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| 第581航空補給通信航空団 | |
|---|---|
 夜間作戦用に迷彩塗装された第581航空団のB-29スーパーフォートレス[ a ] | |
| アクティブ | 1943年～1944年、1951年～1953年 |
| 国 |  アメリカ合衆国 |
| 支店 |  アメリカ空軍 |
| 役割 | 特殊作戦 |
| モットー | Libertas Per Veritatem (ラテン語で「真実による自由」 ) |
| 記章 | |
| 第581航空補給通信航空団のエンブレムを示すパッチ[ b ] [ 1 ] |  |
第581航空補給通信航空団は、アメリカ空軍の特殊作戦航空団であり、1951年から1953年までフィリピンのクラーク空軍基地に駐屯する第13空軍に最後に配属されていた。
この航空団は1953年に解隊された。1985年、第二次世界大戦時の重爆撃機補充訓練部隊であり、最後にマサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場の第1空軍に所属していた第471爆撃群と書類上統合され、両部隊は合わせて第471特殊作戦航空団と改称された。しかし、この新しい航空団は実際に活動を開始しなかった。
第471爆撃群は、 1943年春にルイジアナ州アレクサンドリア陸軍航空基地で、第805、第806、第807、第808爆撃飛行隊を配属して編成された。 [ 2 ]この群は、コンソリデーテッドB-24リベレーターの補充訓練部隊として運用された。補充訓練部隊は、戦闘地域への配備前に航空機乗員を訓練する大型部隊であった。 [ 3 ] 1944年1月、第2空軍はボーイングB-29スーパーフォートレスの訓練に重点を置き始めた。第471爆撃群は第1空軍に再配属され、マサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場に移った。[ 2 ]ウェストオーバーでの訓練には、長距離洋上編隊飛行が含まれていた。[ 4 ]
しかし、陸軍航空隊は、比較的柔軟性のない編成表に基づく標準的な軍事部隊が訓練任務にあまり適していないことが判明した。そのため、各基地を個別の番号付き部隊に編成する、より機能的なシステムが採用された。[ 5 ]その結果、第471部隊は、ウェストオーバーの他の部隊とともに1944年の春に解散され[ 2 ]、第112陸軍航空隊基地部隊（爆撃（重））に置き換えられ、同部隊の任務、人員、装備が引き継がれた。
1951年、アメリカ空軍はアイダホ州マウンテンホーム空軍基地に第581航空補給通信航空団を創設した。[ 6 ]この航空団は、4つの部隊を配属した作戦群で構成されていた。第581航空補給通信飛行隊（ARCS）、第581空中資材組立飛行隊、第581保管・説明飛行隊、および第581複製飛行隊である。第581航空補給通信飛行隊の任務は、ゲリラ型人員の潜入、補給、脱出、および心理戦（PSYWAR）資材（ビラやその他の類似の資材）の空中投下であった。この航空団には、通信飛行隊と整備飛行隊の2つの支援群も配属されていた。[ 6 ]
1952年初頭、第581航空補給通信群はフィリピンのクラーク空軍基地に前方展開し、第13空軍に配属されるよう命令を受けた。海外に展開する最初の航空補給通信航空団であるこの複合航空団は、支援グループと通信飛行隊を取り除いた状態で、1952年7月にクラーク空軍基地に到着した。特殊作戦任務を遂行するために特別に編成された4個飛行隊と整備飛行隊は残された。展開直前、第581航空補給通信群は名ばかりの組織となり、その飛行隊は航空団に配属された。航空団に配属または配属された5個飛行隊のうち、第581航空補給通信群は飛行作戦に専念する唯一の飛行隊であった。
第581航空団は柔軟性に富んでおり、極東軍作戦計画（OPLAN）3-52に概説された初期の戦域展開計画はこの柔軟性を最大限に活用した。OPLANは、割り当てられた第581ARCWの戦域前方展開のための秘密作戦の概念を確立した。航空団の重要な機能は、特殊工作員とゲリラ部隊を共産主義国および共産主義支配地域に送り込み、そこで活動するゲリラ部隊から物資を供給し、中央情報局（CIA）のために無線で連絡を取り続ける能力を維持することであった。特殊工作員を共産主義国に送り込み、脱出させる任務は心理戦の隠れ蓑の下で行われ、秘密の目的についての調査を免れるための隠れ蓑となった。同航空団の12機のB-29のうち4機と関連する支援要員は、60日交代制で日本の横田基地に派遣され、そこで同じくB-29を運用する第91戦略偵察飛行隊と共同配置された。同航空団のB-29は貨物または人員の「投下」を可能にするために改造され、積載量を減らし高度と航続距離を伸ばすために、尾部機関銃と対抗手段を除いて武装が取り外された。乗員の1人はCIAの連絡員として訓練を受け、ジャンプマスターと呼ばれた。これらのジャンプマスターの身元は、CIAとのつながりを知らなかった航空団司令官にも秘密にされていた。しかし、同航空団にはCIAとの連絡役を務める上級将校がいた。それはジョージ・ピットマン中佐で、その身元も知る必要のない者には秘密にされていた。
4機のフェアチャイルドC-119フライングボックスカーと支援要員は90日間のローテーションスケジュールに置かれた。第315航空師団の司令官が航空機の配備先を決定した。2機のグラマンSA-16アルバトロスが韓国のK-16（ソウル空港）に送られ、第6167航空基地群のB飛行隊を増強した。4機のシコルスキーH-19A「チカソー」ヘリコプターもK-16に配備され、第2157航空救難飛行隊を支援した（実際には第2157飛行隊と同じ場所に配置されていたが、2機のSA-16と同様にB飛行隊を支援した）。「34 CCRAK」 （おそらく韓国統合司令部偵察活動に関連する組織）がこれらの部隊の作戦統制（OPCON）を維持し、B飛行隊および特殊航空任務分遣隊の航空機とともに北朝鮮への侵攻に投入した。 [ d ]
同部隊の航空機はクラーク空軍基地到着後、機体全体が黒く塗装され、北朝鮮上空で長距離ビラ散布任務に従事した。心理戦用の「ビラ爆弾」には様々な心理戦資料が詰め込まれ、高高度から空中投下された。高度感知式信管は、任務前の風向予測と望ましい散布パターンに基づいてあらかじめ設定された高度で容器を開放する仕組みになっていた。
朝鮮戦争における第581爆撃航空団の最もセンセーショナルな任務の一つは、1953年1月12日に発生した。第581爆撃航空団のB-29爆撃機（機体番号44-62217、コールサイン「スターダスト・フォー・ゼロ」）が、航空団司令官のジョン・K・アーノルド・ジュニア大佐（および第91戦略偵察航空団司令官のウィリアム（ビル）・H・バウマー少佐）を乗せて最初のビラ散布任務に出撃した際、朝鮮半島最北部の鴨緑江のすぐ南、中国の安東市近郊で最後のビラ散布目標地点で撃墜された。[ 7 ]当時、夜間飛行装備を備えたロシアの戦闘機部隊が中国に航空戦力を提供していた。ロシアの第351戦闘航空連隊（おそらく第535戦闘航空連隊も）所属のMiG-15戦闘機12機が、鴨緑江の南、中国国境から約24キロの地点で、単独飛行していたスーパーフォートレス爆撃機を迎撃した。MiG戦闘機は、安東付近に駐留していたロシアのレーダー誘導式探照灯部隊によって緊急発進し、爆撃機の位置まで誘導された。探照灯が非武装のスーパーフォートレス爆撃機を照らし出し、数機のMiG戦闘機が爆撃機を攻撃した。第351連隊所属のロシア人MiGパイロット、ハビエフ中尉がB-29爆撃機の迎撃と撃墜の功績を認められた。
ソ連の情報源によると：
「…ハビエフ上級中尉は再びその名を馳せることになる。その夜、第91戦略偵察飛行隊の司令官であるウィリアム・バウマー少佐は、北朝鮮の状況を自ら視察することに決め、いわゆる「ビラ散布飛行」に出発しようとしていたRB-29の乗組員に加わった。これは戦略偵察機にとって面白い任務のように思えるかもしれないが、心理戦に多大な注意が払われており、バウマーが選んだ「飛行」は実に危険なものだった。スーパーフォートレスは、いわゆる「ミグ・アレイ」の鴨緑江沿岸に「爆弾を投下」する必要があったのだ。
22時21分、同軍団のレーダーシステムが、楊徳上空を飛行しながら義州に向かっている航空機を探知した。30分後（22時51分）、ハビエフ上級中尉はこの航空機を迎撃するために離陸した。ハビエフは「ペリスコープ」レーダーの遠隔指示画面を使用して爆撃機の尾部に誘導された。…この爆撃機を探す最初の衝動から2分が経過し、パイロットは前方の左側に交差する2つのサーチライトを見た。彼は左旋回し、サーチライトに捉えられたRB-29に気づいた。ハビエフ中尉は22時10分［23時10分］、高度7,000mで敵機の後部半球に接近し、600mまで接近して敵機の下方右側に位置取り、0/4～1/4のアスペクト角と5～10°の上昇角で右舷エンジンを狙った一斉射撃を行い、敵機は炎上した。ハビエフ中尉はエンジン回転数を下げていたにもかかわらず、速度差による衝突を避けるため右に旋回し、敵機の下方右側で戦闘を中断した。彼は敵機を二度目に攻撃することを決意し、攻撃のための初期位置を取り始めた。彼は左に旋回し、燃えている航空機の尾部に後方から接近すると、500～300メートルの距離まで近づき、0/4～1/4の角度で3回の長い射撃で再び攻撃した。炎に包まれた敵機は、地面に向かって急降下した。」[ 8 ]
アメリカの情報筋は、B-29がメーデーコールを発信した時点で北朝鮮領空を飛行していたと考えているが、中国とロシア当局はこの見解に強く反論している。一方、脱出した乗組員は北朝鮮領内に着陸したと考えている。捕らえられた乗組員は一斉に集められ、目隠しをされてトラックに乗せられ、その後中国へ移送され、後にCIAのスパイとして起訴された（中国はその後、CIAと航空補給部隊とのつながりを知った）。 1954年10月に北京で行われた大々的に報道された中国の裁判で、生き残った乗組員は、2年前に中国のスパイを迎えに行こうとして撃墜され捕らえられたCIA工作員リチャード・フェクトーとジョン・T・ダウニーとともに、5年から終身刑の懲役刑を言い渡された。生き残ったスターダスト4ゼロの乗組員が中国の刑務所から釈放されたのは、朝鮮戦争休戦協定から2年後の1955年8月4日のことだった。これらの乗組員は、戦争中にアメリカ空軍の捕虜として最も長く拘束されていた者たちだった。
1953年から、同航空団のC-119輸送機は、インドシナにおけるフランス軍の作戦を支援するため、東南アジアで運用されるようになった。弾薬、車両、有刺鉄線などの物資が、ますます大量にハイフォン空港に届けられた。この作戦が進行する中、同航空団は解隊され、残りの資産を引き継いだ第581航空補給群は、第13空軍の指揮下に移管された。
グループ
飛行隊
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。