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エジプトのマカリウス[ a ]（紀元300年頃 - 391年）は、エジプトのキリスト教修道士で、牧畜民の隠者であった。彼はまた、長老マカリウスまたは大マカリウスとしても知られている。[ 1 ] [ 2 ]
マカリウスは下エジプトで生まれた。後世の伝承では、彼の出生地は紀元300年頃のローマ領エジプトのシャブシール（シャンシュール）村とされている。少年時代は牛の世話をしていた。青年期には孤独への強い衝動に駆られ、家の近くに小さな庵を建て、そこで絶えず祈りを捧げ、敷物を織った。[ 3 ]禁欲主義を追求する以前のある時期に、マカリウスはニトリア近郊で硝石の密輸で生計を立てており、その仕事を通して、その地域の荒野で生き延び、旅する方法を学んだ。[ 4 ]
マカリウスは知恵で知られています。彼の友人や近親者は彼をパイダリオン・ゲロン（古代ギリシア語: Παιδάριον Γέρων、複合語のPaidiogeron [ 5 ]からコプト語: Ⲡⲓⲇⲁⲣ Ⲓⲟⲩⲅⲉⲣⲟⲛ、Pidar Yougiron になった）と呼んでいました。これは「老いた若者」、つまり「長老の知恵を持つ若者」という意味です。[ 6 ]
マカリウスは両親の希望で結婚したが、すぐに妻に先立たれた。[ 7 ]その後まもなく、両親も亡くなった。マカリウスはその後、全財産を貧しい人々や困窮している人々に分け与えた。彼は村からほど近い砂漠に住む経験豊富な長老を師と仰いだ。長老は若者を受け入れ、警戒、断食、祈りといった霊的な学問を指導し、籠を編む手芸を教えた。[ 7 ]
しばらくして、ある妊婦がマカリウスに姦通されたと訴えた。マカリウスは弁明しようともせず、黙ってその告発を受け入れた。しかし、出産が近づくにつれ、女性の陣痛は極めて困難になった。彼女はマカリウスの無実を告白するまで出産することができなかった。その後、多くの人々が許しを請いにやって来たが、彼は世俗の栄光から逃れるため、ニトリア砂漠へと姿を消した。
マカリウスは隠者として、7年間豆類と生のハーブだけで生活した。[ 8 ]その後3年間は、1日に4～5オンスのパンと、1年に1杯の油しか摂取しなかった。[ 8 ]砂漠にいる間、彼は大アントニウスを訪ね、彼から修道生活の法と規則を学んだ。40歳でスケティック砂漠に戻ると、彼は司祭になった。 [ 9 ]彼の聖性の名声は多くの信者を引き寄せた。砂漠に居を構えた共同体は、半隠遁型のものであった。修道士たちは決まった規則に縛られておらず、彼らの独房は近接しており、土曜日か日曜日にのみ神を礼拝するために集まった。彼は残りの生涯、この修道共同体を統率した。
マカリウスは、ニカイア信条の教義をめぐる論争の最中、アレクサンドリアのマカリウスと共に、皇帝ヴァレンスによってナイル川の島に短期間追放された。二人は当時アレクサンドリアの司教であったルキウスの信奉者たちによる宗教迫害の犠牲者であった。島での生活中、異教の司祭の娘が病に倒れた。島の人々は彼女が悪霊に取り憑かれていると信じていた。二人の聖人が娘のために祈ると、彼女は救われた。島の異教徒たちは深く感銘を受け、感謝の念を抱き、異教の神々への崇拝をやめ、教会を建てた。このことが皇帝ヴァレンスとアレクサンドリアのルキウスの耳に入ると、二人はすぐに二人の帰還を許した。パレムハト月13日に彼らが帰還すると、ニトリア砂漠の僧侶たちが5万人も出迎えてくれた。その中にはピショイとドワーフのジョンもいた。
マカリウスは391年に亡くなりました。彼の死後、故郷のシャブシール村の住民は遺体を盗み出し、村に彼のために大きな教会を建てました。アレクサンドリアの教皇ミカエル5世は、聖マカリウスの聖遺物をメソリ19日にニトリア砂漠に持ち帰りました。現在、マカリウスの遺体は、エジプトのスケテスにある彼の修道院、聖マカリウス大修道院に安置されています。
マカリウスは、東方正教会、東方諸教会、ローマ・カトリック教会において聖人として崇敬されている。
メソジスト教会では、マカリウスは全聖化の主題について著作したことで高く評価されている。[ 10 ]
エジプトのマカリウスは、彼の名を冠した修道院、聖マカリウス大修道院[ 6 ]を創建し、4世紀の創建以来、修道士たちが絶えず住み続けている。聖マカリウスの顔は、驚くべき方法で恩寵に照らされていたため、多くの教父が彼の顔が暗闇の中で光っていたと証言しており、そのため彼の名前は「光る灯籠」となった。この表現は彼の修道院にも受け継がれ、そのため「荒野の光る灯籠」または「光る修道院」と呼ばれるようになり、それは高い知恵と絶え間ない祈りの場所を意味していた[ 6 ] 。今日、この修道院はコプト正教会に属している。
ニトリア砂漠全体は、この地域の開拓僧であったマカリウスにちなんで、マカリウス砂漠と呼ばれることもある。この地域に数多く残る修道院の遺跡は、マカリウスの修道院の回廊の数が1年の日数と同じであったという地元の言い伝えを裏付けている。
エジプトの砂漠の隠遁者であり、大アントニウスの弟子であったマカリウス大王は、ピサのフレスコ画「死の勝利」の右端に描かれている。フレスコ画の中央には、のんびりとした貴族とその動物たちが描かれている。裕福な若い男女は、装飾的な猟犬に囲まれ、馬に乗って楽しい旅に出ている。ところが、森の奥深くで、彼らの行く手は、腐敗の度合いが異なる遺体が入った3つの開いた石棺によって突然阻まれる。男性、女性、そして動物に至るまで、この場面にいる全員が、この恐ろしく明白な死の存在に恐怖を覚える。耐え難い悪臭が鼻をつく。忌まわしい光景に彼らは愕然とする。信仰によって賢く力強くなったマカリウス大王だけが、彼らの上に立っている。この神秘家は、巻物を読み上げ、若者たちに生と死についての教訓を説く。フィレンツェの彫刻家ベンヴェヌート・チェッリーニは、このマカリウスの描写からインスピレーションを得て、自身の肖像画を描いた。
