アルトン・トビー

トビーの壁画、イラスト、肖像画は、彼が最もよく知られている写実的なスタイルで制作していることを示している。

トビーの作品の中で最も広く知られているのは、歴史を題材とした壁画で、アメリカ国内外の多くの公共の場所に展示されている。これには、彼の故郷コネチカット州の公共施設、ワシントンD.C.のスミソニアン博物館やその他の施設、ニューヨークのイントレピッド海上航空宇宙博物館、さらにはサウジアラビアの士官クラブなどが含まれる。実際、ラーチモント・ガゼット紙の訃報記事（「外部リンク」参照）には、「アルトン・トビーは壁画で最もよく知られており、彼はそれを『絵画の交響曲』と呼んでいた」と記されている。アルトン・トビーは1984年から1988年まで全米壁画家協会の会長を務めた。

写実主義の画家でありイラストレーターでもあるトビーは、「アメリカ合衆国の黄金の歴史」全12巻を彩る数百点の絵画の作者としても有名です。さらに、スポーツ誌、ライフ誌、タイムライフ社の書籍にも数多くのイラストを提供しました。何百万もの子供たちが、知っていたかどうかは別として、アルトン・トビーの生き生きとした歴史上の出来事の想像（ロシア革命の一場面を描いたものなど）を眺めて育ちました。マイケル・ビールートはデザイン・オブザーバー誌に追悼文を寄稿し、次のように書き始めています。「アルトン・トビーは先々週に亡くなりました。おそらくあなたは彼のことを聞いたことがないでしょうが、私が8歳のとき、1つのことについては疑いの余地がありませんでした。アルトン・トビーは世界最高のアーティストでした。」^{[ 6 ]}トビーの作品は、国立アメリカン・イラストレーション博物館のコレクションに含まれています。

肖像画家として数多くの依頼を受けていたトビーは、多くの著名人の肖像画を描く栄誉に恵まれた。その中には、教皇ヨハネ・パウロ2世、詩人のロバート・フロスト、そしてアルバート・アインシュタインなどが含まれる。実際、アインシュタインが肖像画のモデルを務めていた1940年代に、二人の間に親しい交流が生まれ、そこから重要な芸術的インスピレーションが生まれた。アインシュタインが「自然界には直線など存在しない」と述べたことがきっかけとなり、アルトン・トビーは独自の「曲線」スタイル、つまり実験的な作風の一つを考案したのである。

写実的な作品の他に、トビーは独自の表現様式で、あまり知られていない絵画も数多く制作した。

数々の実験的な作風の中でも、おそらく最も独創的な作品（つまり、アルトン・S・トビーの作品として一目でわかるもの）は、彼自身が考案した独特な「視覚的アルファベット」を用いた抽象的（あるいは半抽象的）な表現様式による作品だろう。彼はこれらを「曲線画」と呼んだ（ここに掲載されている「帆船」はその一例である）。彼はこの表現様式で彫刻作品も制作している。これらの抽象作品は、写実的な作品と同様に、独特で緻密な描写力を示している。

また、現代的（あるいはポストモダン的）な作風としては、彼の「断片」シリーズがある。これは、主に有名人を描いた奇妙な肖像画で、（通常は）頭部や顔の一部だけを極端にクローズアップしたもので、しばしば画面の中心から大きくずれている。特に面白い例としては、「サッチャーのサッチ」があり、イギリス首相の有名な髪型だけがキャンバスの下から突き出ている。また、社会批評を込めたグロテスクで痛烈な怒りを込めた絵画もあり、時には抗議芸術に近いものもある。例えば、「我らの英雄」は、小さな赤ん坊の頭を持つ筋肉隆々の怪物で、好戦的で愚かな軍国主義を体現している。ロナルド・レーガンを描いた「大統領の誕生」と題された肖像画では、大統領の頭部がキャンバス全体に奇妙に引き伸ばされ、増殖して、威嚇的な多眼の怪物へと変貌している。右端には、皺が刻まれた肛門のような表情で宙に浮かぶ、肉体から切り離されたレーガンの笑顔が、煙のような茶色の背景にまで伸びている。そこには、敬意や愛情が込められているようには見えない。