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第115戦闘航空団は、ウィスコンシン州マディソンのトゥルアックス飛行場空軍州兵基地に駐屯するウィスコンシン州空軍州兵の部隊である。連邦軍に召集された場合、同航空団はアメリカ空軍航空戦闘軍団の傘下に入る。
空軍州兵部隊として、通常は州知事の指揮下にあるが、連邦政府の役割も担っている。現在、この航空団はノーブル・イーグル作戦に人員や航空機を派遣しており、過去にはジャンプ・スタート作戦やイラクおよびアフガニスタンにおける航空遠征軍にも参加したことがある。
第115戦闘航空団は以下の部隊で構成されています。
この航空団は、1950年11月に第128戦闘航空団として初めて活動を開始した。当時、空軍州兵は部隊を航空団基地組織に改編し、作戦部隊と支援部隊を単一の航空団の下に配置した。4か月後、朝鮮戦争への空軍州兵の第二波の招集で、この航空団は連邦化され、防空軍に配属された。[ 1 ]ウィスコンシン州マディソン近郊のトゥルアックス飛行場に移り、そこで第126戦闘迎撃飛行隊と第176戦闘迎撃飛行隊の両方が防空訓練任務を遂行したが、1952年2月に解隊された。航空団は11月にウィスコンシン州の管理下に戻り、ミルウォーキー近郊の基地に帰還した。
同航空団は1958年まで防空任務の訓練を続けた。1961年4月に再び活動を開始し、防空任務を継続したが、同じ基地に駐屯していた元の部隊は空中給油任務を引き継いだ。1971年6月、同飛行隊は再びジェネラル・ミッチェル飛行場からトゥルアックス飛行場へ移転した。トゥルアックス飛行場には第115戦闘迎撃航空群が駐屯していた。
1972年9月、同航空団の第176戦闘迎撃飛行隊は、F-102部門の「ウィリアム・テル競技会」で優勝した。ティンダル空軍基地で開催されたこの競技会には、世界中の空軍州兵、カナダ空軍、および現役の米空軍の精鋭部隊が参加した。競技会には48機からなる12チームが参加し、各チームは空中射撃、兵器管制、兵器搭載、整備の成績で採点された。
1974年11月、同航空団の指揮系統が防空軍司令部から戦術航空軍司令部（TAC）に変更され、名称も第128戦術航空支援航空団に変更された。TACへの再編に伴い、1974年12月、同部隊のF-102戦闘機はセスナO-2Aスカイマスター前線航空管制機（FAC）に置き換えられた。O-2はセスナ337スカイマスターの軍用型で、独特のセンターライン推進/牽引式双発エンジン構成を持つ高翼双胴機である。O-2A型は前線航空管制任務で使用され、多くの場合、地上前線航空管制官と無線通信士、整備士、操縦士（ROMAD）チームと連携して運用された。
1979年11月、O-2はセスナOA-37Bドラゴンフライ前線航空管制機に置き換えられた。この機体は、ベトナム戦争で対反乱作戦機として広く使用されたA-37軽攻撃機をベースに開発されたもので、残存機はベトナム共和国空軍に売却されるか、米国に返還された。OA-37はメリーランド州とニューヨーク州の空軍州兵部隊から引き継がれた。
パイロットと整備員のほとんどがF-102でのジェット機操縦経験があったため、部隊はOA-37を6か月以内にC-1ステータス（完全戦闘準備完了）に移行させることができた。OA-37時代には、部隊の作戦準備検査で総合評価「優秀」を獲得したほか、殊勲飛行賞や初の空軍優秀部隊賞も受賞している。
1981年10月1日、このグループは第128戦術戦闘航空団に改称された。任務変更に伴い、フェアチャイルド・リパブリックA-10サンダーボルトII（通称「イボイノシシ」）という新しい航空機が導入された。OA-37は他の空軍州兵部隊に送られた。A-10は生存性が高く、地上目標への優れた兵器投下システムとなった。A-10の最も際立った特徴は、 毎秒最大70発の「戦車破壊」弾を発射できる7連装GAU-8/A 30mm機関砲である。
A-10時代、同部隊は優秀部隊賞を2回、空軍飛行安全賞を3回受賞し、1991年には部隊有効性検査で「優秀」の評価を受けた。A-10による展開任務には、パナマへのコロネット・コーブ作戦や、西ドイツとイギリスのNATO基地への「チェッカーフラッグ」任務などが含まれる。
冷戦の終結に伴い、1990年代初頭にはいくつかの変化が見られた。1992年3月16日、同航空団は「第128戦闘航空団」となり、その後まもなく動員指揮系統が戦術航空軍団から新設された航空戦闘軍団に変更された。
1993年、航空団はA-10Aから吸気口が拡大されたF-16C/Dブロック30ファイティングファルコン機体への移行を開始し、A-10は他の空軍州兵部隊に移管された。最初のF-16は1993年4月1日にトラックス空軍州兵基地に到着した。第176戦闘飛行隊の現在の任務は、航空阻止と近接航空支援（CAS）である。これはA-10を運用していた時と同じ任務だが、F-16への移行は、A-10とF-16を比較すると、この任務の全体的な遂行に大きな変化をもたらした。
1995年10月11日、第128戦闘航空団は第115戦闘航空団に改称され、作戦飛行隊が第115作戦群に配属される形で目標航空団組織に改編された。第128という名称は、ウィスコンシン州空軍州兵の別の部隊であるジェネラル・ミッチェル空軍州兵基地の第128空中給油航空団の名称と重複しており、同航空団も群から昇格した。
第115戦闘航空団が参加した作戦には、1994年にデンマークのカルプ空軍基地で行われたコロネット・チャリオット作戦、1997年にトルコのインジルリク空軍基地で行われたノーザン・ウォッチ作戦、1997～98年にクウェートのアル・ジャベル空軍基地で行われたサザン・ウォッチ作戦、 1999年にサウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地で行われたサザン・ウォッチ作戦、2001年にオランダ領アンティル諸島のキュラソー島で行われたコロネット・ナイトホーク作戦、 2004 ～05年にカタールのアル・ウデイド空軍基地で行われた不朽の自由作戦、 2006年、08年、09年にイラクのバラド空軍基地、2013年にアフリカで行われた作戦、そして2001年9月11日から現在まで続いているノーブル・イーグル作戦などがあります。
国防総省は2005年の基地再編・閉鎖勧告において、ニューメキシコ州キャノン空軍基地の閉鎖を勧告した。その結果、第27戦闘航空団のF-16戦闘機3機が第115戦闘航空団に配備されることになった。
第176戦闘飛行隊は2008年10月に創設60周年を祝った。
現在、同航空団は空対空戦闘、近接航空支援、精密誘導爆撃任務を遂行できる能力を有している。同航空団は、JDAMシリーズ爆弾やAIM-9X空対空ミサイルといった最新世代の兵器を運用している。
2017年12月、空軍は、第115戦闘航空団がロッキード・マーティンF-35ライトニングIIを装備する空軍州兵航空団2つのうちの1つに選ばれたと発表した。第5世代ジェット戦闘機への転換は2023年に予定されている。 [ 2 ] [ 3 ] 2023年4月、4機のF-35戦闘機が第115戦闘航空団に納入された。最終的には、これらの航空機の合計20機が翌年に飛行場に到着する予定である。[ 4 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。