ウィリアム・H・オルデンドルフ

ウィリアム・ヘンリー・オルデンドルフ（1925年3月27日 - 1992年12月14日）は、アメリカの神経科医、医師、研究者、医学の先駆者であり、アメリカ神経画像学会（ASN）の創設メンバーであり、コンピュータ断層撮影技術の創始者であった。

ウィリアム・「ビル」・オルデンドルフは、1925 年にニューヨーク州スケネクタディで 4 人兄弟の末っ子として生まれました。姉のドロシーによると、ウィリアムは望遠鏡に魅了され、科学と画像撮影に興味を持つようになりました。高校生の頃、ウィリアムは自宅の前の歩道に望遠鏡を設置し、夜遅くまで星を観察していました。

オルデンドルフは15歳で高校を卒業し、その後ニューヨーク州スケネクタディのユニオン大学に入学し、わずか3年で医学部進学準備課程を修了しました。1947年にニューヨーク州アルバニーのアルバニー医科大学で医学の学位を取得しました。

スケネクタディのエリス病院で医療研修を終えた後、オールデンドルフはニューヨーク州精神保健局研修プログラムで精神科の研修を修了した。その後、彼はアメリカ海軍に現役軍医として入隊し、ロードアイランド州ニューポートのアメリカ海軍病院に配属された。2年後、オールデンドルフは海軍を退役し、ミネソタ州ミネアポリスのミネソタ大学病院で神経学のフェローシップを修了した。このため、彼はその後、アメリカ精神神経学会から両専門分野の専門医として 認定された。

1956 年、オルデンドルフはカリフォルニア大学ロサンゼルス校の新設医学部の教授陣に加わり、UCLA と提携しているウェストロサンゼルス退役軍人局医療センターのスタッフにも加わりました。彼は学術界で活発な活動を展開し、ベッドサイド、セミナー、臨床会議、講堂、研究室で彼の科学的、臨床的、教育的能力は称賛されました。彼は神経学理論、科学的プロセス、医学研究の結果について学生や同僚と長時間議論しました。1959 年までに、オルデンドルフはワズワース VA-UCLA 医療センターの神経科医となり、ある分野の技術を別の分野に応用する彼の能力は注目されました。彼は「好感が持てる」、「友好的」、「面白い」、「創造的」、「熱心」、「謙虚」と広く評価されました。

オルデンドルフが神経画像診断に興味を持ったのは、臨床神経科医として行っていた侵襲的処置（気脳造影検査や直接頸動脈穿刺など）に対する嫌悪感からでした。オルデンドルフは、これらの外傷的で退屈な検査では、脳について限定的で間接的な情報しか得られないことに気付きました。UCLAで、彼は自身のキャリアを定義することになる2つの主要な研究分野、X線影透視法と脳血管造影法の重要な調査を開始しました。最初の分野は神経画像診断の概念の発展に影響を与え、2番目の分野は脳の代謝と血液脳関門のメカニズムに関する基礎知識をもたらしました。

1959年、オルデンドルフは、凍傷にかかった果物を水分の失われた部分を検出して排除する自動装置を製作している技術者を見て、「透過したX線ビームを通して頭部をスキャンし、頭部を通過する平面の放射線密度パターンを再構成できる」というアイデアを思いついた。1961年になってようやく、彼は自分のアイデアの実用的なプロトタイプを完成させ、自分のアイデアの特許を申請し（1700ドル）、その研究の詳細を記した論文を発表した。オルデンドルフは、息子のおもちゃの電車、蓄音機のターンテーブル、目覚まし時計のモーターなど、自宅にあった材料を巧みに利用して、逆投影と再構成によって軟組織の断面画像を作成する方法を実証した。1961年に発表された画期的な論文では、後にアラン・マクロード・コーマックがコンピューター断層撮影の背後にある数学を開発するために使用した基本概念について説明していたが、コーマック教授はオルデンドルフの研究について知らなかった。 1963 年 10 月、オルデンドルフはついに「高密度物質で覆われた内部物体の特定の領域を調査するための放射エネルギー装置」の米国特許を取得しました。この研究は、ゴッドフリー・ハウンズフィールドによって、断層画像再構成の唯一の試みとして認識され、実際に彼のノーベル賞受賞研究の多くの基礎となりました。しかし、オルデンドルフ博士が開発したプロトタイプは、最初の産業用CAT スキャン装置の開発にはつながりませんでした。当時の大手 X 線メーカーに提案したところ、会社の社長は次のように反論しました。

たとえあなたの提案通りに動作させることができたとしても、頭部のレントゲン断面を作成するだけの高価な装置に大きな市場があるとは考えられません。

この反応に直面して、オルデンドルフは「他の科学的研究に注意を向け、1972年までこのアイデアについて何も聞かなかった」。

しかし、彼のアイデアは、MRI、陽電子放出断層撮影（PET）、単一光子放出コンピュータ断層撮影（SPECT ）、およびその他の画像診断技術にもつながる基礎的な発見でした。これらの技術が広く受け入れられると、オルデンドルフ博士はウィリアム・マークリー・マッキニー医学博士（1930年～2003年）とともに、神経科医の間でコンピュータ断層撮影の使用を促進し、不必要な侵襲的な検査の使用を減らすのに尽力しました。

オルデンドルフは、神経科学と医療の実践に大きな影響を与えた他の多くの発見をした。彼は、脳内の血流と血液脳透過性の動態を分析する独自の方法を開発した。血液脳関門の考え方は、この時点ですでに医学に定着していたが、定量化されたことはなかった。放射性同位元素で血流を測定するオルデンドルフの研究は、現在多くの核医学研究室で使用されている技術のその後の開発の基礎となった。血液脳関門の透過性を評価する彼の方法により、薬物と代謝基質が脳に入るメカニズムに関する知識が深まった。特に重要なのは、彼が12を超える独立したキャリアシステムとその飽和動態を特徴付けたことである。

現在、血液脳関門の選択的透過性について知られていることのほとんどは、オルデンドルフが自身の研究室で確立したものか、あるいは彼の独創的な技術を用いた他の研究者によって確立されたものである。これらの結果は、PET および SPECT 画像の開発、グルコース 輸送および脳代謝の研究、脳虚血、飢餓、てんかんなどの臨床的に重要な疾患の特徴付けに不可欠であった。オルデンドルフの実験は、脳代謝に関連して脳脊髄液が「シンク」として機能することを証明した最初の実験でもあり、この概念はアルツハイマー病などの初老期認知症の病態生理学との関連で研究されている。

オルデンドルフは生涯で、3 冊の教科書と 250 本を超える科学論文を執筆しました。その中には、『脳画像の探求: 過去と未来の画像化方法の観点から見たコンピュータ断層撮影法』 (Raven Press、ニューヨーク、1980 年) や『磁気共鳴画像の基礎』 (Kluwer Academic Press、ボストン、1988 年) などがあります。『磁気共鳴画像の基礎』は、息子で同名のウィリアム オルデンドルフ ジュニア との共著として知られています。

オルデンドルフは、1975年9月24日から25日にかけてニューヨーク州バッファローでウィリアム・キンケルが主催した神経学コンピュータ断層撮影シンポジウムの30名の出席者の1人であった。彼は、教育活動を継続するためにコンピュータ断層撮影学会を設立することを満場一致で決議した特別委員会に参加した。他の画像診断法が最終的に主流になる可能性があることを認識したオルデンドルフは、翌年、学会名をコンピュータ断層撮影および神経画像学会に変更するよう働きかけ、1978年から1979年まで会長を務めた。この学会は、1981年に、やはりオルデンドルフの働きかけにより、米国神経画像学会 (ASN) に改名された。

オルデンドルフはいくつかの編集委員会に所属し、アメリカ芸術科学アカデミーの会員でもあった。1992年、彼は神経学者として初めて米国科学アカデミーに選出された。

1974年、オルデンドルフはゴッドフリー・ハウンズフィールドと共に、ドイツ神経放射線学会とヴュルツブルク医学物理学会が授与する植物植物賞ゴールドメダルを受賞した。また、1975年にはハウンズフィールド教授と共に「神経診断の分野に革命をもたらしたコンピュータ断層撮影の実現可能性を直接予測し実証した概念と実験」によりアルバート・アンド・メアリー・ラスカー臨床研究賞も受賞した。1980年には「コンピュータ断層撮影スキャン、血液脳関門の研究、脳代謝の研究を含む臨床神経学への貢献」によりアメリカ神経学会から特別リーダーシップ賞を受賞した。1981年には、UCLA同窓会から連邦文民功労賞と医学賞を受賞した。

オルデンドルフはまた

• 電気電子技術者協会フェロー（1986年）、
• アメリカ核医学科学委員会の著名な創設者、
• アルバニー医科大学およびユニオン大学より名誉理学博士号（1982年）
• セントルイス大学より名誉理学博士号（1986年）、
• 1990年2月東京で開催された日本神経放射線学会年次総会の基調講演者

医学への多大な貢献と、他の受賞者と合わせて数々の賞を受賞したにもかかわらず、オールデンドルフは1979年に同僚のゴッドフリー・ハウンズフィールド、アラン・コーマックとともにノーベル生理学・医学賞を受賞することはなかった。これは、応用研究の研究者（医学博士号を持つ）に賞を与えず、基礎科学の研究者（博士号を持つ）に与えないというノーベル委員会の伝統に従ったものだった。オールデンドルフをノーベル賞候補に推薦したノーベル賞受賞者のロザリン・ヤローは、オールデンドルフが受賞しなかったことに憤慨したと伝えられている。1980年1月号のサイエンス誌（第207巻、31ページ）で、ウィリアム・J・ブロードは「ノーベル賞論争の謎」と題する記事を執筆し、ストックホルムの政治が推薦手続き中にオールデンドルフ博士の名前を削除せざるを得なかったと主張した。この賞を別のアメリカ人に与えることで、CTスキャナーの権利をめぐってヨーロッパで係争中の特許訴訟に影響を及ぼすことができると推測された。

ノーベル賞をめぐる論争にもかかわらず、オルデンドルフはこの問題について驚くほど冷静だった。彼は次のように述べたはずだった。

当然、私はがっかりしています。しかし、私は研究を続け、おそらくいつか何か別の分野でノーベル賞を受賞するでしょう。もし私が長生きするならですが。

彼は1992年12月14日に心臓病の合併症により突然亡くなった。L・ジョリオン・ウェスト（ UCLA 精神科部長）は弔辞で次のように述べた。

ビルの心はアインシュタインの宇宙であり、有限でありながら無限でした。常に想像もできない領域にまで達していました。

遺族には妻のステラ・オルデンドルフと3人の息子がおり、彼の研究が及ぼした影響については現在も調査が続けられている。

彼に敬意を表して、アメリカ神経画像学会はコンピューター断層撮影、磁気共鳴画像、SPECT、PETスキャンの臨床研究に関する論文の提出に基づいて、オルデンドルフ賞を毎年授与しています。

• オルデンドルフ博士の経歴
• ASNの設立におけるオルデンドルフ博士の役割
• ノーベル賞をめぐる論争に関するアメリカ神経放射線学ジャーナルの記事
• オルデンドルフ博士が共著した血液脳関門に関する論文
• オルデンドルフ博士が共著した核医学に関する別の記事