アローン・アゲイン、ナチュラ・ディディリー

「Alone Again, Natura-Diddily 」は、アメリカのテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」の第11シーズンの第14話で、キャラクターのモード・フランダースがレギュラー出演する最後の回です。このエピソードは2000年2月13日にFOXで放送されました。エピソードの中で、モードは自動車レースを観戦中に事故で亡くなり、ネッド・フランダースは悲嘆に暮れ、ホーマーは悲しみに暮れる友人のために新しい女性を探すことになります。デートがうまくいかないうちに、ネッドは神への信仰に疑問を抱き始めます。しかし、ゲストスターのショーン・コルヴィンが演じるクリスチャンロックバンドの女性ボーカルが教会で歌うのを聞いて、ネッドの信仰は回復します。エピソードのタイトルは、ギルバート・オサリバンの曲のタイトル「 Alone Again (Naturally)」のパロディです。

このエピソードはイアン・マックストーン＝グラハムが脚本を書き、ジム・リアドンが監督を務めた。モードの声は、レギュラー声優のマギー・ロスウェルがギャラをめぐる争いで降板した後、マーシャ・ミッツマン・ガヴェンが担当した。プロデューサーは、新たなストーリー展開のために、モードを死なせ、ネッド・フランダースをシングルファーザーにすることを決定した。このエピソードは初回放送時に1080万世帯で視聴され、放送週のFOXで最も視聴率の高い番組となった。 

エピソード放送前に放映された「Alone Again, Natura-Diddily」のコマーシャルは、ノースカロライナ州シャーロットのシャーロット・モーター・スピードウェイで1999年に発生し、観客3人が死亡した事故をパロディ化しているとして、多くの視聴者から批判を浴びた。当時FOX系列局だったノースカロライナ州シャーロットのWCCBはコマーシャルの放映を拒否したが、エピソードを視聴した結果、このコマーシャルは事故を揶揄するものではないとの結論に至った。

テレビ評論家による「Alone Again, Natura-Diddily」の評価は賛否両論だ。

シンプソン一家は田舎をハイキングしていて、リサはそこを「楽園」と呼んでいる。しかし、鳥類保護区が楕円形のレーストラックに囲まれているのを見て、彼女はがっかりする。だが、無料チケットをもらったので、レースを見るためにそこに留まる。隣人のネッド・フランダースとその家族もそこにいて、ネッドはドライバーの優れた安全対策に感謝していると言う。その後、チアリーダーの一団が空気砲で無料のTシャツを観客に発射し、上半身裸のホーマーは自分にも送ってほしいと頼む。チアリーダーたちはホーマーにTシャツを大量に送るが、ホーマーは気が散ってヘアピンを拾おうと屈み、そのTシャツがモードを観客席の後ろに押しやり、モードは転落死し、ネッドは悲嘆に暮れる。

葬儀の後、ホーマーはネッドと一緒に家に帰り、彼を慰めようとするが、自分の行動がモードの死に関係していたことに気づく。救急車専用区域に駐車したため、蘇生が不可能になったことを認めるのだ。罪悪感に苛まれたホーマーは、ネッドが立ち直れるようにと、独身女性に見せるためにネッドのビデオテープを密かに撮影する。素人編集で、ホーマーが上書きできなかったマギーの誕生シーンまで含まれているにもかかわらず、ネッドはリンジー・ネーグルやエドナ・クラバッペルなど数人の女性と出会うが、いずれも成果は得られない。

土曜日の夜、ネッドは祈りを捧げるが、何の反応も得られず怒りを覚える。翌朝、ネッドが憤慨して教会に行くことを拒否すると、息子たちは愕然とする。しかし、ネッドはすぐに後悔し、教会へ向かう。そこで彼は、困難な時における神の支えを歌ったクリスチャン・ロックバンド、コヴェナントと出会う。神への信仰が再び燃え上がったネッドは、ボーカルのレイチェル・ジョーダンと親しくなり、彼女はバンドのツアーから戻ったらネッドに会うことを約束する。

「Alone Again, Natura-Diddily」は、イアン・マックストーン＝グラハムが脚本を書き、ジム・リアドンが監督を務め、同番組の第11シーズン（1999～2000年）の一部として制作された。^{[ 1 ]}脚本家たちがスピードウェイのパートのアイデアを思いついたとき、NASCARのドライバー数名にゲスト出演してもらう絶好の機会だと考えていた。しかし、スカリーによると、「NASCARの描写の仕方を皆が心配していた」ため、一人も出演してもらえなかったという。^{[ 2 ]}このエピソードでは、スピードウェイレースは自動車事故に重点を置き、否定的に描かれている。^{[ 2 ]}

このエピソードでは、以前はキャストメンバーのマギー・ロスウェルが声を担当していたキャラクター、モード・フランダースの死が描かれています。 ^{[ 3 ]}この死は、ロスウェルが番組を放送しているフォックス放送との報酬をめぐる争いの後、1999年春にザ・シンプソンズを降板したことによるものです。^{[ 4 ] [ 5 ]} 1994年以来、彼女はザ・シンプソンズのエピソードを収録するために、デンバーの自宅とロサンゼルスを週2回往復していました。^{[ 6 ] [ 7 ]}飛行機のチケット代が絶えず値上がりしていたため、彼女は最終的にこれにうんざりしました。^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]}その結果、彼女はフォックスに1エピソードあたり2,000ドルから6,000ドルへの昇給を要求しました。しかし、フォックスは彼女に150ドルの昇給しか提示せず、それでは旅費を賄えなかったため、彼女は辞めることにしました。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

声優のマーシャ・ミッツマン・ガヴェンは、ロズウェルのキャラクターの代役として雇われました^{[ 13 ]。}このエピソードやシーズン11の初期のエピソードではモードもその一人でしたが^{[ 14 ]}、プロデューサーは番組に新しいストーリーラインを開くために彼女を殺してしまうことにしました^{[ 13 ]} 。エグゼクティブプロデューサーのマイク・スカリーは、「レギュラーキャラクターの一人[ネッド・フランダース]が挑戦に立ち向かい、新しい方向に成長するチャンスだった。このアイデアはすぐに思いつき、全員がそれに飛びつき、まさに正しいと感じた。殺すためだけにキャラクターを殺したくはなかった。生き残ったキャラクターが今後のエピソードで対処しなければならない結果を残したかった」と述べています^{[ 15 ] 。}ロズウェルは、フォックスとデンバーの自宅からセリフを録音するという契約を結んだ後、2002年にシンプソンズに復帰しました[16]。^復帰以来、彼女^{は回想シーン}や幽霊としてモードの声を担当しています^{。[ 16 ] [ 18 ]}デンバー・ポスト紙から、ネッドがモードなしでどうしていると思うかと尋ねられたとき、彼女はこう答えた。「まあまあです。でも、モードはとても傷つきやすいキャラクターでした。モードとリサとマージだけが本当に傷つきやすいキャラクターで、他の人はみんな強烈な個性を持っています。それでスタッフは、そのストーリー展開が失われていることに気づき、今ではモードの回想シーンがたくさん登場しています。」^{[ 18 ]}

スカリーは、「（このエピソードで）死の感情的な影響をきちんと扱い、ただジョークばかりにしないようにしようという議論が何度もあった。でも同時に、これはコメディだし、彼らはアニメで、現実の人間ではない」と述べている。^{[ 19 ]}このエピソードの最初の脚本の1つには、ロッドとトッドが母親の死について話し合うシーンがあった。しかし、マックストーン＝グラハムによると、脚本家たちは「悲しい以外に何も起こらなかった」ため、そのシーンをカットすることにしたという。彼は、脚本家たちは「（子供たちが）どう感じるかを本当に描きたかった」が、「悲しいだけにならずにそれを成し遂げることはできなかった」と付け加えた。^{[ 20 ]}スカリーは、それは「とても心温まるシーン」だったが、「次のシーンにコメディとして移行するのは難しすぎた」とコメントしている。^{[ 2 ]}

アメリカのミュージシャン、ショーン・コルヴィンは、レイチェル・ジョーダン役でこのエピソードにゲスト出演した。^{[ 21 ] [ 22 ]}彼女は後にシーズン12のエピソード「I'm Goin' to Praiseland」（2001年）で再びこのキャラクターの声を担当することになる。^{[ 23 ]}そのエピソードでは、彼女はネッドと一緒にフランダース家に滞在し、ネッドが彼女を亡くなった妻の姿に似せようとした後、一時的に家を出る。しかし、エピソードの最後には戻ってきて、ネッドとデートをする。^{[ 24 ]}コルヴィンはシアトル・ポスト・インテリジェンサー紙に、イリノイ州カーボンダールで育ったため、ゲスト出演のためにあまり調査する必要がなかったと語った。「カーボンダールはとても孤立した場所です。教会音楽があるくらいで、それ以外には何もありません。[...] 役作りのために深く掘り下げる必要はありませんでした。『シンプソンズ』全体が田舎町みたいなものだと思います。」^{[ 25 ]}コルヴィンは、2007年にケープコッド・メロディ・テントで行われたコンサートを含め、いくつかのコンサートで、シンプソンズへのゲスト出演シーンの一部を披露したことがある。 ^{[ 26 ]}また、コンサートでは「Alone Again, Natura-Diddily」で歌った曲も披露している。^{[ 27 ] [ 28 ]}ウィスコンシン州ジャーナルは、2001年にバリーモア劇場で行われたコンサートで、「シンプソンズのキャラクターとして歌った小唄を歌った後に、観客から最も大きな反応があった」と報じた。^{[ 28 ]}「He's the Man」という曲は、後に2007年のサウンドトラック・アルバム「The Simpsons: Testify 」に収録された。^{[ 29 ]}

このエピソードは、 2000年2月 13日にアメリカのFoxネットワークで初放送されました。^{[ 30 ]} 2000年2月7日から13日の週の視聴率では、 Dateline NBCと並んで17位（シーズン平均は37位）となり、ニールセン視聴率は10.7でした。^{[ 31 ]}このエピソードは、その週のFoxで最も視聴率の高い番組であり、約1080万世帯で視聴されました。^{[ 31 ]}  

スカリーは、モードを殺すもう一つの理由が、2月の視聴率調査期間中にシンプソンズの視聴率を上げるためだったと認めている。^{[ 15 ]}放送の視聴者をさらに増やすため、シンプソンズのプロデューサーは、殺されるキャラクターが誰なのかを事前に明かさず、憶測を呼ぶことにした。^{[ 30 ]}フォックスはまた、秘密にするためにテレビ評論家に試写テープを送らないことにした。^{[ 32 ]}しかし、エピソードが放送された日に発行されたコントラコスタタイムズの記事によると、「事前の噂では、ネッド・フランダースの妻モードは背後に気をつけた方がいい」とのことだった。 ^{[ 30 ]}エピソードのタイトル「Alone Again, Natura-Diddly」が明らかになったことが、メディアや多くの人々がモードを疑った理由の一つだった。^{[ 32 ]}ポスト・スタンダード紙のウィリアム・ラルーが書いているように、「ディドリー」は「モードの​​夫、ネッド・フランダースの親しい挨拶」である。^{[ 33 ]}ロズウェルの出発の発表はこの疑念を強めた。^{[ 32 ]}

このエピソードは、テレビ評論家から賛否両論の評価を受けている。

オーランド・センティネル紙のグレゴリー・ハーディは、スポーツ界を題材にした番組のベストエピソード15選の中で、このエピソードを11位にランク付けした。^{[ 38 ]}

IGNのライター、ロバート・キャニングは、このエピソードに 10 点満点中 7 点を与え、3 つの幕が互いに関連性がないように感じたとコメントした。彼は次のように書いている。「まずモードが亡くなり、次にネッドがデートをし、そして今度はネッドが自分の信仰に疑問を抱く。私にとって、これら 3 つのストーリーラインは、それぞれ個別のエピソードに焦点を当てた方が良かったと思う。」^{[ 39 ]}キャニングは、「このエピソードは、喪の期間を急いで、すぐにネッドのデートに移ったのは良くない選択だった」と感じたが、「デートの部分は、やはり急いでいるように感じられたが、かなり面白かった。特にネッドとエドナ・クラバッペルのデートは面白かった。」と付け加えた。^{[ 39 ]}

DVD Movie Guideのコリン・ジェイコブソンはこのエピソードについて否定的なコメントをし、「（ロズウェルの降板を理由に）モードを殺すのは残酷で皮肉な行為だが、より満足のいくエピソードになるなら許せる。おそらく脚本家たちは、その起源に内在する皮肉を打ち消すために、このエピソードを非常に誠実なものにしたのだろうが、番組はただ感傷的でつまらないものに見える」と書いている。^{[ 40 ]}

ウィニペグ・フリー・プレスのコラムニスト、ランドール・キングは、シンプソンズ第11シーズンのレビューで、「スピードウェイでエアキャノンから発射されたTシャツの雨にモード・フランダースが死ぬというのは、確かに面白い。しかし、エピソード『Alone Again Natura-Diddily』は、常に素晴らしいこのシリーズが11年目に深刻な失敗を犯す可能性があることを証明した。モードを殺すのは罪だった[...]」と書いている。 ^{[ 41 ]}

• 「Alone Again, Natura-Diddily エピソード概要」。ザ・シンプソンズ・アーカイブ。
• IMDbの「Alone Again, Natura-Diddily」のページ