラー監督に代わって、将来NFL殿堂入りするウィリー・ウッドが監督に就任し、^[9]現代のプロフットボールチームで初のアフリカ系アメリカ人ヘッドコーチとなった。

テレビでも、ベルは尊敬されなかった。1975 年 8 月 29 日、WTAF はスポーツのダブルヘッダーを放送し、フィラデルフィア ウィングスのラクロスの試合に続いて、アナハイムでベルとサザン カリフォルニア サンの試合を放送した。フットボールの試合は東部夏時間午後 10 時 30 分に予定されていたが、ウィングスの試合が長引いたため、視聴者は試合の始まりを見逃した。ベルのファンは試合の終わりも見逃した。WTAF は第 4 クォーターの残り 6 分で「事前の約束」を理由に突然放送を打ち切った。その後、同局は午前 1 時 30 分にその日の放送を終了したが、試合 (サンが 58 対 39 で勝利) は午前 2 時 6 分まで続いた。 （フィラデルフィア・デイリー・ニュースの記事によると、「試合の最後の6分間をテレビで放送し続けると、ベルは電話回線料金として推定5,000ドルを支払わなければならなかった」ため、明らかにクラブが支払っていた放送は3時間の時点で打ち切られた。）^[10]

ベルはリーグ解散時の1975年に4勝7敗という成績だった。観客動員数は低迷したままで、チームの最高観客動員数を記録したフランクリン フィールドでの試合でも5,000人ほどしか集まらなかった。ベルの10月18日の試合に観客が1,293人しか集まらなかった後、チームとWFLは完全に解散した。

2006年の映画『インヴィンシブル』のモデルとなったヴィンス・パパレは、フィラデルフィア・イーグルスで3年間プレーする前に、2シーズンベルでワイドレシーバーとしてプレーしていた。^{[11] [12]}パパレとキング・コーコランの2人は、当時その地域で活動していたマイナーリーグ、 シーボード・フットボール・リーグで最近までプレーしていた。

• フィラデルフィア ベル WFL フットボール ページ