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ウィリアム・ノックス・ダーシー（1849年10月11日 - 1917年5月1日）は、イギリスとオーストラリアの実業家で、ペルシャの石油・石油化学産業の主要な創始者の1人でした。ダーシーは1909年にアングロ・ペルシャ石油会社を設立し、後にBPとなりました。ダーシー利権は1901年に署名され、ダーシーはペルシャで石油、天然ガス、アスファルト、オゾケライトの探査、採掘、販売を行うことができました。[ 1 ]
彼はイングランドのデヴォン州ニュートン・アボットで、弁護士のウィリアム・フランシス・ダーシーの息子として生まれた。 1866年、父親の破産を機に一家はオーストラリアに移住し、クイーンズランド州ロックハンプトンに定住するまで、彼はウェストミンスター・スクールに通っていた。ダーシーは学業を続け、法律の道を選び、後に父親の事業に加わった。彼は事業で成功を収め、当初は土地投機を始めた。
彼は1872年10月23日にパラマッタのセント・パトリック大聖堂でロックハンプトンのエレナ・バークベックと結婚した。[ 2 ]エレナは1840年にメキシコで生まれ、ダミアナ・デ・バーレ・バルデスと、アメリカ合衆国イリノイ州出身の鉱山技師でメキシコで銀鉱山を経営していたサミュエル・バークベックの一人娘だった。彼女は教育に関心のあるクエーカー教徒の家系であるイギリスのバークベック家の子孫だった。 [ 3 ]
1882年、彼はウォルター・ラッセル・ホール、トーマス・スカラット・ホールとともに、トーマス、フレデリック、エドウィン・モーガンらと組んだシンジケートに加わり、クイーンズランド州ロックハンプトンの南39km（24マイル）にあるアイアンストーン山（後にマウント・モーガンと改名）に鉱山を開設した。マウント・モーガン鉱山には大きな鉱床があった。1886年10月、このシンジケートはマウント・モーガン金鉱会社となり、ダーシーは取締役兼筆頭株主となった。彼は12万5000株を自身の名義で、23万3000株を信託で保有していた。一時、株価は1株あたり17ポンド1シリングに達し、600万ポンド以上（現在の価値で6億7400万ポンドに相当）の価値があった[ 4 ]。同社はまた、子会社のマウント・モーガン・スライシング・カンパニーを通じて、ニュージーランドの中央オタゴ地方マタカヌイにある豊かな金鉱山も操業していた。
1889年、莫大な財産を手にしたダーシーは家族とともにイギリスに移住し、スタンモア・ホール邸宅、グロブナー・スクエアの邸宅を購入し、バイロー・パークを借りた。妻のエレナは1897年に亡くなり、1899年にはニーナ・ブーシコー（同名の著名なアイルランドの舞台・映画女優ニーナ・ブーシコーのいとこ）と結婚し、盛大に客をもてなした。オーストラリア滞在中に競馬に強い関心を持つようになり、エプソム競馬場に専用ボックスを所有していた。
1900年、彼はウォルフ、ケタブチー、コットが率いるペルシャでの石油と鉱物の探査に資金を提供することに同意したが、ダーシー自身はペルシャを訪れたことはなかった。 [ 5 ] 1901年にモザッファル・アルディン・シャー・カジャールとの交渉が始まり、20,000ポンド（現在の210万ポンド）の申し出により、5月に石油探査の60年間の利権（後にダーシー利権と呼ばれる）が確保された。これは480,000平方マイル（1,200,000 km 2）をカバーし、ダーシーはイラン北部の5つの州を除く国全体の石油権を持つことが規定されていた。その見返りとして、イラン政府は石油会社の年間利益の16%を受け取ることになり、この合意は1952年3月にイラン政府が石油産業を国有化するまで有効であった。
ジョージ・B・レイノルズ率いる掘削チームがチア・スルクに派遣され、1902年末に掘削が開始された。1904年1月に生産油田を掘削したにもかかわらず、ダーシーはすでに16万ポンドを費やしており、ロイズ銀行で17万7000ポンドの当座貸越状態にあった。ダーシーはさらなる資金援助を求めざるを得なくなり、1905年にバーマ・オイル・カンパニー・リミテッドを主要投資家とするコンセッション・シンジケートが設立され、ダーシーの事業は子会社となった。さらに重要なことに、1906年には事業がシャーディン地域に移った。[ 6 ]
ペルシャ南部のシャルディンでの掘削は1907年まで続けられ、その後、マイドン・エ・ナフトゥンという場所にあるマスジェド・ソレイマン（ペルシャ語ではマスジェド・エ・スレイマンمسجد سلیمان）に探査が移された。1908年1月に1か所で掘削が開始され、3月には近くの別の場所で掘削が開始された。4月までに成果はなく、事業は崩壊寸前となり、ダーシーは破産寸前だったため、バーマとともにイランでの探査を断念することを決めた。1908年5月初旬、彼らはレイノルズに電報を送り、資金が尽きたので「作業を中止し、スタッフを解雇し、海岸まで輸送して再出荷する価値のあるものはすべて解体し、帰国せよ」と命じた。レイノルズはこれらの命令に従うのを遅らせ、幸運にもその直後の1908年5月26日に1,180フィート（360メートル）で石油を発見した。 [ 7 ]
1909年4月、ダーシーは新しく設立されたアングロ・ペルシアン石油会社（APOC）[ 6 ] : 148の取締役に任命された。同社は後にブリティッシュ・ペトロリアム（BP）となる。1911年までに、APOCは発見地からアバダンの製油所までパイプラインを敷設した。1912年、マウント・モーガン社はロンドンに上場し、ダーシーはその取締役会の会長に就任した。
バーマ石油と英国海軍省からの財政支援により、ダーシーは妻の努力にもかかわらず、新会社に自分の名前を冠することができなくなり、株主となった。[ 8 ]
晩年、彼はミドルセックスのスタンモア・ホールに住んでいた。 1888年から1891年にかけてブライトウェン・ビニヨンによって増築され、ビリヤード室と新しいダイニングルームが作られた。[ 9 ]その後、彼はウィリアム・モリスとエドワード・バーン＝ジョーンズにタペストリーの連作「聖杯の探求」を依頼し、ホールに展示されたが、現在は散逸している。[ 10 ]また、フランク・ディクシーとフレデリック・グッドールの絵画も所有していた。彼は1917年5月1日に67歳で亡くなった。ダーシーは2012年にクイーンズランド州ビジネスリーダー殿堂に死後殿堂入りした。[ 11 ] [ 12 ]
彼女は、