1992年アメリカ合衆国男子オリンピックバスケットボールチーム

1992年のオリンピック以前は、FIBAの規則により、アメリカのナショナル・バスケットボール・アソシエーションの選手はオリンピックのトーナメントに参加することが禁じられており、アメリカのオリンピックチームにはアマチュア選手のみが参加資格があり、チームは大学選手、特に1950年代にはAAUの選手で構成されていた。他の国は、国内のプロリーグから最高の選手を選んだ。^{[ 8 ]} 1988年の夏季オリンピックでは、アメリカはソ連に敗れ銅メダルに終わり、オリンピック史上最悪の成績となった。^{[ 9 ]}

1989年4月7日、1988-89年のFIBAヨーロッパチャンピオンズカップ決勝後にミュンヘンで開催された特別総会で、FIBA代表は56対13で、プロバスケットボール選手がワールドカップやオリンピックを含む国際大会に参加することを許可する投票を行った。米国アマチュアバスケットボール協会（ABAUSA、投票後にUSAバスケットボールに改名）は、「ABAUSAの構成員の大部分を占める大学や高校が反対している」という理由でこの動きに反対票を投じた。最初の数年間は代表チームをNBA選手2人だけに制限するというソ連の提案は満場一致で否決された。^{[ 10 ] [ 11 ]}

この決定により、プロ選手、特にNBAの選手が国際大会の最高レベルでこのスポーツを支配するようになった。この変更はまた、当時オリンピックの最大のライバルであったグッドウィルゲームズがバスケットボール競技にプロ選手を参加させようとしていたため、グッドウィルゲームズとの競争を回避することにもなった。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

USAバスケットボールはNBAに1992年のロスターに選手を供給するよう要請したが^{[ 15 ]、}リーグは当初このアイデアに乗り気ではなかった^{[ 8 ] 。}

チームの最初の10人の選手は1991年9月21日に選出された。シカゴ・ブルズのマイケル・ジョーダンとスコッティ・ピッペン、ユタ・ジャズのジョン・ストックトンとカール・マローン、ロサンゼルス・レイカーズのマジック・ジョンソン、ボストン・セルティックスのラリー・バード、ニューヨーク・ニックスのパトリック・ユーイング、ゴールデンステート・ウォリアーズのクリス・マリン、サンアントニオ・スパーズのデビッド・ロビンソン、フィラデルフィア・76ersのチャールズ・バークレーである。^{[ 16 ]}

スポーツ・イラストレイテッド誌は、1991年2月18日号の表紙で、間もなく発表されるアメリカ代表チームを「ドリームチーム」と称した。^{[ 17 ] [ 15 ]}

1992年5月12日、ポートランド・トレイルブレイザーズのクライド・ドレクスラーが、デトロイト・ピストンズのアイザイア・トーマスを抑えて最後のプロ選手枠に選ばれた。 ^{[ 8 ]}以前のアマチュア制度への敬意を表して、米国バスケットボール委員会はチームに大学選手を1人含めることを決定した。^{[ 18 ] [ 19 ]} 1992年5月12日、デューク大学のクリスチャン・レイトナーがルイジアナ州立大学のシャキール・オニールを抑えて選ばれた。^{[ 20 ]}

チームの選手のほとんどは、NBAキャリアの絶頂期、もしくはそれに近い時期にあった。^{[ 21 ]}バードは腰痛を抱えていたが、チームの歴史的な性質から選ばれた。ロビンソンは1988年のオリンピックチームでプレーしており、バルセロナで金メダルを獲得することを熱望していた。^{[ 22 ]}

ジョンソンは、エイズの原因となるウイルスであるHIVの検査で陽性反応が出た後、1991年11月にレイカーズを引退した。チームメイトはジョンソンがこの病気で死ぬと予想していたが、彼は後にオリンピック代表に選ばれたことを「まるで命の恩人」と表現し、病気を克服して生産的な人生を送ることができるという証拠だと述べた。^{[ 17 ]}オーストラリアのオリンピック代表団は、ジョンソンが他の選手に感染させる可能性があると恐れ、彼の存在に抗議して大会をボイコットすると脅した。しかし、彼らの脅しは裏目に出て、ジョンソンはさらに多くの世論の支持を得た。^{[ 23 ]}ユーイング、ジョーダン、マリンは1984年の大会で金メダルを獲得したが、マローンは代表チームに選ばれず、1984年の選考漏れを挑戦と捉えた。^{[ 8 ]}

ジョーダンはヘッドコーチのチャック・デイリーの提案を拒否し、バードとジョンソンが共同キャプテンに選ばれた。^{[ 17 ]} 1992年のオリンピックまでの過去13シーズンのNBAで、この3人のスーパースターは10回のNBAチャンピオンシップを獲得し、7回のNBAファイナルMVP賞と9回のレギュラーシーズンMVP賞を受賞していた。

ラエトナーがオニールより選ばれた

選考委員会は、シャキール・オニールとクリスチャン・レイトナーに加え、ハロルド・マイナー、ジミー・ジャクソン、アロンゾ・モーニングなど、数名の大学選手を検討した。^{[ 28 ]}オニールは1992年のNBAドラフトで1位指名されたが、レイトナーのデューク・ブルーデビルズは1991年と1992年に2年連続で全米選手権を制覇した。オリンピックプログラムで初めてアシスタントコーチを務めたマイク・シャシェフスキーの指導の下、レイトナーはネイスミス大学最優秀選手賞を受賞し、 1992年のNCAA東部地区決勝で試合終了間際に決勝点を挙げた。オニールは1991年と1992年に2度NCAA全米選抜ファーストチームに選ばれたが、彼のチームは1992年のNCAA男子トーナメントの2回戦で敗退した。ラエトナーの大学での成功とコーチの推薦が、最終的に彼のチームでの地位を確固たるものにした。^{[ 29 ]}

オリンピックに向けてチームを準備させるため、NCAAの優秀な大学選手で構成されたチームが結成され、彼らと練習試合を行った。USAバスケットボールは、ドリームチームが対戦するヨーロッパの選手のプレースタイルに似ていると期待される選手を選出した。メンバーには、ペネトレーションガードのボビー・ハーレー、オールラウンドプレーヤーのグラント・ヒルとペニー・ハーダウェイ、アウトサイドシューターのアラン・ヒューストン、そしてタフなクリス・ウェバーとエリック・モントロスが含まれていた。^{[ 17 ]}ヒルとハーダウェイは1996年の代表チームでプレーし、ヒューストンは2000年のチームでプレーした。^{[ 30 ] [ 31 ]}

ドリームチームは6月下旬にカリフォルニア州ラホヤに初めて集結し、練習を見ていた大学生たちを驚かせ、威圧した。しかし、6月24日、ドリームチームは相手を過小評価したため、NCAAチームに62対54で敗れた。^{[ 8 ]}デイリーは意図的にジョーダンの出場時間を制限し、最適ではない交代を行った。アシスタントコーチのマイク・シャシェフスキーは後に、ヘッドコーチがNBA選手に負ける可能性があることを教えるために「試合を放棄した」と述べた。両チームは翌日再び対戦し、オリンピックチームが再戦で決定的な勝利を収めた。^{[ 32 ]}大学生選手の中にはその後ジョーダンのホテルの部屋を訪れ、記念品として彼の私物を求めた者もいた。^{[ 8 ]}

ドリームチームは6月28日、オレゴン州ポートランドで開催されたオリンピック予選大会であるアメリカ大陸トーナメントで国際デビューを果たした。^{[ 8 ]}チームはキューバを136対57で破り、キューバのコーチ、ミゲル・カルデロン・ゴメスは「指で太陽を覆うことはできない」と述べた。^{[ 33 ]}試合を実況したマーブ・アルバートは、「まるで（アメリカチームは）高校のチームか小学校のチームと対戦しているかのようだった。彼らは圧倒的で…大差で次々と勝利した」と回想している。^{[ 17 ]}キューバは、アメリカチームと対戦するよりも、アメリカチームと一緒に写真を撮ることに興味を持った最初の対戦相手だった。^{[ 8 ]}次の5試合もアメリカチームは楽勝し、7月5日の決勝戦でベネズエラに127対80で勝利して大会を終え、アメリカ大陸からオリンピック出場権を獲得した4チームのうちの1つとなった。^{[ 34 ]}

チームはモナコで6日間オリンピックに向けてトレーニングを行い、1日2時間の練習と他国の代表チームとの親善試合を行った。コートを離れている間、チームはヌードビーチやモンテカルロのカジノ^{[ 21 ]}を楽しんだり、王族と食事をしたりして過ごした^{[ 8 ]} 。門限はなかった。デイリーは「門限を設けると自分が守らなければならないし、ジミーズ（モンテカルロの有名なナイトクラブ）は真夜中まで開かないから門限は設けない」と述べている^{[ 21 ] 。}

ある練習試合では、グループは2つのチームに分かれた。ブルー（ジョンソンが率い、バークレー、ロビンソン、マリン、レイトナーが参加）とホワイト（ジョーダンが率い、マローン、ユーイング、ピッペン、バードが参加）。ドレクスラーとストックトンは怪我のため出場しなかった。^{[ a ] [ 21 ] [ 36 ]}デイリーは両チームに「持てる力の全てを出し切れ」と指示した。ホワイトが40対36で勝利した。ジョーダンはこの試合を「これまでで最高の試合」と回想し、スポーツ・イラストレイテッド誌は後に「誰も見たことのない最高の試合」と呼んだ。^{[ 21 ]}

ドリームチームは有名選手が多いため、安全上の懸念からオリンピック村には滞在しなかった。^{[ 37 ]}チームが身分証明書を受け取りに到着した際、オリンピック村のゲートには警備員が4人しかおらず、ドリームチームを見た警備員の1人はカメラと子供を掴み、その間チームメンバーは他のオリンピック選手に囲まれた。デイリーはまた、村のベッドは背の高い選手がきちんと休むには短すぎると述べた。^{[ 38 ]}

その結果、チームはバルセロナのホテル・アンバサダーに滞在し、USAバスケットボールはホテルの98室のうち80室を占有した。^{[ 37 ]}ファンはロビーに入ることは許されなかったが、お気に入りの選手を見ようとホテルの外に集まった。「エルビスとビートルズが一緒になったような感じだった」とデイリーは語った。^{[ 39 ]}対戦相手のバスケットボール選手や他のスポーツの選手は、選手たちと一緒に写真を撮ってほしいとよく頼んだ。^{[ 40 ] [ 21 ]}

数年後のインタビューで、チャールズ・バークレーは「殺害予告を受けた」と語った。^{[ 41 ]}その主張にもかかわらず、バークレーは一人で街を歩き回った。ボディーガードはどこにいるのかと尋ねられると、彼は拳を突き上げて「これが私の警備だ」と答えた。^{[ 8 ]}

ジョーダンは対戦相手を研究し、試合のビデオを注意深く見ていた唯一の選手だった。^{[ 8 ]}彼と他のアメリカ人選手たちは、カジュアルな雰囲気の中でお互いを知り合う機会を楽しみ、しばしば夜通しカードゲームをし、ジョーダンは休息をほとんど取らずに毎日何ラウンドもゴルフをしていた。^{[ 17 ]}

対戦相手チームはアメリカに圧倒され、1試合平均43.8ポイント差で敗れた。これはオリンピック史上2番目に大きな得点差であり、1956年のアメリカ男子バスケットボールチームが記録した1試合平均53.5ポイント差に次ぐものだった。ドリームチームは、すべての試合で100点以上を獲得した最初のチームだった。その平均117.3は、1960年のアメリカチームよりも15ポイント以上高かった。^{[ 42 ]}ジョンソンは後に、「右を見るとマイケル・ジョーダンがいて…左を見るとチャールズ・バークレーかラリー・バードがいて…誰にボールを投げればいいのか分からなかった！」と回想している。^{[ 17 ] [ 6 ]}

チームのオリンピック初戦、アンゴラ戦前の記者会見で、バークレーは「アンゴラについては何も知らない。だが、アンゴラは大変なことになっている」と冗談を言った。^{[ 43 ]}アンゴラのヘルランダー・コインブラは「彼らは別次元、はるか遠い銀河系にいた」と回想している。^{[ 8 ]}試合中、バークレーはコインブラの胸に肘打ちをしたが、試合後には謝罪せず、自分が先に殴られたと主張した。バークレーはこのプレーで意図的なファウルを宣告された。コインブラのフリースローは、米国が46対1でリードした中で、アンゴラが得点した唯一のポイントだった。^{[ 44 ]}

アメリカチームは116対48で勝利したが、バークレーの肘打ちによって世界的な評判が損なわれた。試合後、ジョーダンは「あんなことをする余地は全くなかった。我々は試合を支配していた。あれは複雑な感情を生み出し、アメリカに対する様々な反応を引き起こした。すでに我々に対して否定的な感情がいくつかある」と語った。この事件は物語を変え、アメリカは格下を打ち負かした高度なスキルを持つチームと見なされる代わりに、いじめっ子と見なされるようになった。^{[ 45 ] [ 46 ]}

デイリーはジョーダンを全試合で先発させ、ジョンソンは出場した6試合のうち5試合で先発し、膝の故障で2試合を欠場した。^{[ 47 ]}ピッペン、バード、マリン、ロビンソン、ユーイング、マローン、バークレーが他の先発ポジションでローテーションした。^{[ 8 ]}バークレーはオリンピック期間中、ドリームチームの得点王で、1試合平均18.0ポイントを記録した。^{[ 48 ]}選手選考委員会は、彼が米国をうまく代表できないのではないかと心配し、彼を含めるかどうか迷っていた。^{[ 8 ]}

8試合中最も接戦だったのは、金メダル決定戦でのアメリカ代表の117対85のクロアチア戦だった。旧ユーゴスラビアからの分離後、独立国として初めてオリンピックに参加したクロアチアは、前半にドリームチームを25対23で一時的にリードした。^{[ 42 ] [ 49 ]}試合終了までにアメリカ代表はリードを広げ、ストックトンはクロアチアの選手のシュートしないという嘆願を受け入れた。^{[ 50 ]}ピッペンとジョーダンは、クロアチアのトニ・クコッチを積極的にマークしようとした。クコッチはピッペンよりも高額の契約をブルズと結んだばかりで、ピッペンはチームとクロアチアとの交渉が自分の契約を遅らせたと考えていた。クコッチの才能について聞くのにうんざりしていたピッペンとジョーダンは、後にジョーダンが言ったように、「この男に我々に対して何もさせない」ことに同意した。マッカラムは、クコッチに対する2人のブルズの選手を「狂犬」と表現した。^{[ 8 ] [ 17 ]}クロアチアは初戦でドリームチームに103対70で敗れた。クロアチア以外で40点差以内に抑えた唯一のチームはプエルトリコで、準々決勝で115対77で敗れた。