エアロック潜水鐘プラント

ジブラルタル港の エアロック潜水鐘設備、またはケーソン潜水鐘バージは、戦艦の係留設備の設置、検査、修理のために特別に建造されたバージでした。 ^{[1] [2] [3] [4]これは、}ランベスのシーベ・ゴーマン＆カンパニーとエセックス州ウィヴンホーのフォレスト＆カンパニーによって設計され、1902年に英国海軍本部向けに建造および供給されました。^[1]

ジブラルタルの現地の状況から、このような船が必要となった。港湾の大型係留装置は、中央のリングから海底に沿って放射状に伸びる3本の鎖で構成され、それぞれが大きな錨で終わっている。ほとんどの港湾の海底は軟らかく、泥、粘土、砂の中に錨を沈めて係留するのが一般的だが、海底が硬い岩であるジブラルタル港ではこれは不可能である。^[5]

ジブラルタルでは、アンカーポイントが固定できるほど海底を掘り下げる必要があった。作業現場までバージを曳航し、アンカーで係留し、ベルを海底に降ろす。^{[6] [3] [7]}ベルに空気を送り込むことで水を押しのけ、作業員は中央アクセスシャフトのエアロックからベルにアクセスした。 ^{[3] [7]}このシステムにより、4時間交代で作業員を交代しながら連続作業が可能となり、^{[3] [7]}通常の作業服を着用して海底で作業することができた。^[5]

1969年、ジブラルタル・クロニクル紙は、この工場が港内でまだ稼働していると報じた。このタイプの船舶は世界で唯一のものだと考えられていた。

特別に発注された重量346トンの鋼鉄製荷船^[8]は、長さ85フィート（26メートル）、幅38フィート6インチ（11.73メートル）^{[4] [9]}、喫水7フィート3インチ（2.21メートル）^{[4] [8]}、型深さ7フィート9インチ（2.36メートル）でした。^[9] 工場には、エアロックの潜水鐘システム、減圧室、その他の救助設備が備え付けられていました。^{[3] [7]}

鐘には長さ15フィート(4.6メートル) ^[9] 、幅10フィート6インチ(3.20メートル)、高さ7フィート6インチ(2.29メートル)の作業室があった。中央のアクセスシャフトは高さ37フィート6インチ(11.43メートル)、直径3フィート(0.91メートル)であった。^[6]鐘はランベスの工場で鋼板と鋳鉄製のバラストを使ってシーベ・ゴーマンによって建造され、総重量は約46トンであった。^[10]鐘は電気で点灯し、はしけ船の空気圧縮機と揚重ウインチ室と通信するための電話と、 ^[6]圧縮空気式岩石ドリルが取り付けられていた。^[4]エアロックの鐘は事実上移動式の土木ケーソンであり、はしけ船がその発射および回収システムであった。

ベルを上下させるワイヤーロープは、船体中央の井戸の上に設置された昇降フレーム上部構造に取り付けられた滑車を介して作動した。デッキには2組のエアコンプレッサーが取り付けられており、1組はベルに空気を供給するため、もう1組は空気圧式削岩機に動力を供給するためであった。ベルが作動できる最大深度は40フィート（12メートル）であった。^[6]

ベルは通常、海面気圧より約1気圧高い15psi（100kPa）より少し低い圧力で作動します。^[5]これは水深約35フィート（11メートル）に相当します。^[11]

海軍本部は1902年初頭に陛下の造船所向けにこの船を発注した^。[12]この船はランベスのシーベ・ゴーマン^{[10]とエセックス州}ウィヴンホーのフォレスト＆カンパニー社によって設計され、1902年に同社が建造して納入した。 ^{[8] [13]} このプラントは、ウィヴンホーのコルネ川上流にあるフォレスト社の造船所でも試験運用された。1788年に設立されたこの会社は、海軍本部のほか、陸軍省、王立代理店、王立救命艇協会向けの特殊船舶や海軍装備品の建造で長い実績を持っていた。^[12]

造船所のロフトブックには、この船が1902年に完成し、造船所番号が463であることが確認されている。フォレストのボイラー職人が、シーベ・ゴーマンの設計に基づいて、ウィヴンホーでベルを建造した。^[8] 9月までにコルン川で試験が行われ、「魚たちの大きな関心の対象となり、（ベル内部からの）光に引き寄せられた多数の魚がベルの周りに群がった」。^[14]完成した潜水ベル船は、ウィヴンホーからジブラルタルまで直接曳航された。^[15]訴状がイギリスに届いた直後、エセックス・ニューズマン紙は次のように報じた。「ヘンリー・ターナー船員は1902年9月1日、ウィヴンホーで酒に酔って騒ぎを起こしたとして告発された。被告は海軍本部のためにウィヴンホーで最近建造された潜水鐘付きのはしけでジブラルタルに向かったとされている。ヘイルストーン巡査は、被告は20年間の勤務で聞いた中で最悪の言葉を使ったと述べた。10シリングと4シリングの費用の罰金」^[15]

はしけを含めたこの施設全体の費用は海軍本部で約14,000ポンドだった。^[6]この施設の図解は、当時シーベ・ゴーマン社の設計責任者であったロバート・デイヴィス卿が1909年に著した影響力のある『ダイビングマニュアル』に掲載された。 ^{[3] [16]}

プラントの任務は係留用の3つのアンカーをそれぞれ海底深くに埋めることだった。^[5]

係留船（1960年代のHMSムーアランド）は、まず係留部品を所定の位置に配置しました。^[5]

鐘を作動させるには好天が必要で、はしけは6～8個の錨で係留され、所定の位置に留まっていた。^{[3] [7]}はしけには推進手段がなく、タグボートで各係留錨の上まで牽引され、タグボートははしけの錨も配置した。錨泊後は、ウインチを使って錨を引っ張ることで、はしけの位置を微調整することができた。^[5]

ベルのアクセスチューブは上部が密閉されており、気密性があり、ベルはムーンプールを通って、アンカーが固定される位置の上の海底まで降ろされた。ベルとアクセスチューブ内の空気圧をベルの下部開口部の水圧と均等にするためにコンプレッサーが使用され、これによりベル内の水が排除され、作業員が作業できる縁の高さより上に空気で満たされた空間が残る。ベルの作業室は底がないため、作業員は空気で満たされた空間内で海底に直接立って作業することができた。^[5]

作業員は入口チューブを降りてエアロックを通り、垂直のはしごを下りて作業室に入る。アンカーの位置がマークされると、ウインチ（デッキの吊り上げフレームに取り付けられ、ワイヤーが作業室を通過する）^{[説明が必要]}がアンカーを持ち上げ、はしけが移動してアンカーを片側に置く。その後、はしけは元の位置に戻り、作業室にいる4人の作業員がアンカーを配置するのに十分な大きさの穴を掘り始める。^[5]

じめじめして薄汚く、圧力のかかった環境で作業する男たちは、まずはツルハシで泥の薄い層をすくい取り、岩に打ち込みます。穴が深くなると、1人がバールを持ち、もう1人が大ハンマーを振ります。岩は砕かれ、丸石になり、穴から手で持ち上げられます。穴を掘るのには、アンカーを入れるのに十分な深さで肩の高さになるまで2、3日かかります。^[5]

アンカーが穴に埋め込まれると、係留船がはしけ船に代わって係留システムを完成させ、2台の10トンウインチを使用して作業を行う。完成した係留装置は、ブイを目印として恒久的な設備としてその場に残される。^[5]

ある時点で、はしけには新しいボイラーが設置され、キャビンはそれに合わせて拡張され、新しい大きな煙突が取り付けられました。1969年、ジブラルタルクロニクル紙は、このプラントがまだ港で稼働していると報じました。このタイプの船舶は世界で唯一のものだと考えられていました。説明されているシステムは、1960年代後半にミスタールイ石油掘削装置が湾を訪れた際に係留するために使用されました。^[5]

係留船HMSムーアランドは、1938年にクライド川沿いのレンフルーのウィリアム・シモンズ社で建造された。当初はスカパで運用され、1940年代後半にはクライド川とロサイス川で運用された後、1961年にジブラルタルに移された。1971年1月26日、地中海西部でHMSジュノー の^{標的演習中に沈没してその生涯を終えた。 [17]}ムーアランドには、海底から重量物を持ち上げることができる10トンウインチが2台装備されており、係留に必要なケーブルとアンカーをすべて搭載していた。船の乗組員は船長1名、機関士2名、下士官10名（甲板に5名、機関室に5名）であった。さらに、係留任務中は、監督員1名と甲板員12名も乗船していた。^[5]

• 容器とその内部の詳細でラベル付きの断面図へのリンク