アルバート・チャンピオン（自転車競技者）

アルバート・チャンピオン

個人情報
フルネーム	アルバート・チャンピオン
生まれる	( 1878-04-05 )1878年4月5日フランス、 パリ
死亡	1927年10月26日（1927年10月26日）（49歳） フランス、パリ
チーム情報
規律	道路、トラック
役割	ライダー
大きな勝利
1899 – パリ・ルーベ 1904 – フランスモーターペースチャンピオン

アルバート・チャンピオン（1878年4月5日 - 1927年10月26日）は、フランスの自転車トラックレーサーで、後に実業家となり、1899年のパリ・ルーベで優勝した。1905年にボストンでアルバート・チャンピオン社を設立し、自身の名を冠した磁器製スパークプラグを製造した。3年後にはミシガン州フリントにチャンピオン・イグニッション社を設立した。^[1] 1922年に、アルバート・チャンピオン社の当初のパートナーらと法廷外で和解するため、自身のイニシャルにちなんで社名をACスパークプラグ社に変更した。^{[2]この会社は現在}ACDelcoとして知られ、ゼネラルモーターズが所有している。

チャンピオンは19世紀末の自転車競技選手だった。彼は自転車競技場の選手として知られていたため、パリ・ルーベでの優勝は驚きだった。^{[3] : 159}

チャンピオンはパリ・ルーベで優勝した後、ボストンの自転車メーカーから1900年シーズンにアメリカでレースに出場する契約を受け取った。このオファーは、チャンピオンが最長7年間の兵役を課せられる可能性のある徴兵命令を受けた時期と一致していた。 ^{[3] : 159}

チャンピオンは、1900 年のシーズン中、ボストンからニューヨーク、東海岸からアトランタまで、屋外のボード ベロドロームでモーター駆動のタンデム バイクの後ろでレースに出場しました。彼はジミー マイケルやボビー ウォルサー シニアなどのライダーと競い合いました。3 年後、彼はアメリカで 100 レースに勝利し、パリから 4 気筒のオートバイを輸入しました。1903 年 7 月 12 日、チャンピオンは 350 ポンドのフランス製オートバイを操縦し、マサチューセッツ州ケンブリッジの屋外ボード トラック (現在は MIT キャンパス) を走りました。彼は 1 マイルを 58.8 秒で走り、楕円形のトラックをオートバイで走る世界記録を樹立しました。

1903年10月、パッカード グレイ ウルフを運転中に自動車レースで事故に遭い、大腿骨を複雑骨折した。ニューヨークの病院で数ヶ月を過ごし、最終的に片方の足がもう片方より2インチ短くなった状態で退院した。松葉杖をついてよろよろと病院を出て、回復中に新興の自動車産業に参入することを決意した。1904年6月、資金集めのため故郷のパリに戻り、ボストンでフランスの電気部品を輸入する会社を設立した。異なる長さのクランクを使用して足の短縮に対処し、バッファロー ベロドロームで行われたパリ グランプリ 50 km モーターペース レースで優勝し、続いてパルク デ プランストラックで行われた100 km モーターペース チャンピオンシップで、前年度のナショナル チャンピオンのアンリ コントネや「ブロンドのアドニス」^{[3] : 160} エミール ブールなどのスペシャリストを破って優勝した。このレースで足の怪我が再発した。彼はブシコー病院 [fr]に搬送され、そこでいくつかの骨片を除去する手術を受けた。

1899 年のパリ・ルーベは、自動車とモーター三輪車によってペースが決められました。これは、モーターペースに慣れている自転車競技場のライダーを引き付けるためでした ( 「アルベール・チャンピオンの速い時代」を参照)。レースは 4 月 2 日の静かな日に 32 人のライダーで開催されました。ライダーの中には、以前の大会で優勝したモーリス・ガランやジョセフ・フィッシャーといった著名なロード ライダーや、チャンピオン、エミール・ボーア、ポール・ボーといったトラック スペシャリストが含まれていました。トラック ライダーはペース ライディングの経験を通じて得たものを、パリ・ルーベを構成する石畳やその他の悪い路面に対する経験不足で失いました。

まだ20歳のチャンピオン（4月5日に21歳になった）はアウトサイダーだったが、スタート直後に彼が一人で抜け出すと他の選手が追いかけた。彼に追いつくことができたのはブールだけだった。アミアンではレースの半分の距離で1分以内に迫った。しかし、ブールが彼に追いつく望みは、彼のペースメーカーが道路を横断していた観客にぶつかったことで終わった。チャンピオンがアラスに到着した後、最もひどい石畳を走ったため、彼のペースは歩く程度にまで落ちた。ナイの記録によると、チャンピオンは7回転倒したが、すぐに立ち上がって自転車にまたがった。ルーベの自転車競技場では、彼はまだボルとモーリスの兄弟であるアンブロワーズ・ガランに23分差をつけていた。

チャンピオンは8時間22分53秒でフィニッシュしたが、これは悪天候にもかかわらず1898年のレースで10分短いタイムで優勝したモーリス・ガランと比べると遅いものだった。

チャンピオンは米国滞在中にガス燃焼エンジンとカーレースに興味を持つようになった。1904年の夏、彼はフランスに戻り、パルク・デ・プランスの屋外セメントトラックで行われた全国100キロモーターペースレースで優勝した。彼は夏の終わりに自転車競技から引退した。彼はパリに残り、友人のエドゥアール・ニューポールが設立した自動車工場などで働いた。ニューポールのスパークプラグとマグネトーを製造し、ドライバーが最大のロードレースで勝利するのを助けたとされている。チャンピオンは米国に戻り、1905年6月にボストンのサウスエンドにあるランドマークのサイクロラマビルにアルバート・チャンピオン社を設立し、^[4]ニューポールの部品を含むフランスの電気部品を輸入した。チャンピオンはアルバート・チャンピオン社の社長を務め、パートナーのフランク・D・ストラナハンが会計係、弟のスペンサー・ストラナハンが事務員を務めた。^[要出典]

1907 年までに、アルバート チャンピオン カンパニーは側面にチャンピオンの名が刻印された磁器製のスパーク プラグを製造していました。ストラナハン兄弟の末っ子であるロバート ストラナハンは、1908 年のクラスよりも先にハーバード大学の授業を終え、倉庫で働き始めました。^{[出典が必要]}

1908 年の夏の終わり頃、チャンピオンはボストンのビュイックのディーラーでウィリアム・デュラントと出会った。スパークプラグに感銘を受けたデュラントは、チャンピオンを説得してフリントに移り、フリントにスパークプラグを供給させた。チャンピオンが妻、末弟のプロスパー・チャンピオン、12 人のフランス人同胞を伴ってフリントに到着してから 1 週間後、デュラントはゼネラルモーターズを設立し、すぐにキャデラックとオールズモビルの自動車会社を買収した。チャンピオンは 1908 年 10 月にミシガン州ランシングでチャンピオン・イグニッション・カンパニーを設立した。彼の最初のオフィスはビュイック工場 1 の最上階にあった。^[1]

チャンピオンの初期のパートナーであるストラナハン兄弟はオハイオ州トレドに移り、1910年にデラウェア州ウィルミントンでチャンピオンスパークプラグカンパニーを設立したとナイは文書に記している。ストラナハン兄弟はアルバート・チャンピオンと彼のチャンピオンイグニッションカンパニーを社名をめぐって訴え、その訴訟は連邦地方裁判所で長引いた。チャンピオンは最終的に1922年に法廷外で和解し、自分のイニシャルにちなんで社名をACスパークプラグカンパニーに変更した。今日まで、両方の社名はACDelco（GM製品）とチャンピオンスパークプラグとしてフェデラルモーグルによって販売されている。^[5]

チャンピオンはアメリカに数年滞在した後、マサチューセッツ州ケンブリッジでパリの幼なじみの女性と結婚した。チャンピオンは結婚生活約 20 年の間に数多くの浮気をし、妻は彼を「極度の残虐行為」で訴えた。1922 年に彼はカンザスシティ出身の若い女性と結婚した。

1927 年 5 月、チャールズ・リンドバーグは、フリントのチャンピオン AC スパークプラグ社製のスパークプラグを搭載したスピリット・オブ・セントルイス号に乗って大西洋を単独で横断飛行しました。

5ヵ月後の1927年10月26日、チャンピオンはホテル・ド・クリヨンで妻の既婚の愛人に殴られ、ホテル・ムーリスのスイートルームで倒れ、49歳で突然亡くなった。

チャンピオンは未亡人に1500万ドルを残した。ゼネラルモーターズはチャンピオンの遺産から保有する株式を取得し、チャンピオンのACスパークプラグカンパニーを買収した。

ゼネラルモーターズの社長アルフレッド・P・スローン氏は、「チャンピオンの成功の秘訣は、彼が決して満足しなかったことであり、常に改善の必要性を認識していたことだ」と語った。

チャンピオンは母親とともにパリの ペール・ラシェーズ墓地に埋葬されている。

2015年8月、チャンピオンはフリントのダウンタウンに等身大のブロンズ像として祀られ、市の「自動車パイオニア像プロジェクト」の一環として建てられた。^[6]

彼は1977年にウォルサム（マサチューセッツ州）の殿堂と自動車殿堂入りを果たした。 ^[5]

• サイクリング アーカイブのアルバート チャンピオン(アーカイブ)