アンソニー・ベネゼット(1713年1月31日- 1784年5月3日)は、フランス生まれのアメリカ人奴隷制度廃止論者で教師であり、ペンシルベニア州フィラデルフィアで活躍した。北米の奴隷制度廃止運動の著名なメンバーであったベネゼットは、世界初の反奴隷制協会の一つである「不法に拘束された自由黒人の救済協会」を設立した。また、北米初の女子公立学校と、19世紀まで運営されたフィラデルフィアの黒人学校も設立した。ベネゼットは、動物への優しい扱い、人種平等、普遍的な愛を提唱した。[ 2 ]
アントワーヌはフランスのサン=カンタンで、ユグノー(フランスのプロテスタント)のジャン=エティエンヌ・ド・ベネゼ(後にジョン・スティーブン・ベネゼとして知られる)と妻のジュディット・ド・ラ・メジャネルの間に生まれた。ユグノーは、宗教的寛容を定めたナントの勅令が1685年に廃止されて以来、フランスで迫害され、激しい攻撃を受けていた。しばらくの間、彼の家族は有力なコネクションのおかげで保護を受けていた。しかし、1715年に彼の父親の財産が没収されたため、他の多くの人々と同様に、一家は信仰を捨てるよりもフランスを離れた。[ 3 ]彼らはまずロッテルダムに移り、その後短期間グリニッジに滞在した後、ロンドンに定住した。ロンドンにはかなりの数のユグノー難民コミュニティがあった。1727年、ベネゼはクエーカーとしても知られるフレンド会に入会した。シモンとベネゼの会社はイギリスにおけるヴォルテールの事業利益を代表しており、ベネゼの父はヴォルテールと個人的に関わりがあり、両者ともワンズワースのフランス人居住区に定住していた。[ 4 ]
1731年、ベネゼット一家はペンシルベニア州フィラデルフィアに移住した。フィラデルフィアはクエーカー教徒によって設立された北米のイギリス植民地のひとつである。当時18歳だったアンソニー・ベネゼットは、ジョン・ウールマンとともに初期のアメリカの奴隷制度廃止論者の一人となった。ウールマンと同様に、ベネゼットも戦時税の拒否を主張した。[ 5 ] 数年後の1736年、彼はジョイス・マリオットと結婚した。[ 6 ]
フィラデルフィアにおいて、ベネゼットはクエーカー教徒の同胞たちに、奴隷所有はキリスト教の教義に反すると説得しようと努めた。彼は、イギリス諸島における奴隷制禁止を北米およびカリブ海の植民地にも拡大すべきだと考えていた。(アメリカ独立戦争でアメリカが独立を達成した後も、ベネゼットはアメリカ合衆国に奴隷制禁止を訴え続け、ペンシルベニア州は1780年に奴隷制の段階的廃止を法制化した。)
数年間商売に失敗した後、ベネゼットは1739年にジャーマンタウンの学校で教え始めた。当時ジャーマンタウンはフィラデルフィアの北西に位置する独立した地域だった。1742年にはフィラデルフィアのフレンズ・イングリッシュ・スクール(現在のウィリアム・ペン・チャーター・スクール)に移り、1750年には黒人奴隷のための夜間授業を授業に加えた。
1755年、ベネゼットはフレンズ・イングリッシュ・スクールを離れ、アメリカ大陸初の公立女子校となる自身の学校を設立した。彼の生徒には、デボラ・ノリスやサリー・ウィスターなど、名家の娘たちも含まれていた。[ 7 ]
1770年、彼はフィラデルフィアに黒人の子供たちのための黒人学校を設立した。フィラデルフィアには自由黒人のコミュニティが拡大しており、州が奴隷制度を廃止した後、その数はさらに増加した。アビゲイル・ホッパー・ギボンズのような奴隷制度廃止論者の支持者たちは、南北戦争以前の数年間、ベネゼットの黒人学校で教鞭を執り続けた。
1775年、彼は最初の反奴隷制協会である「不法に拘束された自由黒人の救済協会」の設立に尽力した。8年後の1783年、ベネゼはメクレンブルク=シュトレーリッツのシャルロットに「奴隷制の残酷さと奴隷貿易への反対」について論じた手紙を書いた。 [ 8 ] [ 9 ]ベネゼの死後、ベンジャミン・フランクリンとベンジャミン・ラッシュ博士はこの協会をペンシルベニア奴隷制廃止促進協会として再編成した。
ベネゼットは、庭でネズミに餌をやるなど、動物に優しいことで知られていた。[ 2 ]ある時、夕食に鶏肉を勧められたが、「何だって?隣人を食べろって言うのか?」と答えた。ベネゼット夫妻は菜食主義者だと言われていたが、ベネゼット夫妻と食事をしたクエーカー教徒の牧師ジェイコブ・リンドレーによると、彼らはコーンビーフ、キャベツ、ジャガイモを食べていたという。[ 2 ]ベネゼットは禁酒主義者で、禁酒運動を支持していた。1774年に『強大な破壊者の顕現』というパンフレットを執筆し、初期の禁酒運動家ベンジャミン・ラッシュに影響を与えた。[ 2 ]
米国で最初の奴隷制度反対の新聞記事は、1775年3月8日にフィラデルフィアを拠点とする新聞「ペンシルベニア・ジャーナル・アンド・ウィークリー・アドバタイザー」に掲載された。この記事は「アメリカにおける黒人の奴隷制度」と題され、クエーカー教徒の作家で奴隷制度廃止論者のアンソニー・ベネゼットによって書かれ、すべての植民地での奴隷制度の廃止と世界的な奴隷貿易の終結を訴えた。 [ 10 ] 1775年のフィラデルフィアの推定人口は4万人で、すべての植民地で最大の都市だった。[ 11 ]
ベネゼットがフィラデルフィアのクエーカー女子校で教鞭をとっていた時期に書かれたこの短い著作は、アフリカにおける奴隷貿易を記録した資料に基づいた著者の最初の出版物であった。
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