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車椅子対応バンとは、車内のスペースを広げ、車椅子用スロープや電動リフトなどの車椅子での乗降手段を装備することで改造された車両のことです。
バンを改造する際の一般的な手順は、メーカーによって大きく異なります。改造は大きく2つのカテゴリーに分けられます。1つ目は車椅子利用者が運転する場合、2つ目は車椅子利用者が乗客となる場合です。
変換処理には一般的に以下の内容が含まれます。
バスや大型バンを旅客車両に改造する場合、以下の点が挙げられます。
乗降口の形状には、側面乗降口と後部乗降口の2種類があります。乗降口の位置によって、車椅子席の位置、駐車スペース、他の乗客の収容能力、収納スペースの確保などが左右されます。
サイドエントリー構成の利点としては、車椅子から運転したり、助手席に車椅子または運転席に座ったりできること、交通から離れた路側から出入りできること、収納スペースが多いことなどが挙げられます。このタイプの欠点としては、アクセス可能な駐車スペースまたはスロープ展開のための追加スペースが必要であること、一部の私道は車両を収容できるほど広くないことなどが挙げられます。個人用車椅子対応車両の約65%はサイドエントリー構成を採用しています。サイドエントリー車両は最大5人まで乗車可能で、改造による重量増のため、通常は総積載量に制限され、総重量に基づいて2～3人以上の乗客を乗せられないことがよくあります。
後部乗降車構成は、車椅子利用者が運転するのではなく乗客として乗車する付き添い付き用途に使用できます。後部乗降車は構造がシンプルで、コストもはるかに低く、メンテナンスもほとんど必要ありません。乗り心地や運転性能は改造されていない車両とほぼ同じです。どのガレージにも収まります。後部乗降車のその他の利点としては、縦列駐車を除いて、スロープのための追加スペースが不要で、サイドの乗降ドアが塞がれないことが挙げられます。さらに、車椅子の位置の横に中央乗降席を取り付けることができます。その他の利点としては、地上高が高く、長い車椅子やレッグレストのためのスペースが広くなることが挙げられます。あるメーカー（FR Conversions）は、48インチ幅の後部乗降車用スロープを製造しています。これは業界で最も幅が広く、ほぼすべての車椅子に対応できます。
後部乗降車は、状態の良い中古車を「中古／新車」仕様に改造することが多く、価格が大幅に抑えられるため、これまで購入できなかった多くの車椅子対応車両を必要とする人々が手に入れやすくなります。どの仕様が最適か迷っている消費者にとって、これは素晴らしい「入門用」車両であり、車椅子キャリアから、乗り降りが不要になる車両への移行にも適しています。
後部乗降式の制約としては、特別な駐車スペースは不要ですが、交通区域に出入りする必要がある点が挙げられます。車椅子から運転できないこと、車椅子を助手席に置けないこと、収納スペースが少ないことも欠点です。後部乗降車には、ロングカットとショートカット（タクシーカット）の2種類があります。ロングカットは車椅子2台、ショートカットは1台に対応しています。座席配置を調整することで、後部乗降車には最大6～8名まで乗車可能です。
スロープをベースとした改造は、ミニバンで最も一般的に行われています。[ 3 ]車椅子利用者がアクセスできるように、サイドエントリー車両では床を8～12インチ（203～305mm ）下げます。リアエントリー構成では、床を下げるのではなく、床を取り外して複合材または鋼鉄製のタブを挿入します。
スロープには、折りたたみ式と床下収納式の2種類があり、操作モードも手動式と電動式の2種類があります。折りたたみ式スロープは半分に折りたたんで、サイドエントリー構成の場合は助手席側ドアの横に、リアエントリー構成の場合は後部アクセスドアの内側に垂直に収納できます。折りたたみ式スロープは床下収納式スロープよりも傾斜角度が緩やかですが、サイドエントリー構成では収納時に乗降口の邪魔になります。床下収納式スロープは車両の床下のポケットにスライドして収納され、サイドエントリー構成でのみ利用可能です。
折りたたみ式スロープは、乗降口の形状に関わらず、手動式と電動式の両方が用意されています。旧式の製品には、スロープ側のバンサスペンションを圧縮することでスロープの角度を小さくする「ニーリング機能」が付いているものもありますが、複雑な形状を採用した新型製品では、ADA（米国障害者法）の基準を満たすためにニーリング機能は不要となっています。ただし、サスペンションの圧縮によるストレスを軽減する格納システムをオプションとして採用している場合もあります。
側面乗降車用折りたたみ式スロープのその他の利点としては、車椅子を一人で運転している場合でも、システム障害が発生した場合に「自力で脱出」でき、車内に閉じ込められることがない点が挙げられます。また、歩道や縁石の上にスロープを展開できるのは、折りたたみ式スロープの場合に限られることがあります。これは、スロープが縁石を越えて展開されるためです。さらに、積雪量の多い地域では、スロープは車内に収納されたままで、天候の影響を受けません。側面乗降用折りたたみ式スロープのもう一つの欠点は、車内でガタガタと音がすることです。現代のソレノイド制御式スロープは、両側にアクチュエーターを備え、自動で締め付けられるため、この問題は解消されます。
床下収納式スロープの主な利点は、歩行可能な乗客が車両の縁石側から乗り降りできること、そしてスロープが床下に収納されることです。一方、欠点としては、スロープがより高い縁石を乗り越えたり、高い縁石に展開したりできないこと、スロープの「トレイ」に雪や氷が溜まる可能性があること、スロープの側面の高さによってはADA（米国障害者法）に準拠していないモデルもあること、そして自力での脱出が不可能なことが挙げられます。
さらに、携帯式スロープは多くの車両で使用でき、通常は車両の改造を必要としません。携帯式車椅子用スロープは、購入費用も維持費用もはるかに安価です。車両に固定されていないため、他のアクセス用途にも使用できます。
最も頻繁に改造されるミニバン：
一部のメーカーは、 LuxgenがM7で行ったように、旧型車両の車椅子対応バージョンも提供している。
フルサイズのバンには、車内から車外の地面まで昇降できるプラットフォーム型のリフトが必要です。市場にはさまざまなタイプのリフトがあります。モノアームリフト、ダブルアームリフト、アンダービークル（UVL）リフトなどです。ダブルアームリフトとアンダーボディリフトは、ミニバスや公共交通機関で使用されるバスなどの大型車両に最適です。プラットフォームが大きく、耐荷重も高いため、重量のある電動車椅子と体重の重い乗員（合計600ポンド以上）にも適しています。モノアームリフトは、小型車両にも設置できるため、自家用車に適しています。モノアームリフトは他のタイプよりも軽量で小型であり、車の後部に設置しても視界が良好です。さらに、モノアームリフトはダブルアームよりも薄いため、サイドドアへの設置に適しています。
クレーン式リフトは、回転して地面まで下がる座席と組み合わされており、一部の車両への車椅子でのアクセスを可能にする手段となっている。
一部の企業では、「トランスファーシート」というオプションを提供しており、運転席または助手席がレールに沿って車椅子の位置まで移動し、車椅子利用者が純正の運転席に乗り移ってからシートを元の位置に戻すことができるようになっています。この改造は非常にシンプルで、サイドエントリー改造によく見られるような複雑なエンジニアリングや電子機器は使用されていません。そのため、商用車や大型車両（タクシー、非緊急救急車、パラトランジット、[ 4 ]介護施設、デマンド型乗合タクシーなど）や、冬季に高速道路で塩や塩化物を使用することで車両の腐食が発生しやすい地域に非常に適しています。