ウェスタンリーグ（1885年～1899年）

^{1893年11月20}日、インディアナ州インディアナポリス^での会議で、ウェスタンリーグは再び再編成され、バン・ジョンソンが会長に任命された。ジョンソンは1920年代に引退するまでその^職を務めた。この時点から、このバージョンのWLは存続し、最終的に現代のアメリカンリーグとなった。当初、リーグ本部はジョンソンが新聞のスポーツ編集者として拠点を置いていたオハイオ州シンシナティに置かれる予定だったが、最終的にはシカゴに置かれた。 ^{[ 12 ]}ジョンソンは、1880年代にセントルイス・ブラウンズでメジャーリーグのスター選手だった友人チャールズ・コミスキーの推薦を受けていた。コミスキーは当時シンシナティ・レッズの監督を務めていた。^{[ 2 ]} 1894年シーズン後、コミスキーのレッズとの契約が満了すると、彼はオーナーになることに挑戦することにした。彼はスーシティのチームを購入し、ミネソタ州セントポールに移転した。この二人はアメリカンリーグの礎を築いた人物の一人だった。

1899年シーズン後、ナショナルリーグは4球団の脱退を発表し、加盟球団数を12球団から8球団に削減した。脱退したのはボルチモア、クリーブランド、ルイビル、ワシントンの4球団だった。これにより、西部リーグはこれらの空いた都市に進出す​​る機会を得た。

1899年10月11日にシカゴで開かれた会議で、ウェスタンリーグはアメリカンリーグに改名した。当時もマイナーリーグであり、ナショナル協定の適用を受け、 1876年に設立されたメジャーリーグベースボールのナショナルリーグに概ね従属していた。ナショナルリーグは新アメリカンリーグにその年シカゴにチームを置くことを許可し、コミスキーはセントポールのチームをサウスサイドに移転させた。しかし、シカゴの新チームはナショナルリーグの規則に従う必要があった。カブス（当時はオーファンズと呼ばれていた）は毎年アメリカンリーグのチームから2人の選手をドラフト指名することが認められていた。コミスキーはあらゆる取引において「シカゴ」という名前を使うことを禁じられていたため、巧みにキャップ・アンソンの時代から使われていた「ホワイトストッキングス」という古い愛称をチーム名に復活させた。アメリカンリーグはまた、1900年シーズンに向けてグランドラピッズのチームをクリーブランドに移転させた。

1900年シーズン後、アメリカンリーグは「全国協定」への加盟更新を拒否し、「メジャーリーグ」を宣言した。アメリカンリーグはナショナルリーグのチーム名簿から選手を引き抜き、ナショナルリーグと直接競合しようと試み始めた。 1901年シーズンには、バッファロー、インディアナポリス、カンザスシティ、ミネアポリスといった小規模都市のフランチャイズは、より規模が大きく重要な都市であるボルチモア、ボストン、フィラデルフィア、ワシントンに置き換えられた。これらの都市のうち2番目と3番目には既にナショナルリーグのチームがあった。次に、 ミルウォーキーは1902年にセントルイスに移転した。混乱に陥ったボルチモアは、1903年にニューヨーク市に置き換えられた。これは、国内最大の都市にチームがなければ、新しいリーグは完全に尊敬されず、「メジャーリーグ」としての地位を得られないと考えられたためである。アメリカンリーグのチーム編成は、すでにナショナルリーグのチームが存在する都市（ボストン、シカゴ、ニューヨーク、フィラデルフィア、セントルイス）に5チーム、ナショナルリーグが最近撤退した都市（クリーブランドとワシントン）に2チーム、そして1899年の旧ウェスタンリーグのチーム編成から残っている都市（デトロイト）に1チームという構成に落ち着いた。1899年のウェスタンリーグの他の都市のうち4都市は現在メジャーリーグベースボールの本拠地となっている（カンザスシティ、ミルウォーキー、ミネアポリスとセントポールは共同）。一方、3都市は本拠地となっていない（バッファロー、グランドラピッズ、インディアナポリスだが、いずれもマイナーリーグのチームは存在する）。この両リーグの加盟チームは、1953年にボストン・ブレーブスがミルウォーキーに移転し、 1954年にセントルイス・ブラウンズがボルチモアに移転してボルチモア・オリオールズとなり、1955年にフィラデルフィア・アスレチックスがカンザスシティに移転するまで、ほぼ半世紀にわたって維持された。

アメリカンリーグがメジャーリーグとしての地位を主張することには異論があったが、 1903年末に開催された第1回ワールドシリーズでボストン・レッドソックスがナショナルリーグ優勝チームのピッツバーグ・パイレーツを破った後、その地位は認められざるを得なくなった。

バン・ジョンソンが1900年シーズン前にリーグ名をアメリカンリーグに変更した際、その下位リーグレベルで機能する別の「ウェスタンリーグ」がすぐに設立された。 ^{[ 1 ]}このリーグは1900年から1937年まで、そして後に1947年から1958年まで運営された。そのフランチャイズはミシシッピ川の西、グレートプレーンズとロッキー山脈の州に 位置していた。

第二次世界大戦後のウェスタンリーグには、コロラド州デンバー、アイオワ州デモイン、ネブラスカ州オマハ、コロラド州コロラドスプリングスに球団が所属していた。これらの都市は後に、パシフィックコーストリーグのトリプルAチームの本拠地となった（それぞれデンバー・ベアーズ、アイオワ・カブス、オマハ・ロイヤルズ、コロラドスプリングス・スカイソックス）。

20世紀の他のいくつかのマイナーリーグのサーキットでも、同じ名前が使われていた。

最初の行は、1894年から1899年にかけてウェスタンリーグ（WL）が設立された時期を示しています。2行目は、WLがクラスAマイナーリーグに分類された時期を示しています。3行目は、ウェスタンリーグがアメリカンリーグ（AL）に改称された時期を示しています。4行目は、ALがメジャーリーグであると宣言された時期を示しています。

ペナント優勝者には「•」マークが付きます。