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Ap ( áp- ) はヴェーダ語サンスクリット語で「水」を意味する語で、古典サンスクリット語では複数形のāpas (主題単数形āpa-として再分析されること) にのみ現れ、そこからヒンディー語のāp が派生した。この語はインド・ヨーロッパ祖語の* h x ap「水」に由来する。 [ a ] インド・イラン語はペルシア語の水を意味するābとしても残っており、例えばパンジャブ語( panj-āb「5 つの水」から) に見られる。古風な母音交替縮約では、インド・ヨーロッパ祖語の語根の喉頭音がヴェーダ語サンスクリット語に残っており、例えばpratīpa-「流れに逆らって」は* proti-h x p-o-から派生している。タミル語では、 āppu は古いタミル語の詩で水を意味する。
リグヴェーダでは、「水」（āpas）に捧げられた賛歌がいくつかある。7.49、10.9、10.30、10.137。これらのうち最も古い7.49では、水はインドラの干ばつと関連付けられている。 火の神アグニは水と密接な関係があり、しばしば水の子孫であるアパーム・ナパットと呼ばれる。 [ 1 ]ヴェーダ占星術では、女神アパはプルヴァ・アシャダ星群の主神であり、「アシャーダーの最初の」という意味で、アシャーダー「無敵の者」はより大きな星座の名前である。
ヒンドゥー教の哲学において、この用語は五大元素（パンチャマハーブータ）の一つである水を指す。また、ヒンドゥー教では、水の擬人化 であるヴァルナ神の名前でもあり、後のプラーナ文献の多くのリストに登場するヴァス神の一人である。