イギリスによるアビシニア遠征

アラン・ムーアヘッドによれば、「近代において、1868年のイギリスのエチオピア遠征のような植民地作戦はかつてなかった。それは最初から最後まで、ビクトリア朝の国賓晩餐会のような厳粛さと必然性をもって進み、最後には重々しい演説が行われた。しかし、それは恐ろしい事業だった。何百年もの間、この国は侵略されたことがなく、地形の荒々しさだけでも失敗を招くには十分だった。」^{[ 15 ]}この戦争は海上での戦争ではなかったため、イギリスにとって遠征の計画は困難だった。彼らは後に、エチオピアには「海岸線がなく、したがって、砲撃する都市や要塞もなく、攻撃する船舶もなく、奪う商業もない」と述べている。^{[ 16 ]}

この任務はボンベイ軍に与えられ、遠征軍の指揮はロバート・ネイピア中将に委ねられた。これは非常に異例の決定であり、王立工兵隊の将校に作戦が委ねられたのはこれが初めてであった。^{[ 17 ]}また、作戦全体の成功は工兵技術にかかっていたため、非常に賢明な決定でもあった。^{[ 18 ]}大規模な作戦開始前に、エチオピアに関する情報が慎重に収集され、軍隊の規模が計算され、その必要量が見積もられた。ムーアヘッドは次のように述べている。「例えば、行軍中に重砲を運ぶために訓練された象44頭がインドから送られ、軽量装備を運ぶためのラバやラクダを調達するために地中海と近東全域に雇用委員会が派遣された。沿岸平野には機関車と約20マイル（32km ）の線路を備えた鉄道が敷設され、上陸地点には大きな桟橋、灯台、倉庫が建設される予定だった。」^{[ 19 ]} 

長い補給線と限られた自国の資源を考慮すると、イギリス軍は兵士のための食料と動物のための飼料を、現地で安定的に供給してもらうことが極めて重要であることを理解していた。そのため、彼らはルート沿いで略奪行為を行わず、必要な物資はすべて現地で調達することにした。この目的のために、遠征隊は19世紀のエチオピアで最も一般的に使用されていた通貨であるマリア・テレジア・ターラーを相当額携行した。^{[ 8 ]}

部隊は、イギリスとインドの兵士13,000人、従軍者26,000人、象を含む40,000頭以上の動物で構成されていた。加えて、ジャーナリストのヘンリー・モートン・スタンレーをはじめとする多数の従軍記者、そして数名のヨーロッパ人観察者、翻訳者、画家、写真家も同行していた。部隊は280隻以上の蒸気船と帆船でボンベイを出港した。先遣隊の工兵は、マッサワの南約30マイル（48km ）にある紅海のズーラに上陸し、1867年10月中旬に港の建設を開始した。最初の月の終わりまでに、彼らは長さ700ヤード（640m ）の桟橋を完成させ、12月の第1週までに2つ目の桟橋を完成させた。鉄道はすでに内陸部まで伸びており、8つの鉄桁橋が建設されていた。^{[ 20 ]}同時に、ウィリアム・ロッキヤー・メレウェザー卿率いる先遣隊は、クマイリ川の乾いた川床をスル峠まで進み、そこでは再び技術者たちが象、砲車、荷車のためにセナフェまで63マイル（101km ）^の長さで標高7,400フィート（2,300m ）まで登る道路の建設に忙しく取り組んでいた。 ^{[ 21 ]}水の需要は膨大で、ズーラの野営地では1日に200トンの水が使われており、これは港の蒸気船のボイラーからの凝縮水を利用して作られていた。^{[ 21 ]部隊}が内陸に進むにつれて、井戸を掘る必要が生じた。これらのチューブウェルは、ノートン・チューブウェル技術の改良版であり^、イギリス軍に地下水を供給するのに非常に成功したため、「アビシニアの井戸」として知られるようになり、信頼できる給水源としてイギリスや他の地域で広く採用された。^{[ 23 ]}    

セナフェから、メレウェザーはネイピア中将の2通の手紙を送った。1通はテオドロス皇帝宛てで、人質の解放を要求するものであった（ラッサムはこの最後通牒がテオドロスを捕虜に対して怒らせることを恐れ、手紙を傍受して破棄した）。もう1通はエチオピア国民宛てで、捕虜を解放するためだけにそこに来たのであり、敵意を持っているのは自分に反対しようとする者だけだと宣言するものであった。^{[ 24 ]}ネイピアは1868年1月2日にズーラに到着し、1月25日にセナフェに向けて出発する前に進軍計画を完了した。

イギリス軍は、マグダラにある皇帝の要塞の麓まで、400マイル（640km ）を超える山岳地帯を3か月かけて行軍した。アンタロで、ネイピアはダジャマチ・カサイ（後のヨハネス4世）と会談し、マグダラへの一心不乱な進軍に必要な彼の支援を得た。地元住民の助け、あるいは少なくとも無関心がなければ、イギリス遠征隊はエチオピア高原の奥深くにある目的地に到達するのにさらに困難を強いられただろう。3月17日、軍は目的地から100マイル（160km ）離れたアシャンギ湖に到着し、ここで荷物をさらに軽くするために、兵士たちは半量の食料を与えられた。^{[ 25 ]}  

この時点で、テオドロス皇帝の力はすでに衰退し始めていた。1865年の初めには、ベゲムデル、ワドラ、デランタ（マグダラ要塞があった場所）以外はほとんど支配していなかった。スヴェン・ルーベンソンが指摘するように、軍隊は彼の唯一の「権力の手段」であったが、彼は軍隊の規模を維持しようと奮闘したものの、1867年半ばまでに軍隊からの離反により、その規模は1万人まで減少した。^{[ 26 ]}ハロルド・マーカスは、「約900万ポンドの総費用をかけて、ネイピアはわずか数千人の兵士しか集められず、名ばかりでエチオピアの指導者ではなくなった男を打ち負かそうとした」と述べている。^{[ 27 ]}

イギリス軍はまた、海岸からマグダラまでの行軍を守り、食料と飼料の安定供給を確保するために、現地住民、地方の有力者、重要な地方領主との外交的・政治的協定によっても支援された。さらに、ネイピアがアビシニアの総督、首長、修道会、そして住民に向けて出した声明には、次のように記されている。

ご存知のとおり、アビシニア国王テオドロスは、英国評議会のキャメロン、英国特使ラッサム、その他多くの人々を、あらゆる文明国の法律に違反して拘束しています。あらゆる友好的な説得もむなしく、彼らの解放は実現しなかったため、我が君主は私に軍隊を率いて彼らを解放するよう命じられました。囚人たちに友好的な態度を示す者、あるいは解放に協力する者は、惜しみなく報われるでしょう。しかし、彼らに危害を加える者は、厳しく罰せられるでしょう。英国軍が貴国を通過する時が来たら、アビシニアの民よ、英国女王は貴国に対して敵意を抱いておらず、貴国や自由を脅かす意図も一切ないことを心に留めておいてください。

あなた方の宗教施設、あなた方自身、そしてあなた方の財産は、厳重に保護されるものとする。

私の兵士に必要な物資はすべて支払われる。平和な住民は誰一人として邪魔されない。英国軍がアビシニアに派遣された唯一の目的は、女王陛下の臣民を解放することである。アビシニア領土のいかなる部分も永久に占領したり、同国の統治に干渉したりする意図はない。^{[ 8 ]}

北部で最も有力なエチオピアの王子であるティグレのダジャマチ・カサイ、ラスタのワグシュム・ゴベゼ、シェワのメネリク2世は、イギリス軍に協力し支援することを誓約し、アビシニアへの侵略は、不人気な支配者に雇われたわずか数千人の戦士によって守られた単一の山岳要塞の征服へと変わった。さらに、イギリスはマグダラからのすべての脱出路を封鎖するために、オロモの女王ウェルカイトとモスティアットの2人の支持を確保した。^{[ 8 ]}

イギリス軍が南下してマグダラに向かうのと同時に、テオドロスは西からバシロ川沿いに進軍し、ガファトでヨーロッパの宣教師や外国人職人に作らせた大砲（彼の自慢の作品である巨大なセバストポリを含む）を携えていた。皇帝はイギリス軍より先にマグダラに到着するつもりで、渡る距離は短く、ネイピアがズーラを出発する10日前に出発していたものの、成功は確実ではなく、結局敵より10日早く要塞に到着した。ルーベンソンは、敵対的な地域を進まなければならなかったのはイギリス遠征軍ではなくテオドロスの方だったと指摘している。テオドロスの兵士たちは、数で勝るゴベゼの軍勢からの攻撃の脅威にさらされながら進軍し、マグダラへの道中で敵対勢力から身を守らなければならなかったからである。テオドロスの軍隊への物資供給と大砲の輸送に関する問題は、ネイピアよりもはるかに深刻だった。何よりも重要なのは、テオドロスはまだ自分に従っている4000人の兵士さえも信用できなかったということだ。機会があれば、彼らはすでに多くの者がそうしたように、彼を見捨てるかもしれない。^{[ 28 ]}

テウォドロスは2月17日、デランタの住民の服従を受け入れた後、なぜ自分の軍隊が現れるまで待ったのかと尋ね、外交手腕の欠如を最後に示しました。住民が反乱を起こしたオロモ族とゴベゼ族に阻まれたと答えると、「彼は彼らも他の者たちと同じくらい悪いと言い、略奪を命じました。…その結果、王[テウォドロス]がさらに攻撃を命じると、彼らは皆勇敢に戦い、ダウントの住民と協力して彼の兵士を多数殺害し、武器とラバを奪いました。」テウォドロスは最後の拠点から見える敵対的な地域で数日間孤立していただけでなく、服従を申し出るために彼のもとに来たイェジュ族の使節団は、テウォドロスの残虐さを聞いてすぐに引き返しました。^{[ 29 ]}

4月9日、イギリス軍の先鋒部隊はバシロ川に到着し、「翌朝の聖金曜日には、裸足で川を渡り、途中で水筒に水を汲みながら進んだ。」^{[ 30 ]}

その聖金曜日の午後、マグダラ要塞の外で決定的な戦いが始まった。イギリス軍は、マグダラへの唯一の開かれたルートを塞ぐアロギエの高原を越えなければならなかった。その道は、丘陵地帯に陣取った数千人の武装したエチオピア兵と、最大30門の大砲によって阻まれていた。イギリス軍は、エチオピア軍が防御陣地を離れて攻撃してくるとは予想していなかったため、展開のために陣形を整える際に、エチオピア軍にほとんど注意を払わなかった。

しかし、テオドロスは攻撃を命じ、槍しか持たない兵士が多数、数千人がイギリス軍の陣地に突撃した。イギリス軍は突撃してくる大群を迎撃するために迅速に展開し、海軍旅団のロケット弾や山砲の砲撃、小銃の射撃など、壊滅的な砲火をイギリス軍の陣地に浴びせた。ロケット弾の射撃について、ホージア大尉は「焼け焦げた塊やぐちゃぐちゃになった山が、いかに破壊がひどく、いかに死が恐ろしいものであったかを物語っていた」と述べている。^{[ 8 ]}戦闘中、前衛部隊がエチオピア軍の砲兵隊の一部を制圧し、彼らの砲を鹵獲した。混沌とした90分間の戦闘の後、敗北したエチオピア軍はマグダラに撤退した。

エチオピア側の死傷者は約700人から800人、負傷者は1200人から1500人に上り、そのほとんどが重傷であった。一方、イギリス側の死傷者はわずか20人で、うち2人が致命傷、9人が重傷、9人が軽傷であった。このように、アロギエの戦いは、翌日に行われたマグダラの丘の上の砦の包囲戦よりもはるかに血なまぐさく、重大な結果をもたらしたものであった。

エチオピア軍の攻撃を撃退した後、イギリス軍は翌日マグダラに進軍した。イギリス軍が近づくと、テオドロスは条件を提示するために2人の人質を仮釈放した。ネイピアは人質の解放と無条件降伏を主張した。テオドロスは無条件降伏を拒否したが、その後2日間でヨーロッパ人の人質を解放し、一方、現地人の人質は手足を切断された後、高原を取り囲む崖の端から投げ落とされた。^{[ 31 ]}

イギリス軍は4月13日も進軍を続け、マグダラ要塞を包囲した。イギリス軍の攻撃は迫撃砲、ロケット弾、大砲による砲撃で始まった。歩兵部隊は午後4時に王立工兵隊が要塞の門を爆破するのを援護するために発砲した。^{[ 32 ]}イギリス歩兵は要塞内に押し入り発砲し、銃剣を装着して前進し、守備隊を第二門まで退却させた。イギリス軍は前進して第二門を占領し、そこでテオドロスが死亡しているのを発見した。テオドロスは捕虜になるよりは、もともとヴィクトリア女王から贈られた拳銃で自殺したのだ。彼の死が告げられると、守備隊の抵抗は止んだ。現代の評論家は「テオドロスが捕虜になるよりは自害を選んだことで、イギリス軍は究極の満足を得ることができず、エチオピア人の不屈の独立の象徴として自らの復活の基礎を築いた」と述べている。^{[ 33 ]}

目撃者であるシュトゥム中尉は、テウォドロスの遺体発見について次のように語った。

狭い岩の階段を登り、私たちは急いで第二の門へと進み、抵抗を受けることなくそこを通り抜けた。その約百歩先に、ピストルで自ら命を絶った皇帝自身の半裸の遺体が横たわっていた。驚くほど若く魅力的な顔には奇妙な笑みが浮かんでおり、特に私の目を引いたのは、精緻に描かれた、堂々とした鷲鼻だった。

テオドロスの遺体は火葬され、その灰は司祭たちによって地元の教会に埋葬された。教会自体は第33連隊の兵士によって警備されており、彼らは教会を略奪し、金、銀、真鍮の十字架^{[ 34 ]} 、透かし細工、珍しいタボットなどを持ち去った。

マグダラの戦いでの死傷者は比較的少なかった。イギリス軍の砲撃により、エチオピアの戦士と民間人約20人が死亡、約120人が負傷したが、歩兵の突撃中にライフル銃の射撃によりさらに45人のエチオピア人が死亡した。イギリス軍の死傷者は、重傷者10人と軽傷者5人だけであった。^{[ 8 ]}これらの死者は、前日のアロギエでの虐殺に比べると明らかに少なく、アロギエでの虐殺は作戦の決定的な戦闘となった。

イギリス軍がマグダラを放棄する前に、ロバート卿はテオドロスの大砲を破壊するよう命じた。また、懲罰措置として、教会を含む要塞を略奪し焼き払うことを兵士に許可した。兵士たちは多くの歴史的および宗教的な遺物を収集し、イギリスに持ち帰った^{[ 35 ]。}その多くは現在、大英図書館^{[ 36 ]}や大英博物館で見ることができる。戦利品を運び出すには、15頭の象と200頭近くのラバが必要だった^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] 。}

テウォドロスとティルワーク・ウベ皇后の息子であるアレマエフ王子は誘拐され、ロンドンに連れて行かれ、そこでヴィクトリア女王に謁見した。女王はこの少年を気に入った。アレマエフは後にチェルトナム・カレッジ、ラグビー校、サンドハースト王立陸軍士官学校で学んだ。しかし、女王とネイピアは、この時期にますます孤独で不幸で憂鬱になっていった若い王子のその後の成長を心配していた。1879年、王子は19歳で病死した。彼はウィンザーの王室礼拝堂の近くに埋葬され、ヴィクトリア女王によって彼の追悼の銘板が設置された。^{[ 8 ]}

イギリス軍の撤退後、1868年から1872年にかけて、エチオピアではテオドロス王の王位継承をめぐる争いが激化した。最終的に、撤退するマグダラ遠征隊からイギリス製の武器を与えられたこともあり、ティグレのダジャマチ・カサイが勢力を拡大し、ライバルたちを打ち負かすことができた。1871年7月、彼はアドワ近郊のアッサムの戦いで、兵力ははるかに少なかったにもかかわらず、長年のライバルであるラスタのワグシュム・ゴベゼを破り勝利した。カサイは自らエチオピア皇帝に即位し、ヨハネス4世と名乗った。

この遠征の成功を受けて、アビシニアという戦功章が制定され、作戦に参加したイギリス領インド軍の部隊に授与された。作戦に参加した部隊は、マドラス工兵隊を除いて、ベンガル管区軍とボンベイ管区軍に属していた。

この作戦における死傷者数は、イギリス軍とインド軍の損失とエチオピア軍の損失との間に大きな差があることを示している。作戦全体を通して、イギリス軍とインド軍はイギリス兵33名とインド兵512名が死亡し、約700名が負傷した。^{[ 46 ]}この比較的少ない損失は、遠征軍の優れた兵站、規律、および技術的優位性に起因するとされることが多い。対照的に、作戦全体におけるエチオピア軍の死傷者数は、包括的な記録が残されていないか、あるいは現存していないため、明確には分かっていない。

個々の戦闘、特にアロギーの戦いについては、より詳細な数字が入手可能である。この戦闘では、エチオピア軍は約700人の死者と1,200人の負傷者を出したと報告されている。^{[ 47 ]}同じ戦闘におけるイギリス軍の損失は、それに比べて最小限で、死者はわずか2人、負傷者は少数であった。この戦闘は、より大規模なエチオピア軍部隊に対するイギリス軍の火力の有効性を示し、その後のマグダラへの進軍の舞台を整えた。