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「アーマライトと投票箱」は、1981年から1994年のIRA停戦までアイルランド共和主義者が追求した戦略を定義するために使用された政治的なキャッチフレーズであった。 [ 1 ]この停戦により、シン・フェイン党は選挙ボイコットと棄権の政策を中止し、代わりに北アイルランドとアイルランド共和国の選挙に立候補したが、暫定アイルランド共和軍（IRA）は北アイルランドがイギリスの一部であるという地位を終わらせるための武装闘争を続けた。 [ 2 ]
アーマライトとは、AR-15とAR-18アーマライトライフルを指します。当初はアーマライト社が両方を製造していましたが、後にコルト社が製造を引き継ぎました。IRAは1970年代初頭にこれらのライフルを大量に北アイルランドに密輸し、「アーマライト」は共和派の武装闘争の象徴となりました。[ 3 ]
この戦略は、1981年のアイルランドのハンガーストライキの後、同年4月のファーマナ・サウスタイロン補欠選挙におけるボビー・サンズの選挙での成功、そして同年行われた北アイルランド地方選挙とアイルランド共和国議会選挙におけるハンガーストライキ支持派の運動への対応として生まれた。最初にこの戦略を策定したのは、シン・フェイン党の組織者ダニー・モリソンで、1981年10月31日の党大会（ Ard Fheis）で次のように述べた。
ここにいる誰が、投票箱を通して戦争に勝てると本気で信じているだろうか？しかし、もし私たちがこの手に投票用紙、もう片方の手にアーマライトを持ってアイルランドで権力を握ったら、ここにいる誰かが反対するだろうか？[ 4 ]
この戦略は賛否両論だった。シン・フェイン党は北アイルランドで9～13％の確固たる支持基盤を築き、国際舞台で一定の信頼性を獲得した。しかし、国内では、非暴力主義の社会民主労働党（SDLP）が北アイルランドの民族主義政治において圧倒的な勢力を持っていることを浮き彫りにし、1981年のハンガーストライキによって高まった感情が収まると、アイルランド共和国におけるシン・フェイン党の得票率は依然として微々たるものだった。
長期的には、この出来事は二つの重要な政治的結果をもたらし、それぞれが北アイルランド和平プロセスの勃発につながった。[ 5 ]英国政府とアイルランド共和国政府が英愛協定を起草したとき、シン・フェイン党の多くの人々は、暴力を用いずに政治的利益を得ることが可能であると確信した。しかし、1989年に党の59議席中16議席を失うなど、シン・フェイン党の選挙での挫折は、共和主義運動の重点をアーマライトから選挙に焦点を当てた戦略へと移した。
1994年8月12日、IRAの最初の停戦のわずか19日前に、ダニー・モリソンはアーマライトと投票箱によるアプローチは終わったと宣言し、「時代が変われば戦略も変わる」と述べた。その頃には、IRAとシン・フェイン内部で「TUAS文書」と呼ばれる機密文書が公開されていた。TUAS（完全非武装戦略）は、主要な民族主義勢力（シン・フェイン、SDLP、アイルランド共和国）の間で幅広いアイルランド民族主義的合意を、強力な国際的支援（特に米国と欧州連合）を得て達成することを目標としていた。[ 6 ]
アーマライトと投票箱の戦略は、ジョン・マクマイケルなどのロイヤリスト・アルスター防衛協会のメンバーが、アルスター・ロイヤリスト民主党（後のアルスター民主党（UDP））などの組織を通じて選挙政治に参入する同様の道を模索するきっかけとなったとも言われている。[ 7 ] [ 8 ]しかし、ロイヤリスト準軍事組織と直接関係のある政党は、北アイルランドの選挙ではほとんど成功せず、UDPと進歩統一党（PUP）の得票率を合わせても、 1996年5月の北アイルランドフォーラム選挙前には1%を超えることはなかった。[ 9 ]