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アソシエイト・リフォームド・プレスビテリアン教会（ARPC）は、北米における神学的に保守的な教派である。ARPCは、1782年にアソシエイト・プレスビテリー（分離派）とリフォームド・プレスビテリー（盟約派）が合併して設立された。米国で最も古い保守的な教派の一つである。
1643年にウェストミンスター信仰告白が起草者によって署名された後、長老派の一派である「盟約派」の一部は、君主への忠誠の誓いを避けるため、スコットランド教会を離れて新世界へと移住した。これらの初期の信者たちは、教義上の違いからスコットランド教会から離脱した。一部の牧師は、意見の相違を解決するためにスコットランド教会に留まった。
1739年までに、スコットランドの長老派牧師エベネゼル・アースキンは、スコットランド教会を離脱した牧師たちのグループを率いて、分離派と呼ばれる別のグループを結成した。このグループは再び主流派に反対し、教義上の違いがあった。エベネゼル・アースキンとその弟ラルフ・アースキンは、後にアメリカ植民地の合同改革派教会のインスピレーションとなる説教を行った。国王は、カトリック教徒とプロテスタントの間の宗教的論争を鎮めるために、エベネゼル・アースキンの信者の一部を北アイルランドのアルスター地方に移した。このアルスターのスコットランド分離派とカトリック教徒はその後も争いを続け、スコットランド系アイルランド人の一部は、1700年代半ばにスコットランドから分離派の牧師たちと共にアメリカ植民地に移住した。彼らはペンシルベニア、ニューヨーク、オハイオ、バージニア、ノースカロライナ、サウスカロライナ、ジョージアで盟約派と共に定住した。
1782年、ペンシルベニア州フィラデルフィアで、契約派と分離派の伝統に属するいくつかの教会が正式に合同した。1803年には、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ジョージア州の教会からなる南部シノドが結成され、テキサス州にも別の教会が結成された。中央政府への宣誓署名を回避できる限り、それぞれの伝統は教義上の違いを脇に置いて合同した。数十年間、合同改革派教会は奴隷制を非難していたが、1831年に、会員は奴隷を直ちに解放しなければ聖餐を拒否されるという決議を可決した。これにより、南部シノド、特にカロライナ長老会の教会が北部シノドから分離した。[ 2 ] [ 3 ] 1858年、合同改革派教会の北部シノドは合同長老派と合併し、北米合同長老教会が結成された。
今日の合同改革派長老教会は、1803年に設立された南部総会にその起源を遡ります。南部総会が設立されて間もなく、牧師たちは牧師の養成と教会の発展のために、地元に近い場所に神学校を設立することを検討し始めました。多くの牧師は、北部で開催される総会に出席するために、馬で30日以上かけて旅をしていました。彼らが不在の間、教会と信徒たちはその不在によって大きな影響を受けました。彼らが合意した解決策は、クラーク・アンド・アースキン神学校と呼ばれる学校の設立であり、後にアースキン大学・神学校として知られるようになりました。
より大きな長老派教会はスコットランドとイングランドの長老派の混成であったが、いくつかの小さな長老派グループはほぼ完全にスコットランドの分離派であり、より広いアメリカの宗教文化への同化の過程を示していた。フィスク（1968）は、旧北西部の合同改革派教会の歴史を、1782年に合同長老派と改革長老派の合同によって設立されてから、この団体が分離派団体と合併して1858年に合同長老派教会を形成するまでたどっている。それは西部合同改革派総会となり、中西部を中心としていた。聖餐の執行に関する信仰上の意見の相違のため、1820年に親団体から脱退した。[ 4 ]
西部合同改革派教会会議は、スコットランドのルーツを持つ移民教会の特徴を維持し、ウェストミンスター基準を重視し、公の礼拝では詩篇のみを使用し、安息日厳守主義で、強力な奴隷制度廃止論者であり、反カトリック的であった。しかし、1850年代には同化の兆候が見られた。エキュメニカルな関心が高まり、西部や都市の福音化への関心が高まり、スコットランド・アイルランドの過去の独特な特徴を維持することへの関心は低下した。[ 5 ]
2018 年、ARPC には 264 の教会に 22,459 人の会員がいました。[ 1 ]教団の事務所はサウスカロライナ州グリーンビルにあります。また、教団はノースカロライナ州フラットロックに会議センターBonclarken を運営しています。会議センターは私有地に囲まれており、その所有者の多くは教団の創設期から ARP にルーツを持っています。ARP 教会の会員は、米国南東部、特にノースカロライナ州とサウスカロライナ州に集中しています。[ 6 ]また、フロリダ州、ジョージア州、テネシー州、ミシシッピ州、アーカンソー州、ミズーリ州、オクラホマ州、バージニア州にも多数の教会があります。[ 6 ] ARPC はカナダと米国のほとんどの州に教会を持っています。メキシコとパキスタンには別の教区があります。 ARP教会は、1880年という早い時期に中国へ宣教師を派遣した最初の教会のひとつです。ARP教会は、ワールド・ウィットネスを通して国際的な宣教師の派遣を支援しています。
ARP教会は北米長老改革派協議会に加盟しており、他の保守的な長老派教派と共通の神学を共有しています。聖書の無謬性と無誤謬性を信じています。教会は女性を牧師や長老に叙任しませんが、地方の教会会議が女性執事を叙任するかどうかを決定することは認めています。もともと詩篇のみを歌うことを信条とする2つの教派の合併によって設立されたARP教会は、1946年に総会で詩篇以外の賛美歌の使用が認められるまで、この慣習を守っていました。各教会会議は礼拝における音楽に関して裁量権を有しています。第207回総会では、公の礼拝における詩篇歌唱の普及を促進するため、教派内での新しいARP詩篇集の使用が承認されました。
1837年、教会はサウスカロライナ州デューウェストに男子のための学校を設立し、1839年にはアースキン大学となった。これは同州で最初の4年制の教会系大学である。
アースキン神学校は、1837年にクラーク・アンド・アースキン神学校として設立され、アースキン大学の専門学校です。2年後にアースキン大学が設立された際に、神学校も同大学に統合されました。1858年に独立した関連学校となり、1925年に再び大学に統合されました。20世紀初頭には、デュー・ウェスト女子大学と合併しました。当時、アースキンはサウスカロライナ州で初めて女性教員を認めた私立の宗派系学校となりました。創立以来、アースキンはARPC（アメリカ長老派教会）および他宗派の学生に教育を提供してきました。しかし近年、他の神学校を卒業したARP（アメリカ長老派教会）の牧師も見られるようになりました。
他の長老派教会と同様に、合同改革長老教会は、ウェストミンスター信仰告白、大教理問答、小教理問答を従属的な基準として用いている。[ 7 ] 1990年の目的声明において、同教会は「私たちは、イエス・キリストの主権と聖書を神の言葉として信じる長老派改革派教会であり続けることを望んでいる」と宣言した。同教会は、その中核的な誓約の一部を以下のように列挙した。
ARPCは聖書について保守的な見解を示し、「聖書は神の霊感によって書かれた唯一の神の言葉であり、その教えはすべて絶対的で、原典においては誤りがない」と述べている。聖霊は聖書を通して、「父なる神は、私たちを罪から救うために御子を与えられた」ことを明らかにしている。
アソシエイト・リフォームド・プレスビテリアン教会は、ワールド・リフォームド・フェローシップ[ 9 ]および北米プレスビテリアン・リフォームド・カウンシル[ 10 ]のメンバーです。国際改革派教会会議への加盟は2011年6月に取り消されました[ 11 ]。
ARPCは1月22日に最も近い日曜日を「人間の生命の尊厳の日曜日」と定め、中絶合法化に対する非暴力的な反対を奨励している。[ 12 ]さらに、この教団は同性愛者に対し、「イエス・キリストの救いの力による悔い改め、清め、解放」を公式に呼びかけている。[ 12 ]
伝道師ビリー・グラハムは、幼少期にノースカロライナ州シャーロットにあるチャルマーズ記念ARP教会に通っていた。彼の両親も同教会の信徒だった。グラハムは後に南部バプテスト派の牧師に叙任された。
著名な南部作家アースキン・コールドウェルは、ジョージア州のARP（全米退職者協会）の牧師の息子だった。
現在および近年の著名なARP牧師には、ジェイ・E・アダムス、シンクレア・ファーガソン、デレク・トーマス、マイケル・A・ミルトン、フランク・ライヒなどがいる。
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)ヴァン、バリー。「アルスター・スコットランドの土地を求めて：大西洋を越えた人々の誕生と地質神学的イメージ、1603年～1703年」、コロンビア：サウスカロライナ大学出版局、2008年。