オーストラリアと大量破壊兵器

オーストラリアは過去に 核兵器、生物兵器、化学兵器に関する広範な研究に参加したことがあるものの、大量破壊兵器は保有していない。

オーストラリアは、化学兵器や生物兵器の拡散を助長するリスクを最小限に抑えることを目指す非公式の国々の集まりであるオーストラリア・グループの議長国である。オーストラリア・グループに参加しているすべての国は、化学兵器禁止条約および生物兵器禁止条約の締約国であり、これらの条約に基づいて世界から化学兵器や生物兵器をなくすための取り組みを強く支持している。^[1]化学兵器や生物兵器と同様に、オーストラリアは核兵器を保有しておらず、その開発も求めていない。

オーストラリアは、国内使用および輸出用のワクチンを供給する産業を支える免疫学、微生物学、遺伝子工学の高度な研究プログラムを持っています。 ^[2]また、大規模なワイン産業があり、農業、食品技術、醸造などの他の産業を支えるために工業規模で微生物を生産しています。これらの施設の二重使用の性質は、オーストラリアが、高度なバイオテクノロジー産業を持つ他の国と同様に、生物兵器を容易に製造できることを意味しています。 ビクトリア州ジーロングのオーストラリア疾病対策センターは、エボラウイルスを研究しています。^[3]オーストラリア微生物資源研究ネットワークは、37の培養コレクションをリストアップしており、その多くは正当な研究目的で病原体のサンプルを保管しています。^[4]

第二次世界大戦中の日本軍の東南アジア進攻を受けて、オーストラリア国防長官フレデリック・シェデンは1946年12月24日にウイルス学者マクファーレン・バーネットに手紙を書き、生物兵器について議論するための軍高官会議に出席するよう招待した。^[5]

1947年9月、バーネットは新兵器装備開発委員会の化学生物戦小委員会に招かれ、その後「生物学的観点から見た戦争に関する覚書」と題する秘密報告書を作成した。^[6] 1951年、小委員会は「化学生物戦小委員会に報告する委員会に、東南アジアとインドネシアの現地の食糧供給に対して効果的と思われる生物兵器の攻撃可能性について報告する権限を与えるべきである」と勧告した。^[5]

ロバート・メンジーズ首相が核兵器の取得に関心を寄せるようになったため、生物化学戦小委員会の活動はすぐに縮小された。^{[5]オーストラリアは1972年4月10日に}生物兵器禁止条約に署名し、1977年10月5日に批准書を寄託した。^[7]

オーストラリアは第二次世界大戦中に化学兵器に関する広範な研究を行った。オーストラリアは化学兵器を製造したことはないが、米国と英国から供給された化学兵器を備蓄していた。 ^[8]備蓄されていたことが知られている化学兵器には、マスタードガス、ホスゲン、ルイサイト、アダムサイト、CNガスなどがある。

迫撃砲や砲弾、航空爆弾、爆発性化学兵器などの備蓄兵器の一部は、日本軍のトンネル施設に対する攻撃に使われる可能性を考慮してニューギニアに送られた。 ^[8]実際の化学兵器の使用はなかったが、（隣の写真のように）「実在の」化学兵器を使った実験は数多く行われた。

第二次世界大戦後、化学兵器は焼却、放出（ホスゲンの場合）、あるいは海洋投棄によって処分された。約21,030トンの化学兵器がブリスベン、シドニー、メルボルン付近のオーストラリア沖に投棄された。これはジェフ・プランケットによる国防報告書で取り上げられている。[1] オーストラリアの化学兵器への関与の完全な歴史は、「オーストラリアにおける化学戦争」と題され、陸軍歴史部（国防省）によって2013年に書籍の形で出版されている（第2版）[2] [3] これもジェフ・プランケットが著者である[4]。

1970年にパプアのエンビ飛行場で1,000ポンドのホスゲン爆弾の備蓄が発見され、オーストラリア軍の人員によって処分された。また、1990年まで、マスタードガスのドラム缶が実験が行われた茂みの中で発見され続けた。^[8] 1989年にはクイーンズランド州マクスウェルトンで別の化学兵器の備蓄が発見された。 ^[5]オーストラリアは1993年1月に化学兵器禁止条約に署名し、1994年に化学兵器（禁止）法で批准した。^[8]

オーストラリアは現在核兵器を保有しておらず、また、これまで独自の核兵器を保有したこともないが、いくつかの連邦政府が核兵器保有の構想を検討し、この問題について研究を行ってきた。^[9]オーストラリアは、1956年にアソル・タウンリー空軍大臣がフィリップ・マクブライド国防大臣に書簡を送り、オーストラリアのイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラ爆撃機とCACセイバー戦闘機に戦術核兵器を装備するよう勧告した時点で、英国または米国からの戦術核兵器の取得を検討していた。^{[10] [11] [12]}

フレデリック・シャーガー空軍大将とアソル・タウンリー空軍大臣は 、国際的な威信と国の軍隊の規模が小さいことから、核兵器の取得を支持した。シャーガーの英国と米国の同僚は核兵器の取得を奨励したが、マクミラン政権とアイゼンハワー政権はそうではなかった。ロバート・メンジーズ首相の政府は、コストと国際政治の観点から国内生産は困難すぎると判断した。^[13]

オーストラリアは1952年から1957年にかけて、モンテベロ諸島（ハリケーン作戦）、エミューフィールド、マラリンガでイギリスの核実験を主催した。マラリンガは共同出資の取り決めによる共同施設として開発された。 ^{[14] 1950年代、オーストラリアは}核弾頭の運搬を目的とした中距離弾道ミサイル（MRBM）であるブルーストリークミサイルの開発に参加した。

オーストラリアのシドニーのルーカスハイツにあるHIFAR原子炉は1958年から2006年まで稼働し、2006年にOPAL原子炉に置き換えられました。新しい原子炉は低濃縮ウラン燃料とオープンプール軽水システムを使用するように設計されています。^[15]

オーストラリアには、世界で知られている埋蔵量の30%を占める相当量のウラン鉱床がある。 ^{[16] 1996年まで、政府の政策によりウラン鉱床の採掘は3つの既存の鉱山に制限されていた。}フォーマイルウラン鉱山の4番目のサイトは、2009年7月に承認された。[ ^17]現在の政策は、核拡散防止を目的とした厳格な国際協定の下でウランの採掘と輸出を許可することにより、オーストラリアのウラン産業の輸出可能性を開発することである。^[18]

1960年代を通じて、オーストラリア空軍は核兵器の取得を時折調査し続けていたが、^[13]オーストラリアは1970年2月27日に核拡散防止条約に署名し、1973年1月23日に条約を批准した。 ^[19]オーストラリア原子力委員会（AAEC、現在のオーストラリア原子力科学技術機構（ANSTO））の初代委員長であり、ニューサウスウェールズ大学の初代副学長であったフィリップ・バクスター卿は、オーストラリアが兵器級プルトニウム備蓄を取得し、核兵器を取得することを公然と主張した。^[20]

1970年代から1980年代にかけて、ANSTOの科学者は、当時の商業用URENCO遠心分離技術に匹敵する遠心分離濃縮技術を開発した。この技術は、工業規模で展開されれば、原理的には核兵器用の高濃縮ウランを生産することができたはずである。この研究は1980年代半ばに政府の資金援助を失った。^[21]

商業規模の濃縮工場は、核兵器計画に十分な高濃縮ウランを生産することもできる。オーストラリアの企業は、ウラン濃縮の新しいプロセスであるレーザー励起による同位体の分離（SILEX）を積極的に開発している。^[22]

オーストラリアのジョン・ハワード首相は2006年にオーストラリアのウラン使用量の増加をめぐる問題についての調査を開始した。^[23]この調査のテーマの中には、国内外の原子力発電所に低濃縮燃料を供給するための国内ウラン濃縮工場が含まれていた。

2019年、軍事戦略家のヒュー・ホワイトはオーストラリアが核兵器を持つべきだと主張した。^{[24] [25] [26] [27]}

事実上すべての他の先進国やほとんどの大規模な発展途上国と同様に、オーストラリアは、核兵器が開発された場合に近隣諸国に核兵器を運搬するために使用できる兵器システムを保有している。^[28]オーストラリア空軍は、 63機のF-35AライトニングII戦闘機（合計72機発注中）と24機のF/A-18Fスーパーホーネット戦闘機を保有している。

オーストラリアはこれまで、ダグラスA-4スカイホーク地上攻撃機、理論上は核兵器の搭載が可能であったイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラとジェネラル・ダイナミクスのF-111C爆撃機、アメリカ空軍のFB-111A戦略核爆撃機から改修されたF-111G戦術爆撃機を運用していた。75機のF/A-18A/Bホーネットも2021年に退役するまで運用された。F-111Cの納入前、オーストラリアはアメリカ空軍からリースした、核兵器の搭載が可能な標準ブロック43/44モデルのマクドネル・ダグラスF-4Eを短期間運用していた。

1950年代の爆撃機に対する航空スタッフ要件（運用要件/航空）36の一部として、オーストラリア空軍は「クラ半島の北まで」の目標を持つ「攻撃的な戦術的打撃能力」と「オーストラリアの戦略的防衛」の要件を指定しました。爆撃機は4,000海里（7,400 km）以上の航続距離を持ち、少なくとも20,000ポンド（9,100 kg）の通常爆弾または1つのブルー・ダヌーブ核兵器（1956年10月11日にマラリンガに空中投下された）を搭載できることが求められました。 ^{[29]検討された選択肢の中には、}アブロ・バルカンまたはハンドレページ・ビクター核爆撃機の現地製造バージョンが含まれていました。

2010年のローウィー研究所の世論調査では、「オーストラリアの近隣諸国が核兵器の開発を始めた場合、あなたは個人的にオーストラリアも核兵器を開発することに賛成しますか、それとも反対しますか？」という質問が投げかけられました。

調査の結果、賛成は16％（強く賛成4％、やや賛成12％）、反対は84％（強く反対63％、やや反対21％）であった。^[30]

2022年、ローウィー研究所はオーストラリア人の核兵器支持に関する新たな世論調査を実施した。その結果、11％が強く賛成、25％がやや賛成で、合計36％が賛成（2010年の世論調査から増加）、24％がやや反対、39％が強く反対していることが判明した。^[31]

• プランケット、ジェフ（2013）。オーストラリアの化学戦争：オーストラリアの化学戦争への関与 1914年から現在（第2版）。リーチカップブックス。ISBN 9780987427908。
• レイノルズ、ウェイン（2000年）。『オーストラリアの原爆開発計画』メルボルン大学出版局。ISBN 978-0-522-84914-1。