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1974年5月12日、イタリアで離婚法廃止に関する国民投票が行われた。[ 1 ]有権者は、3年前に可決された、近代イタリア史上初めて離婚を認める政府法（1970年12月1日法律第898号）を廃止したいかどうかを問われた。賛成票を投じた人々は、法律が施行される前のように離婚を違法とすることを望み、反対票を投じた人々は、法律と新たに得た離婚の権利を維持することを望んだ。国民投票は、3700万人の有権者のうち87.72%が投票し、賛成59.26%、反対40.74%で否決され、離婚法は引き続き有効となった。
この投票は、イタリア憲法が制定され、国民投票が認められてから27年後、イタリア共和国で初めて実施された定例の立法国民投票であり、国内初の試みであった。これは、市民権運動、反聖職者主義運動、そしてイタリア急進党にとって大きな勝利とみなされた。
1971年1月、ピアチェンツァのアゴスティーノ・サンフラテッロとミラノのフランコ・マエストレッリは、カトリック同盟運動を代表して、離婚法に反対する国民投票を破毀院に初めて要請した。[ 2 ] 1974年の国民投票のための署名と請願は、ガブリオ・ロンバルディ率いるキリスト教団体によって集められ、カトリック教会から非常に強い支持を受けた。
キリスト教民主党とネオファシスト政党であるイタリア社会運動は、この法律を廃止し離婚を再び違法とするための賛成票を投じるよう、精力的に運動を展開した。彼らの主な主張は、伝統的な核家族モデルとローマ・カテキズムの擁護であった。
左派政治勢力の大半、中でもイタリア社会党とイタリア共産党が、反対派を支持した。
反対票を投じるよう激しく運動したのは、1960年代初頭からイタリアにおける離婚権を求めて運動を続けてきたイタリア急進党のマルコ・パンネッラ氏も含まれていた。
国民投票の文言は大きな混乱を招き、離婚する権利を維持するためには「反対」に投票しなければならず、離婚を違法にするためには「賛成」に投票しなければならないことを理解できない人がいた。文言が不十分で声明が分かりにくかったと批判され、反対派の活動家の中には、この混乱がなければ反対票は59％よりもさらに高かったかもしれないと述べる者もいた。（二重否定を参照。）
1974年4月に開催されたユーロビジョン・ソング・コンテストは、イタリア代表のジリオラ・チンクエッティの歌が原因で、イタリア国営テレビ局RAIでは放送されなかった。コンテストは予定されていた投票の1か月以上前に行われ、チンクエッティは最終的に2位になったにもかかわらず、イタリアの検閲官はコンテストと歌の放送を拒否した。RAIの検閲官は、「Sì」（イタリア語で「はい」）というタイトルで、「Sì」という言葉が繰り返し出てくる歌詞が、サブリミナルメッセージであり、イタリアの有権者に国民投票で賛成票を投じるよう促すプロパガンダの一種であると非難される可能性があると考えた。この歌は、イタリアのほとんどの国営テレビ局とラジオ局で1か月以上検閲されたままだった。[ 3 ]