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南緯20度28分 東経115度32分/南緯20.46度 東経115.54度/ -20.46; 115.54
モンテベロ諸島（Monte Bello Islandsとも表記される）は、約174の小島からなる群島で、そのうち約92の島に名前が付けられており、バロー島の北20km （12マイル）、オーストラリア北西部のピルバラ海岸から130km （81マイル）沖合に位置する。これらの島々は、西オーストラリア州環境保全省が管理する58,331ヘクタール（144,139エーカー）の海洋保護区を形成している。これらの島々は、1952年と1956年にイギリスによる3回の大気圏内核実験が行われた場所である。[ 1 ]
この群島の島々の総面積は約22 km 2 (8.5平方マイル)です。最大の島であるエルミット島とトリムイユ島の面積はそれぞれ1,022 ha (2,525 エーカー)と522 ha (1,290 エーカー)です。これらの島々は石灰岩と砂で構成されています。岩の多い部分は、低木が点在する Triodia の丘状草原が優占し、砂地にはスゲなどの草や、主にアカシアなどの低木が生育しています。群島の穏やかな湾や水路には、特にエルミット島にマングローブの群落が見られます。気候は高温乾燥で、年間平均降水量は約 320 mm です。[ 2 ]
これらの島々は、世界中のコビトアジサシとベニアジサシ、そしてクロミヤコドリの個体数の 1% 以上を支えていることから、バードライフ・インターナショナルによって重要野鳥生息地(IBA)に指定されています。[ 3 ]オオアジサシは不定期に繁殖し、時には多数が集まります。これらの島々で繁殖する他の鳥には、ミサゴ、オジロワシ、ミヤコドリ、カスピカイツバメ、ハシグロアジサシなどがいます。これらの島々には、12～15組のイシチドリの繁殖ペアが生息しています。メジロも記録されています。[ 2 ]
侵入性の野良猫とクマネズミは島から根絶され、絶滅危惧種のアカウサギワラビー（マラ）とシャークベイマウスが、絶滅危惧種の保護管理戦略に基づいて島に移送されることが可能になり、[ 2 ]現在では多くの大きな島でよく見られるようになっています。
考古学的遺物によると、紀元前約8248年頃まで先住民アボリジニがこれらの島々を訪れていたが、地球温暖化と海面上昇の時期によりモンテベロ諸島が本土から分離し、放棄を余儀なくされた。[ 4 ] [ 5 ]
1622年、イギリス東インド会社所有の東インド船トライアル号は、モンテベロ諸島の外縁から北西約32キロメートル（20マイル）の海図未記載岩礁であるトライアル岩礁で難破した。船の代理人トーマス・ブライトは、他の35人と共にロングボートでモンテベロ諸島に渡り、そこで7日間上陸した後、ロングボートでジャワ島のバンタムに向かった。これはオーストラリア海域で記録された最初の難破であり、ヨーロッパ人によるオーストラリアへの最初の長期滞在であった。[ 6 ] [ 7 ]
1801年、フランス海軍の探検隊を率いていたニコラ・ボーダンは、この島々を1800年のモンテベロの戦いにちなんで命名し、エルミット島はジャン＝マルト＝アドリアン・レルミット提督にちなんで、トリムイユ島はフランスのルイ2世・ド・ラ・トレモイユ将軍にちなんで名付けた。
これらの島々は、19世紀末から第二次世界大戦勃発まで、真珠採取で経済的に重要な場所であった。[ 8 ]
モンテベロ諸島は、イギリス軍による3回の大気圏内核兵器実験の現場となった。1回は1952年、2回は1956年に行われた。[ 9 ] [ 10 ]
トリムイユ島のメイン湾に停泊していたHMSプリムは、 1952年10月3日にイギリスが行った最初の原子兵器実験であるハリケーン作戦の現場となった。[ 11 ] [ 12 ]
その後、イギリスはオーストラリア本土の施設で核実験を行ったが、1956年にはトリムイユ島とアルファ島で陸上の塔型核実験が2回行われた。[ 13 ]そのうちの2回目の実験は「モザイクG2 」というコードネームで、公式出力60キロトンのオーストラリア最大の核爆発となった。モザイクG2は後に「極めて汚染度の高い爆発」と評され、その放射性降下物はクイーンズランド州のマウントアイザ、ジュリアクリーク、ロングリーチ、ロックハンプトンといった町まで、オーストラリア本土の広範囲を汚染した。 [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
小さな島々の中で、最大の島は以下の通りである。
また、個々の島にはまだ名前が付けられていないものの、名前が付けられた小島群が10箇所ある。