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対水上戦（ASuWまたはASUW ）は、水上戦闘艦の制圧を目的とする海軍戦の一分野である。より一般的には、敵の水上艦艇を攻撃またはその有効性を制限することを目的としたあらゆる兵器、センサー、または作戦を指す。潜水艦と海軍航空隊が採用される以前は、すべての海軍戦は対水上戦で構成されていた。[ 1 ]対水上戦能力という明確な概念は第二次世界大戦後に現れ、[ 2 ]この主題を独立した学問分野として扱った文献は、本質的に冷戦の力学に支配されている。
対水上戦は、兵器を発射するプラットフォームに基づいて、4つのカテゴリーに分類できる。
第二次世界大戦中のタラント海戦とミッドウェー海戦の結果を受けて、主要な戦闘艦種は艦隊航空母艦となった。[ 2 ]第二次世界大戦後、対水上戦の概念は主にアメリカ海軍が展開した複数の空母戦闘群に関わるものとなり、ソ連はそれに対して、設計が1対1で一致するものではない特殊な戦略を考案した。
概して言えば、第二次世界大戦後のアメリカの軍事計画立案者たちは、ワルシャワ条約機構軍による西ヨーロッパ侵攻には、戦域の連合軍に物資を供給するための大規模な輸送船団によるヨーロッパへの物資輸送が必要になると想定していた。こうした兵站および戦闘支援の必要性に対し、ソ連は潜水艦隊を増強し、戦闘が勃発した場合、戦域への物資供給を阻止するのに十分な戦力となる可能性があった。軍事戦略家はしばしば敵対勢力の能力に対抗する戦略を立案するため、西側諸国はソ連潜水艦を追跡するためのSOSUSラインの構築で対応した。
ソ連海軍航空隊は、空中からの対艦戦能力を有していた。ツポレフTu-16バジャーGは対艦ミサイルを装備し、その後 ツポレフTu-22Mバックファイア超音速海上攻撃爆撃機が続いた。対潜水艦戦（ASW）を主目的として設計されたプロペラ機Tu-142でさえ、対艦ミサイルを装備することが可能であり、実際に装備されていた。
冷戦終結後も、対水上戦には依然として非対称性が伴い、当面はその非対称性がより顕著になっている可能性がある。
信頼性の高い長距離誘導ミサイルの開発後、航空対艦戦は、高速ジェット機が艦隊の防空網を圧倒するのに十分な数のミサイルを発射する大規模攻撃で構成されると想定された。一部の評論家は、この能力が常に過小評価されていると考えていた。フォークランド紛争中にイギリス海軍に対して行われたエグゾセ対艦ミサイル攻撃は、「鋭く、破壊的で、奇襲的な攻撃」を意味するスラングとして「エグゾセ」が採用されるに至った。USSスターク事件は、中規模艦艇が現代のフリゲート艦に大きな損害を与えることができることを示しており、1機の航空機が1隻の艦艇を攻撃するだけでも大きな損害を与えることができ、ましてや複数艦艇による飛行というシナリオは言うまでもない。
第二次世界大戦で航空機が水上艦艇に対して大きな成功を収めたのと同じ利点は、現在でもほぼ変わらず存在している。航空機はほとんど警告なしに多数で攻撃でき、それぞれが艦艇を無力化できる複数の兵器を搭載できる。軍艦は強力な防御技術を搭載できるものの、飛来するミサイルをすべて撃墜する必要があるため、不利な立場に置かれている。ミサイルや超音速機は命中させるのが非常に難しい標的であり、最も先進的なシステムでさえ迎撃の確実性を保証することはできない。冷戦時代にはこの差が最も顕著で、飽和ミサイル攻撃が大きな懸念事項であったが、近年はこの差はやや縮まっている。艦艇にフェーズドアレイレーダーが搭載されたことで、一度に追跡・標的とする目標数がはるかに多くなり、防御を飽和させるために必要なミサイルの数が増加した。垂直発射システムの登場により、各艦艇から数十発の地対空ミサイルをほぼ同時に発射できるようになり、再装填前に1、2発しか発射できなかった旧式のミサイル発射機に比べて大幅な進歩となった。 SAMの一斉射撃が飽和攻撃を撃退できなかった場合、「ソフトキル」対抗策として、近接防御兵器システム（CIWS）が開発されました。これは通常、速射機関砲であり、最後の防衛線としてミサイルシステムと組み合わせられることもあります。最後に、多数のレーダーと多数の発射プラットフォームを連携させてミサイル群を迎撃する、ネットワーク化された艦隊レベルの防衛指揮の登場により、防衛資源のより効率的な利用が可能になりました。以前は、各艦が個別に連携攻撃に対処しなければならず、同じ目標に防衛火力が浪費されていました。ネットワーク化により、航空機搭載レーダーからの情報も得られるため、レーダー水平線のため艦載レーダーでは達成できないほど長距離の探知が可能になります。
さらに、現代の通信および情報収集ツールにより、空母艦隊は過去数十年に比べて攻撃されにくくなっている。1970年代の空母にとっての課題は、飛来する爆撃機に対して航空部隊を効果的に運用することであった。戦闘機は爆撃機部隊に甚大な損害を与えることができたが、その比較的短い航続距離と滞空時間のため、数百マイルに及ぶ海域で常時戦闘空中哨戒を行うことは不可能であった。また、対艦ミサイルの射程距離は、攻撃が探知された時点で爆撃機を戦闘機の射程外に押し出すことが多く、艦隊の対空防御の大部分を無効化していた。長距離レーダーや衛星画像からリアルタイムの情報を艦隊にもたらす能力により、戦闘機を空中の攻撃者に対してより効果的に運用することが可能になった。
これらの改良によって艦隊がミサイル攻撃に対して完全に無敵になるわけではありませんが、艦隊の自衛能力と、防御網を飽和させるために必要な攻撃機の数は増加します。艦隊は依然として比較的静的であり、大きな損失を避けるためには飛来するミサイルすべてに成功する必要があるのに対し、攻撃側は攻撃を成功させるために数発の命中弾を与えるだけで済むため、攻撃側が優位性を維持します。大きな変化は、攻撃側が各攻撃により多くの資源を投入する必要があることです。防御網を飽和させるにはより大規模な航空機編隊が必要ですが、それが実現できれば、航空機は非常に大きな損害を与えることができます。ミサイル1発でも防御網を突破して艦船を沈める可能性があり、最も優れた防御システムでさえ迎撃を保証するものではなく、迎撃の可能性を高めるだけです。
今日、ほとんどの海軍艦艇は、ブラモス、ハープーン、エグゾセなどの長距離対艦ミサイル[ 3 ]を装備しており、これらは一撃で敵艦を無力化または破壊することができます。これらは垂直発射システムまたは独立発射管から発射でき、他の軍艦を攻撃するように設計されています。米海軍の沿海域戦闘艦などの小型艦艇は、 AGM-114ヘルファイアなどの小型ミサイルを対艦ミサイルとして使用しており、これらは軍艦を攻撃するには適していませんが、高速攻撃艇や密輸業者、海賊、陸上目標に対しては依然として危険です。
水上艦艇は、他の戦闘艦艇と比較して、艦対艦ミサイル発射プラットフォームとしていくつかの重要な欠点を抱えている。水面に近い位置を飛行するため、レーダー水平線によってレーダー探知範囲が大幅に狭まり、目標の発見が困難になるだけでなく、ミサイルの有効射程距離も短くなる。また、低高度からの発射は空中発射よりも燃料消費量が多く、ミサイルの射程距離をさらに短縮させる。しかしながら、艦艇は他のどのプラットフォームよりもはるかに多くのミサイルを搭載できるため、他のプラットフォームよりも多くの目標を攻撃したり、より長時間の交戦を継続したりすることが可能である。
艦艇は強力な対艦ミサイル兵装を保持しているものの、こうしたミサイルの普及により、水上艦艇同士が対艦ミサイルで交戦することは極めて稀である。なぜなら、一方の艦艇がミサイルを発射するには、敵のミサイルの射程圏内に自らを進入させる必要があるからだ。奇襲攻撃であっても、こうしたミサイルの飛行時間は敵が被弾前に反撃できるほど長く、何らかの追加的な利点がない限り、このような交戦は極めて危険である。ヨム・キプール戦争中のラタキアの戦いでは、イスラエルのミサイル艇が電子妨害装置とチャフを用いてミサイル攻撃を回避し、同数のシリア艦艇を撃沈したが、現代のミサイルは通常、こうした防御手段の効果を大幅に低下させる追加の誘導システムを備えている。現代の紛争では、対水上ミサイルは商船や補助艦艇に対して使用される可能性が高く、他の兵器が使用できない場合に限り、同様の武装を持つ艦艇に対して使用されるだろう。ネットワーク化された兵器システムの登場は、航空機や無人航空機からのレーダーデータを使用して水平線の向こう側のミサイルを標的にし、発射装置を反撃にさらすことなく艦船を攻撃することで、地対地ミサイルの発射方法を提供する可能性を秘めているが、そのようなシステムはまだ配備されていない。
近年の対艦兵器の進歩の一つとして、RIM-66スタンダード対空ミサイルを水上目標攻撃用に改良したことが挙げられる。専用の対艦ミサイルほど強力ではないものの、極めて高速かつ機敏で、対ミサイル防衛網を突破する能力に優れている。さらに、艦艇に搭載される対空ミサイルの数が増えたことで、艦艇の潜在的な火力は飛躍的に向上した。アーレイ・バーク級駆逐艦は通常、発射準備済みのハープーンミサイルを8発搭載しているが、スタンダードミサイルは垂直発射セルに40発以上搭載している。これにより、スタンダードミサイルを搭載した艦艇は、必ずしも目標を撃沈しようとしなくても、長距離目標を攻撃できる可能性を秘めており、非軍事目標に対しては非常に有効な手段となる。
艦砲はミサイルにほぼ取って代わられたものの、多くの艦艇の兵装の一部として依然として搭載されている。5インチMk45砲のような兵器は、地上目標に対する砲撃支援だけでなく、水上艦艇への攻撃にも使用できるため、現在も運用されている。ミサイルは破壊力という点では一般的に優れた兵器だが、砲弾は対ミサイル防衛システムで迎撃するのがはるかに困難（不可能に近い）であり、防御側のレーダーにも映らない可能性が高いため、奇襲攻撃を行う側にとって有利となる可能性がある。同様に、砲は発射時にレーダーロックを必要としないため、ステルス艦艇や探知するには小さすぎる艦艇に対しても有効である。
潜水艦と艦隊の戦闘は、一般的に「猫とネズミ」ゲームと表現され、潜水艦は探知を逃れて、はるかに価値の高い空母艦隊に対して懲罰的な攻撃を仕掛けようとします。初期のソ連の潜水艦の設計は「大西洋を越えて」聞こえるほどでしたが、1980年代後半には、多くの先進的な設計が潜水艦の大きさの水域に匹敵する音を発するようになりました。P -3オリオンやその他の対潜哨戒機は磁気異常探知機や使い捨てソノブイを展開することができ、それに対して潜水艦がSAMを発射するという概念は、一般的に見劣りするトレードオフであると考えられていました（潜水艦の位置が明らかになることは、1機の航空機への被弾の可能性に見合うものではないと一般的に考えられていました）。しかし、潜水艦が航空機を攻撃するという概念は、ドイツの209型ディーゼル潜水艦で復活しました。
対水上戦を行おうとする潜水艦は、他の潜水艦からも標的にされる可能性があり、結果として完全な水中戦闘となる。
陸上基地の兵器は水上戦闘において決定的な優位性をもたらす可能性があったが、その射程距離には制約があった。さらに、地上局から制御される衛星は、敵艦隊の動きに関する情報を提供することができた。
冷戦終結後の時代において、無人航空機（UAV）や自爆艇などの非対称脅威は、対水上戦（ASuW）の分野にさらなる複雑さを加えている。