38 スタジオ

38スタジオLLC

以前は	グリーンモンスターゲームズ (2006–2007)
会社種別	プライベート
業界	ビデオゲーム
設立	2006年9月8日、18年前、米国マサチューセッツ州メイナード ( 2006-09-08 )
創設者	カート・シリング
廃止	2012年6月7日; 12年前 ( 2012-06-07 )
運命	破産
本部	ロードアイランド州プロビデンス 、 私たち
主要人物	カート・シリング（会長） ジェニファー・マクリーン（CEO、2009年～2012年） ビル・トーマス（社長、COO） ブレット・クローズ（CEO、2006年～2009年）
製品	キングダムズ オブ アマラー: レコニング
従業員数	400 (2012)

38 Studios, LLC は、ロードアイランド州プロビデンスに拠点を置くアメリカのビデオゲーム開発スタジオ兼パブリッシャーです。同社は2006 年にマサチューセッツ州メイナードで、野球選手のCurt SchillingによってGreen Monster Gamesとして設立されました。Schilling の目標は、作家のRA SalvatoreおよびアーティストのTodd McFarlaneと協力して、ファンタジーの舞台である Amalur でオリジナルのファンタジー作品を作成することでした。設立当初から、38 Studios はProject Copernicusとして知られる大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲームに取り組んでおり、これは他の Amalur 作品のベースとなる主力製品となる予定でした。同社は存続中もスタッフを増やし続け、 2009 年にBig Huge Games を子会社として買収しました。

Big Huge GamesのプロトタイプがリメイクされてKingdoms of Amalur: Reckoning (2012) となった。これはアマラーの舞台を導入することを目的としたシングルプレイヤーRPGである。38 Studiosではまた、Rise of Nationsの戦術ロールプレイングの続編も開発中であった。38 Studiosは地方自治体から7,500万ドルの融資を受けるためにプロビデンスに移転した。様々な要因が重なり、38 Studiosは2012年6月に1億5,000万ドルを超える負債を抱えて破産を宣告した。ロードアイランド州の融資の取り扱いをめぐっては数件の訴訟が起こされたが、いずれも起訴には至らなかった。スタジオの最後の数か月、中止されたプロジェクト コペルニクス、そしてそれが元従業員に与えた影響については、メディアで広く報道された。

38 Studiosのコンセプトは、私生活では熱心なゲーマーであったプロ野球選手のカート・シリングによって生み出されました。 ^[1]彼は、自分のゲームを作りたいと思ったのは、大規模多人数参加型オンラインロールプレイングゲーム（MMORPG）であるエバークエストII（2004）のデザインが気に入らなかったためだと言いました。ソニーオンラインエンターテイメントで知り合いの人々への不満を話すうちに、彼は自分のゲームスタジオを設立する可能性について話し合い始めました。^[2]シリングは、自分のベンチャーのために著名なゲーム開発者を集めたいと考えており、後にそれは「スーパースター」グループを集めることに例えられました。^[3]後のスタッフは、シリングの有名人としての地位と説得テクニックにより、多くの著名なスタッフが早い段階で参加したと述べています。^[4]スタジオの設立は2006年9月8日に発表されました。 ^[5]当初はグリーンモンスターゲームズと呼ばれ、マサチューセッツ州メイナードのクロックタワー5番地に拠点を置いていました。^{[5] [6]}シリングは会長で、シリングの義理の叔父であるビル・トーマスは社長兼最高執行責任者だった。^{[7] [8]} 2006年から2008年の間に採用された人物の中には、業界のベテランであるブレット・クローズが最高経営責任者（CEO）として、^[9]元エレクトロニック・アーツのスタッフであるジョン・ラフが最高技術責任者（CTO）として、^[10]エバークエストの主任デザイナーであるトラビス・マクギーシーがいた。[ ^11] 2007年、同社は38スタジオ（シリングの背番号）に改名され、その目的は目標を「より正確に反映する」ことであったと表明された。^[12] 2008年までに、38スタジオはビデオゲーム開発を超えたプロジェクト目標を持つ「エンターテイメント企業」を自称していた。 ^[9]その年の10月、同社はWorld of Warcraft専用のニュースレタープラットフォームであるAzeroth Advisorを買収した。^[13]

シリングはMMORPGのジャンルで大規模なタイトルを開発したいと考えており、World of Warcraftの市場競争相手を望んでいた。^{[7] [14]}彼は後に、別のジャンルで設計する方が簡単だったかもしれないと述べた。^[15]プロジェクト・コペルニクスとして知られるこのゲームは、新しいファンタジー世界アマラーを舞台としていた。^{[3] [9]}アマラーを作成するために、シリングは2人の有名なクリエイターを招聘した。1つはファンタジー作家のRAサルバトーレで、伝承と1万年の背景ストーリーを作成し、もう1つは漫画家のトッド・マクファーレンで、アートディレクションを担当した。^{[16] [17]アマラーの世界と伝承は}マルチメディアフランチャイズの基礎となり、^[7]シリングはそれを現代のロード・オブ・ザ・リングに例えた。^[1] プロジェクト コペルニクスは当初 2011 年のリリースが予定されており、^[3] 38 Studios は年間 1 億ドル以上の収益を見込んでいました。^[18] 38 Studio の野心は、MMO 市場での競争と、リリースがないにもかかわらず多額の支出があったことから、2009 年に注目を集めました。スタジオの行動は、より広範なビデオ ゲーム業界とメディアから注目を集め、ベテランのジェイソン ブースは、野心は業界で成功する条件であると述べました。^[19]シリングは、制作への直接的な関与を最小限に抑え、それを業界内の他のスタッフに任せようとしました。^[1]

2009年5月、38 Studiosは開発会社Big Huge Gamesを子会社として買収した。元々THQが所有していたBig Huge GamesはRise of Nations （2003）での活躍で知られていた。スタジオは2007年からゲームのプロトタイプを開発していたが、制作と財政上の困難により買収前に閉鎖に直面していた。 ^{[20] [21]} 38 Studiosの下で、プロトタイプはAmalurの世界を紹介するシングルプレイヤーRPGに作り変えられた。McFarlaineとSalvatoreがプロジェクトを監督したが、チームにはそれ以外の創作の自由が与えられた。^{[22] [23] [24]}当初「Mercury」と呼ばれていたこのゲームは、最終的にKingdoms of Amalur: Reckoningと題された。^[22] 38 StudiosはEA Partnersプログラムの下でElectronic Artsと共同出版者を務め、^[25] Electronic Artsが開発予算の大半を負担した。^[18] 8月にクローズは38スタジオを去り、元ビジネス開発担当SVPのジェニファー・マクリーンが後任となった。^[26]

また、この時期にビッグヒュージゲームズで制作されていたゲームに、Rise of Nations: Tacticsというゲームがある。iOS向けにUnityゲームエンジンを使用して開発されていたこのプロジェクトは、タクティカルロールプレイングゲームへの愛着からスタッフのスチュアート・ジェフが主導した。彼はRise of Nationsのアセットと世界を使って、より戦術的なタイトルを作りたかった。このゲームは2011年初頭までに「ほぼ」完成していたとされ、ジェフはより多くのプラットフォームでクロスプレイできるようにしたいと考えていた。後に38 Studiosのスタッフがこのプロジェクトを引き継いだが、2012年初頭にプロジェクトは棚上げされ、プロジェクトはプロジェクト・コペルニクスに集中することになった。^{[27] [28]同様に2010年に38 Studiosは}Azaroth Advisorサービスを閉鎖し、プロジェクト・コペルニクスに集中した。^[29]

市場とスタジオの目標を取り巻く不確実性のため、地元のベンチャーキャピタル会社は投資を断った。^[19]代わりに資金はシリングの個人資産と、ダグ・マクレーなどの業界関係者からの小額の個人寄付から賄われた。^{[19] [30]}スタジオの目標を重視していないと感じたシリングは、潜在的な投資家の一部を断った。^[19]匿名の従業員は、会社には多額の資金が必要だったが、これらは通常、開発ツールと給与に使われたと述べた。^{[8] 2010年7月、シリングは}ロードアイランド州との財務協定の交渉に成功し、州内の新しい施設に移転する代わりに、州がプロジェクトの資金として融資を行うという。シリングの売り文句は、ロードアイランドを拠点とする新しいビデオゲーム産業を設立することだった。^{[7] [30]}

この融資は州の経済開発公社（EDC）と交渉され、38 Studiosに債券として付与された。融資額の7,500万ドルは、移転と継続的な開発を可能にするためにシリングによって可能な限り低い金額として与えられた。EDCのスタッフとプロセスをフォローしていた政治家は両方とも、このような巨額の融資に伴うリスクを懸念した。^[30]ロードアイランド州の財政難と、この事業のリスクの高い性質のために、一般的に論争があった。^[7]この融資に声高に反対したのは、後に州知事になったリンカーン・チェイフィーだった。 ^[31]融資契約は2010年11月に完了し、会社は2011年4月までにロードアイランド州プロビデンスのワン・エンパイア・プラザにオフィスを移転し、合意された移転時間と雇用創出目標を予定より早く達成した。^{[32] [33]}スタジオはまた、マルチプレイヤーとソーシャルメディアを統合するプラットフォームであるHeliosを開発していた。^[27]スタジオの運営費は2006年から2011年の間に合計1億1800万ドルに達した。 ^[34] 2012年までにスタジオにはBig Huge Games、Mercury Project、Precision Jobsの3つの子会社があり、^[35]約400人の従業員を抱えていた。^[2]

Reckoningは2012年2月に発売され、批評家から絶賛され、^[36]その売上はエレクトロニック・アーツの予想を上回った。^{[18] [37]}しかし、130万本という売上では十分ではなく、38 Studiosは損益分岐点に達するために200万本の売上を必要としていた。^[18] 2012年2月、スタジオは一時的な採用凍結を開始し、1月にローカライズディレクターとして入社したアンディ・ジョンソンを含む一部の新メンバーに問題を引き起こした。^[27]マクリーンは3月に無期限休職で会社を去り、5月に正式に辞職した。^[8]また3月には、MMO開発のベテランである2人の新スタッフが採用され、ジョン・ブレイクリーが開発担当上級副社長として入社し、マーク・ハンセンが運営・ビジネス担当上級副社長に任命された。^[38] 2012年5月初旬、スタジオはロードアイランド州へのローン返済分割払いを不履行にした。 ^{[7] [18]}スタジオの状況とそれに伴う評判は、チャフィーの融資に関する敵対的なコメントによって悪化した。^{[3] [8]}

プロジェクト・コペルニクスのディレクター、スティーブ・ダナザーは、この時期のスタジオの雰囲気は楽観的だったと述べたが、 ^[39]ある従業員の無名の妻は、38 Studios は「不調和な職場環境」にあり、問題が拡大していることを示唆していると述べている。^[40]ジョンソンは、幹部スタッフを「まるでタイタニック号の生存者が流木に群がり、何とかしようと騒いでいる」と表現した。^{[27]シリングは、}ソニー・オンライン・エンターテイメントの社長ジョン・スメドレーにプロジェクト・コペルニクスの売却について何度かアプローチしたが、当時の MMO 市場は好調ではなかったため、スメドレーは断った。^[41]シリングは後に、スタジオが「重大な機能不全」に陥り、最終的には自分のビジネス経験不足に責任があると感じた。^{[7]この時点で、}プロジェクト・コペルニクスのリリース予定は2013 年に前倒しされていた。^[3]

5月18日、100万ドルを超える返済小切手が処理され、新たな資金は従業員の給与支払い停止と非必須スタッフの解雇に充てられた。^[42]ジョンソンはスタジオの破産の数週間前に幹部たちに『Rise of Nations: Tactics』を見せたことを覚えている。幹部たちは、開発にはもっと時間が必要だと主張したにもかかわらず、早急なリリースを迫り始めた。 ^{[27]オリジナルへの批判に対処することを意図した}『Reckoning』の続編は、プリプロダクションに入っていた。^{[8] [43]}名前を明かされていないビデオゲーム出版社は、続編のために3000万ドルの資金提供を承認するところだったが、申し出を取り下げた。別の投資家は、ロードアイランド州が融資の再交渉と600万ドルの税額控除を認めることに同意すれば資金を提供すると申し出たが、ロードアイランド州が拒否したため撤退した。^[44]スタジオの問題を報道していたニュースサービスWPRI-TVのテッド・ネシは、他の開発者からの頭脳流出がもう一つの潜在的な脅威であると強調した。^[45]

5月24日、従業員全員が予告なしに解雇され、プロジェクト・コペルニクスの開発が停止した。^[7]トーマスからのメッセージは「簡潔な」言葉で書かれていたとされ、ゲーム開発に集中できるよう経営陣の事情を知らされていなかった従業員を驚かせた。^{[3] [8]}その後、EDCのエグゼクティブ・ディレクター、ソール・カプランはスタジオを「資金流出」と表現した。^[34] 6月7日、38スタジオは連邦破産法第7章の適用を申請した。申請によると、38スタジオとその子会社は1,079人の債権者に対して1億5,070万ドルの負債を抱えており、最も大きな負債はEDCに対する1億1,590万ドルの担保付き債務であった。^[35]破産当時、プロジェクト・コペルニクスは75%完了していたとされていた。^[18]

スタジオの崩壊と予告なしの従業員の解雇はスタッフに苦悩をもたらし、多くがロードアイランド州への移転による経済的負担を抱えることとなった。また、破産により最終給与や保険も受け取れなかった。^{[39] [40]}失業に対応して、他のゲームスタジオやパブリッシャーが元従業員に新しい仕事を提供するために手を差し伸べ、業界内での求人募集を示す文書がソーシャルメディアを通じて配布された。^[46]さらに、業界のプロモーター向けにプロビデンスに専用の就職フェアが設けられ、ロードアイランド州は元従業員が失業手当を申請できるように支援体制を整えた。^{[3] [47]} 38 Studiosの元従業員は2021年8月から支払われるべき給与の一部を受け取り始めており、その額は破産前の給与の14～20％になると見込まれている。^{[48]ビッグヒュージゲームズの従業員数名は2012年に}エピックゲームズ傘下の「エピックボルチモア」という新会社を設立し、最終的にビッグヒュージゲームズの名前を買い戻し、2013年にモバイル市場に重点を置いたスタジオ改革を行った。^{[49] [50]}

38 Studiosの破産後、ロードアイランド州政府が同社の資産を引き継いだ。^{[3] [7]}資産はオークションにかけられた。当初は2013年11月に予定されていたが、ゲーム業界の関心により12月に延期された。[ ^51] Big Huge Gamesレーベルは会社改革のためレイノルズに買収され、^[49] Rise of NationsとTacticsゲームを含む関連資産は未知の買い手に売却された。^[27] Amalur資産は売れず、オークションでは32万ドルが集まったが、これはロードアイランド州の期待には及ばなかった。^[52]その後、ジェフ・イーズリーがスタジオに残った唯一の従業員となり、買い手が見つかるまでプロジェクト・コペルニクスの技術面を継続する任務を負った。 ^[53]この形態でスタジオを維持するには、月額約1万5千ドルの費用がかかった。^[54] 2018年9月、Amalurの権利と資産はTHQ Nordicに買収された。^[55]

破産と並行して、ロードアイランド州警察、地元司法長官事務所、米国連邦検事局、FBIは、スタジオがどのようにして融資の承認を得たのか捜査を開始した。チェイフィーは、スタジオの財務の法医学的監査を外部の会社に命じた。^[35]ロードアイランド州は、融資とその後の法的問題に関係する人々が州と和解すれば、さらなる独立した訴追から彼らを保護する法律を可決した。2014年に融資の一部で和解する試みは、当初、法律に反対する人々によって阻止された。^[56] EDCのメンバーである原告の1人は、リソース不足と主要な法的問題から注意をそらしたくないという理由で、別の訴訟を取り下げた。^[57]この訴訟は、犯罪行為の証拠が不十分であったため刑事告訴されずに2016年に終了し、ロードアイランド州警察のスティーブン・オドネル大佐は「悪い取引が必ずしも起訴につながるわけではない」とコメントした。^[58]

2012年11月、ロードアイランド州政府は監査の結果を受けて、シリング氏と他の13人の被告（個人と企業の両方）に対して民事訴訟を起こした。^{[59] [60]}この訴訟は2017年に終了し、両当事者は総額6100万ドルで和解した。^[61]この訴訟は、ロードアイランド州上級裁判所のビジネスカレンダー（専門のビジネス裁判所トラック）で、マイケル・A・シルバースタイン判事の前にあった。^{[62] [63]}他の被告との和解と訴訟費用の支払い後、ロードアイランド州は3800万ドル以上の負債を抱えることになり、これは公金で支払わなければならなかった。^[60] 2016年3月、証券取引委員会（SEC）は、EDCと融資を承認したウェルズ・ファーゴ銀行に対して個別に銀行詐欺の告発を行った。SECは、両当事者が融資がコペルニクス計画の制作に成功裏に資金を提供するのに十分ではないことを知っていたと主張した。^[64] SECの詐欺事件は2019年に当事者間の私的和解で終結した。^[65] 3月にはウェルズ・ファーゴとの80万ドルを超える和解が連邦判事によって承認された。^[66]

スタッフの何人かは、スタジオの崩壊の原因は過剰な出費、スタジオのコアプロジェクトに対する過度の楽観主義、そして新たな資金の不足だと主張した。^{[8] [39] [44]}後にEDCからスタジオを破産に追い込んだと非難されたが、^[31]チェイフィーはさらなる投資以外、会社を存続させるためにできることは何でもしたかったと述べた。^[42]シリングと他の従業員は、チェイフィーの否定的な発言がスタジオの最終的な崩壊を引き起こしたと非難した。^{[8] [67]}シリングはまた、状況を利用して同情を得ようとしたと思われる一部の元従業員からも非難された。^[7]破産で6000万ドルを失ったシリングは、後にスタッフの扱いが悪かったことを認め謝罪した。^[44]サルバトーレもマクファーレンも失敗した事業に悪意を持っていなかった。^{[16] [17]}

PolygonのAlexa Ray Corriaeは、元雇用主の配偶者に関する2012年の記事を、スタジオの崩壊に「非常にリアルで、非常に悲痛な人間の顔を[提供している]」と評した。^[40]スタジオを取り上げた2012年の別の記事の一部として、Gamasutraの Leigh Alexanderは、スタジオの崩壊はシリング個人よりも経営陣と政治的要因によるものだと感じていた従業員の間で報告されたコミュニティ精神に注目した。^[8]従業員の物語は、2012年のBoston Magazine、^{[7] 2013年の} The New York Times、^[30] 2021年のBloomberg Newsのレポートでも取り上げられた。 ^{[3] 2022年に}GamesIndustry.bizに寄稿したBrendan Sinclairは、38 StudiosとProject Copernicusの制作を、野心過多の教訓とゲーム業界における雇用主の悪い慣行の例として取り上げた。^{[68]他の業界関係者は、38 Studiosと}Project Copernicusの崩壊は、市場がMMOジャンルから離れていく傾向の一環だと指摘した。^{[41] [47] [69]}

• ライズ オブ ネイションズ: タクティクス
• コペルニクス計画
• タイトル未定のキングダムズ・オブ・アマラー：レコニングの続編

• シュワルツ、ジェイソン (2012 年 7 月 23 日)。「エンド ゲーム: カート シリングの 38 スタジオ破壊の内幕」ボストン。2013 年 3 月 28 日時点のオリジナルよりアーカイブ。

• Wayback Machineの公式ウェブサイト(2012 年 6 月 27 日アーカイブ)
• ヘリテージによる 38 スタジオの清算オークション