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オールダーショット軍人墓地は、ハンプシャー州オールダーショット軍事都市にある、軍人または退役軍人とその家族のための埋葬地です。
この墓地は、1850年代に王立工兵隊がオールダーショット軍事キャンプを建設した際に造られました。9カ国の約17,000人の軍人がこの墓地に埋葬されています。第一次世界大戦の墓は692基あり、最も古いものは1914年8月5日、最も古いものは1921年8月11日です（これらの墓の多くはAF区画にあります）。第二次世界大戦の墓は129基あり、さまざまな区画にグループ分けされています。最大のグループはA区画にあり、86基の墓があります。[ 1 ] [ 2 ]
この墓地は現在も国防省が管理する軍人墓地として現役で使用されており、コモンウェルス戦争墓地委員会が第一次世界大戦と第二次世界大戦の戦没者の墓を管理している。2003年現在、グレードII*指定建造物となっている。[ 3 ]
1850年代初頭、イギリス陸軍はアルダーショットを恒久的な訓練基地の場所として選びました。1853年11月、王立工兵隊は当時「ノースキャンプ」と「サウスキャンプ」として知られていた2つのテントエリアを建設しました。正式には1865年まで囲われませんでしたが、現在の墓地がある土地は陸軍キャンプの初期の頃に埋葬地として整備されており、1855年にはすでに埋葬に使用されていたと考えられています。墓地はキャンプの初期の計画図の一部に含まれているため、王立工兵隊によって設計および整備された可能性が高いです。初期の墓地は、急な傾斜地にある現在の敷地の北東半分のおよそ半分を占めていました。[ 3 ]
当初は主要なキャンプから離れた場所に位置していたこの墓地は、北はソーン・ヒル、東はラウンド・ヒル、南西はピークド・ヒルに囲まれていた。墓地の西側には小さな木造の礼拝堂が建てられた。王立工兵隊によって中央の埋葬記録が作成されたのは1875年のことであった（それ以前の記録は様々なキャンプの教会に分散していた）。[ 3 ]
墓地のプロテスタント区画は、当時ウィンチェスター司教であったサミュエル・ウィルバーフォースによって1870年11月1日に聖別されました。1879年に拡張が行われ、南東に土地が追加されて敷地はオードナンス・ロードまで、南西にはピークド・ヒルまで広がりました。多くの樹齢の高い木々の年齢から、墓地全体がこの時期に植えられたと考えられます。現在のレンガ造りの記念礼拝堂は、1879年に焼失した木造の礼拝堂に代わるものです。礼拝堂の建築家は不明ですが、建設当時墓地の管理を担当していた王立工兵隊の隊員であった可能性が高いです。礼拝堂は比較的簡素なデザインで、主に赤レンガ造りですが、黒と白のレンガの装飾が施され、スレート屋根となっています。入口のポーチは後から追加されたものと考えられており、魅力的な錬鉄製の門があります。[ 3 ]
初期の墓石の多くはゴシック十字のデザインで、1860年代から1870年代のもので、1864年のものが最古の記録です。より新しい墓石は、コモンウェルス戦争墓地委員会の様式に倣っています。オーディナンス・ロードに向かう斜面の下部には、子供の墓専用の小さな区画があり、また、キリスト教宣教師のルイザ・ダニエル夫人とその娘のダニエル嬢など、陸軍と協力したり、陸軍のために働いたりした民間人もこの墓地に埋葬されています。中央には、コモンウェルス戦争墓地委員会が管理するすべての墓地にあるものと同じ犠牲の十字架があります。ここには約23,000人の兵士が埋葬されており、埋葬はさまざまな宗教宗派ごとに区画に分けられています。第一次世界大戦、第二次世界大戦、1982年のフォークランド紛争の犠牲者のための指定区域があります。かつては将校やその他の階級の兵士のための指定区域がありましたが、現在は適用されていません。この場所は現在も国防省（陸軍）の所有および管理下にある軍人墓地として現役で使用されている。[ 3 ]
墓地は、手入れの行き届いた起伏のある15エーカー（6.1ヘクタール）の敷地に点在し、多くの舗装された小道が通っている。周辺はオーク、マツ、モミ、クリの木が生い茂り、イチイの刈り込みやシャクナゲが点在している。
一部には、近隣のオールダーショットの田園地帯によく見られるワラビやヒースが生い茂っており、おそらく「ザ・キャンプ」が建設される前、そして1865年に墓地が開設される前は、この土地はこのような状態だったのだろう。墓石自体は、ほとんどが手入れの行き届いた芝生の中にあり、墓地全体はヒイラギの生垣で囲まれている。敷地の最西端、最も古い墓石がいくつか見られる場所は、意図的に草木が生い茂るように放置されている。敷地の高台からは、近くの陸軍訓練場の一部となっているサリーのヒース地帯を一望できる。
埋葬された軍人の中には、海外での任務中に負った傷や病気が原因で、近隣のケンブリッジ軍病院で亡くなった者もいる。
かつてこの墓地には、エルンスト・ブッシュ元帥、他のドイツ陸軍将校2名、空軍兵士13名、水兵7名を含む、この国で捕虜として亡くなったドイツ兵78名の墓があった。これらの遺体は1963年2月に掘り起こされ、スタッフォードシャーのキャノック・チェイス・ドイツ戦争墓地に改葬された。この墓地には、同様に掘り起こされ、不明な場所に改葬されたイタリア人捕虜25名の墓もあった。[ 4 ]
さらに、1957年5月のブラックブッシュ航空事故の犠牲者17名[ 5 ] 、両世界大戦のカナダ兵50名以上、ポーランド人、南アフリカ人、グルカ兵、ベルギー人、オランダ人、ニュージーランド人、ロシア人1名[ 6 ]などの墓もこの墓地に埋葬されている[ 7 ]。
第一次世界大戦の戦没者墓地を見下ろす丘の頂上には、犠牲者の十字架が立っている。
2018年、地元の実業家でオールダーショットの歴史家でもあるキース・ビーンは、第一次世界大戦で命を落とし軍人墓地に埋葬されている692人の兵士の墓石に小さなライトを灯すという、最初の「墓を照らす」儀式を企画した。戦没者追悼記念日（11月11日）の夜、ビーンはスカウトグループを含む地元の人々の協力を得て、それぞれの墓にライトを灯した。その後、墓地の犠牲者の十字架の前で短い追悼式が行われ、数百人が参列した。このイベントは2019年の戦没者追悼記念日にも繰り返され、追悼式に集まった人々はさらに大勢集まり、それぞれの墓に灯された小さなライトだけを頼りに暗い墓地を歩き回った。[ 8 ] [ 9 ]
2020年のイベントでは、第二次世界大戦終戦75周年を記念して、第二次世界大戦の兵士129名の墓を参拝する予定だった。しかし、COVID-19の規制によりイベントは中止となった。2021年11月14日、墓地で再び追悼式典が開催され、第一次世界大戦の墓がライトアップされた後、約1,000人が参列する追悼式が行われた。[ 10 ]
