ニュージャージー・ジェネラルズ

USFLの創設者であるデビッド・ディクソンは、当初からニューヨーク地域にチームを置くことを最優先事項としていた。当初はドナルド・トランプがチームのオーナーに指名されていたが、フランチャイズ料の初回支払いを済ませた後、NFLの苦境に陥っていたボルチモア・コルツの買収を希望し、辞退した。国内最大の市場でチームを率いる資金力のある信頼できるオーナーが必要だったディクソンは、オクラホマの石油王J・ウォルター・ダンカンを説得して参加させた。ダンカンはシカゴで育ったため、当初はUSFLのシカゴ・フランチャイズのオーナーになる予定だったが、ニューヨークへの移転に快く同意した。^{[ 2 ]}

ダンカンは、元ニューイングランド・ペイトリオッツのコーチ、チャック・フェアバンクスを少数株主として迎え入れた。ダンカンは、フェアバンクスがオクラホマ大学のヘッドコーチだった頃からの知り合いだった。フェアバンクスはゼネラルマネージャーとヘッドコーチも兼任した。当初、ジャイアンツ・スタジアムのリース契約を結ぶのは困難を極めたが、チーム名を「ニューヨーク」ではなく「ニュージャージー」にするという条件で契約を結ぶことができた。彼らは、独立戦争中にニュージャージーに多くの将軍が駐屯していたことから、チーム名を「ジェネラルズ」と名付けた。^{[ 2 ]}

チームは、ジョージア大学のランニングバックでハイズマン賞を受賞した下級生のハーシェル・ウォーカーと契約し、大きな話題を呼んだ。USFLはNFLに倣って下級生の出場を禁止していたが、リーグ関係者はこの規則が裁判で争われることはないだろうと確信していた。さらに不穏なことに、ウォーカーは通常の選手契約ではなく、ダンカンとの3年間の個人サービス契約に合意した。契約額は420万ドルで、USFLのサラリーキャップ180万ドルの2倍以上だった。それでも、他のオーナーたちは、現ハイズマン賞受賞者をチームに迎え入れることでUSFLの信頼性が飛躍的に高まることを知っており、この契約を容認した。

ウォーカーが1,812ヤードを走り17回のタッチダウンを決めたにもかかわらず、ジェネラルズは創設シーズンを6勝12敗の成績で終えた。これは主に、リーグで3番目に多い失点（437点）を喫した脆弱な守備陣と、元ニューオーリンズ・セインツの控えQBだったボビー・スコット率いる貧弱なパス攻撃陣が原因だった。

66歳になったダンカンは、オクラホマシティの自宅から1,500マイル（2,400km ）も離れた場所まで飛行機でチームの試合を見に行くことにすぐに飽きてしまった。ジェネラルズはUSFLにとってあまりにも重要なチームなので、オーナーが不在のままではいけないと考えた彼は、地元の買い手に売却することを決めた。1983年シーズン後、彼はドナルド・トランプという買い手を見つけた。トランプは当初1982年にフランチャイズ買収を試みたものの、その後撤退していた。^{[ 3 ]} 

トランプはすぐにフェアバンクスを解雇した。著名なコーチを探していた彼は、最初はワシントン・レッドスキンズのジョー・ギブスを誘おうとした。^{[ 2 ]}その交渉が失敗に終わると、彼は伝説的なマイアミ・ドルフィンズのコーチ、ドン・シューラに目を向けた。トランプは彼に500万ドルの契約を提示した。シューラは好意的だったが、トランプタワーの家賃無料のアパートを要求した。1983年10月、トランプは契約はほぼ完了したが、唯一の障害はシューラがアパートを要求したことだったと発表した。激怒したシューラは交渉を打ち切った。数年後、当時ジャクソンビル・ブルズの幹部だった元ドルフィンズのランニングバック、ラリー・ソンカは、シューラは仕事を引き受けただろうが、トランプに「マスコミに放り出された」ことに腹を立てたのだと語った。ペンシルベニア州立大学のジョー・パテルノにも断られた後、トランプは元ニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、ウォルト・マイケルズを雇った。^{[ 3 ]}

ジェネラルズは1983年の不振を受けて、1984年にはNFLのベテラン選手を多数獲得した。ワイドレシーバーのトム・マコナギー、クォーターバックのブライアン・サイプ、ディフェンシブバックのゲイリー・バルバロ、ラインバッカーのジム・ルクレアとボビー・レオポルドなどだ。ウォーカーとフルバックのモーリス・カートンは共に1,000ヤード以上を走り（ウォーカー1,339ヤード、カートン1,042ヤード）、ジェネラルズは14勝4敗の成績を収め、最終的に優勝したフィラデルフィア・スターズを2度破り、スターズにとってそのシーズン唯一の2敗を喫させた。スターズはプレーオフ1回戦でジェネラルズを28対7で破った。

1985年シーズンには、ボストンカレッジのハイズマン賞受賞クォーターバック、ダグ・フルーティーが鳴り物入りで入団した。フルーティーは経験不足だったが、ジェネラルズはフルーティーの先発出場を確実にするため、サイプをジャクソンビル・ブルズにトレードした。 ^{[ 3 ]}フルーティーは時折苦戦したが、シーズン15試合目のメンフィス・ショーボーツ戦で鎖骨を骨折し、シーズン残りを欠場するまでは、全体的に好調だった。1985年のジェネラルズは、ウォーカーのプロフットボール記録となる2,411ヤードのラン獲得ヤードに支えられ、11勝7敗でシーズンを終えたが、プレーオフ1回戦でスターズ（ボルチモアに移転）に20対17で再び敗れた。

トランプ氏はジェネラルズを買収した直後から、NFLチームを獲得するための手段としてジェネラルズを利用しようとした。そのため、彼はUSFLのシーズンを春から秋に移し、NFLと真っ向から対立させることを提唱し始めた。トランプ氏の長期計画では、ジェネラルズをハドソン川を渡ってニューヨークに移転させることになっていた。ニューヨークには、 1983年シーズン後にジェッツがクイーンズのシェイ・スタジアムからメドウランズに移転して以来、チームが存在していなかった。彼は、名称を変更したニューヨーク・ジェネラルズを、マンハッタンに8万人収容の新しい「トランプ・スタジアム」が建設されるまでシェイ・スタジアムでプレーさせるつもりだったが、このスタジアムは実現しなかった。^{[ 3 ]}

1984年、トランプは他のオーナーたちのほとんどを説得し、1986年から秋季開催に移行させた。彼は、 USFLがNFLに対抗できれば、最終的にはより歴史のあるNFLとの合併を余儀なくされるだろうと主張した。そして、合併に含まれるUSFLチームのオーナーは、投資額が2倍以上になるだろうと述べた。

ジェネラルズは、秋季リーグへの移行投票でリーグから外れたチームの一つであるヒューストン・ギャンブラーズの資産を、長期にわたるオフシーズン中に獲得した。ジェネラルズはギャンブラーズの全選手契約（クォーターバックのジム・ケリーとワイドレシーバーのリッキー・サンダースの契約を含む）を引き継いだため、これは合併として広く報じられた。マイケルズは解任され、ギャンブラーズの元コーチであるジャック・パーディーが後任となった。パーディーはケリーとギャンブラーズの強力なラン・アンド・シュート攻撃をジェネラルズに持ち込むことを計画していた。ファンはすぐにケリーとウォーカーが率いるジェネラルズをUSFLの「ドリームチーム」と呼んだ。

しかし、再編成されたジェネラルズは結局1試合もプレーすることはなかった。1986年シーズンは、USFLがNFLに対する独占禁止法訴訟でわずか1ドルの賠償金しか得られなかったこと（独占禁止法訴訟であったため、賠償額は3倍の3ドルに増額された）を受けて中止となり、リーグはその後まもなく解散した。

フルーティー、ウォーカー、センターのケント・ハルなど、ジェネラルズの多くの選手がNFLで輝かしいキャリアを築いた。フルーティーはカナディアン・フットボール・リーグでも活躍し、ハルは（ギャンブラーズのクォーターバック、ケリーと共に）バッファロー・ビルズで4度のスーパーボウルに出場した。また、フルーティーは2017年シーズンまでビルズをNFLプレーオフに導いた最後のクォーターバックだった。