2020年英国内閣改造

ジュリアン・スミスを北アイルランド担当国務長官から解任するという決定は、北アイルランドの多くの著名な政治家から批判された。その中には、SDLP党首のコラム・イーストウッドも含まれており、彼はこの動きを首相の「危険な無関心」を示すものだと評した。^{[ 12 ]}スミスは、ストーモントに自治政府が存在しない状態が3年続いた後、北アイルランド行政機関を復活させるための超党派合意である「新十年、新アプローチ」合意の確保に重要な役割を果たしたと広く見なされていた。^{[ 13 ] [ 8 ]}北アイルランド首相のアーリーン・フォスターと首相のレオ・バラッカーは、スミスの北アイルランド担当国務長官としての在任期間を称賛した。両者とも、国内の政治的行き詰まりを解消する上での彼の役割を称賛した。^{[ 14 ] [ 15 ]}

多くの政治評論家は、北アイルランド担当国務長官としてのスミスの功績を考えると、彼の解任に驚きを表明した。 2019年10月に北アイルランド問題特別委員会で行われたスミスの証言で、合意なきブレグジットの可能性を「北アイルランドにとって非常に非常に悪い考えだ」と述べたこと^{[ 16 ]}が、彼を解任する決定に影響を与えたと示唆する者もいた^{[ 17 ]。}ニュー・ステイツマン誌の政治編集者であるスティーブン・ブッシュは、ジョンソンによるスミスの解任の結果、新たな権力分担協定が不安定化し、「新議定書」の詳細交渉がより困難になるだろうと推測した^{[ 18 ] 。}

ダウニング街10番地と財務省の間の緊張は、2019年8月に首相の首席特別顧問ドミニク・カミングスがサジド・ジャビド財務大臣 の許可も通知もなしにジャビドの側近の一人であるソニア・カーンを解雇した際に頂点に達した。解雇の際、カミングスは「ダウニング街10番地の外に出て、武装警官に建物に入ってカーンを敷地外に連れ出すよう頼んだ」とされている。^{[ 19 ]} 2019年11月、両者の間に亀裂が生じているという疑問が持ち上がった後、ジョンソン首相は2019年の総選挙後もジャビドを財務大臣に留任させると保証した。^{[ 20 ]}

しかし、内閣改造までの数週間、報道機関のブリーフィングでは、財務省の権力と政治的影響力を弱めるために、リシ・スナク率いる新たな経済省が設立される可能性があると示唆されていた。スナクはジョンソン首相の忠実な支持者と見なされており、2019年の選挙討論会で首相を巧みに代表した「新星」大臣と見なされていた。^{[ 21 ] [ 22 ]} 2020年2月までに、ジャビッドは財務大臣の職にとどまり、スナクはジャビッドを「監視する」ために財務省首席秘書官の職にとどまることが報じられた。 ^{[ 23 ]}

2020年2月13日、内閣改造当日、ジャビッドは首相との会談後、財務大臣を辞任した。会談中、ジョンソン首相は、ジャビッドが財務省の顧問全員を解任し、ダウニング街10番地が選んだ顧問に交代させることを条件に、ジャビッドの地位を維持することを提案した。^{[ 9 ]}辞任に際し、ジャビッドはプレス・アソシエーションに対し、「自尊心のある大臣なら誰もそんな条件は受け入れないだろう」と語った。^{[ 24 ] [ 25 ]}

ジョンソン首相が財務大臣を閣僚にとどめておくと約束していたことや、対立する財務省が創設されないという最近の報道を考えると、財務大臣の辞任は予想外だった。フィナンシャル・タイムズの主任政治評論家であるロバート・シュリムズリー氏は、首相がジャビッド氏との関係をどのように扱うかが政府に損害を与える可能性があると警告した。同氏は、「良い政治は、上級大臣、特に財務大臣が、悪い考えと戦うことができるかどうかにかかっていることが多い。ジョンソン内閣は、反抗の代償を目の当たりにしたばかりだ」と主張した。^{[ 26 ]}