ウェルマン潜水艦

ステインズのクイーン・メアリー貯水池で試験中の取り外し可能な弾頭を備えたウェルマン
クラスの概要
名前	ウェルマン潜水艦
ビルダー	モリスモーターズリミテッド
オペレーター	英国 特殊作戦執行部
完了	100以上
ウェルマン潜水艦の一般的な特徴
タイプ	小型潜水艦
変位	弾頭なしで2,000ポンド（910kg） （弾頭：500ポンド（230kg））
長さ	17フィート3インチ（5.26メートル）（充電なし） 充電時 20 フィート 6 インチ (6.25 m)
推進	1 つの電気モーター (2.5 hp)、40V 220A/時のバッテリーで駆動。
スピード	3ノット（時速5.6km）
範囲	3ノット（時速5.6km）で36海里（67km）
テストの深さ	300 フィート (91 メートル) (試験後 100 フィート (30 メートル) に短縮)
クルー	1
武装	取り外し可能なトルペックス弾425 ポンド (193 kg) 1 発

ウェルマン潜水艦は、第二次世界大戦中にイギリスの特殊作戦執行部が開発した一人乗りの小型潜水艦である。実戦に投入されたのは1回のみで、特に成功したわけではない。^[1]

ウェルマン号は、特殊作戦執行部の統合軍事研究局（ISRB）の司令官、ジョン・ドルフィン中佐によって、敵艦の真下に大量の爆薬を投下する手段として設計された潜水艇で、全長20フィート6インチ（6.25メートル）、重量約2,000ポンド（910キログラム）であった。「チャリオット」人間魚雷とは異なり、操縦者は艇内に閉じ込められ、潜水具を着用する必要がなかった。ウェルマン号は、磁力で標的の船体に取り付けることを意図した、425ポンド（193キログラム）の時限信管式爆薬トルペックスを輸送することができた。^[2]視界は小さな司令塔の装甲ガラス部分を通して行われ、潜望鏡は取り付けられていなかった。

1942年末にステインズ近郊のクイーン・メアリー貯水池で試験が行われた後、ウェルマンは生産に移行し、生産はモリス・モーターズ・リミテッドが徴用したオックスフォードの工場に委託された。

この潜水艦は対潜網を突破することができず（X級潜水艦とチャリオット有人魚雷は突破可能）、乗組員の視界も悪かったにもかかわらず、1943年2月に150機の生産が発注された。^[2]

1943 年 10 月、運用研究によりこのコンセプトには多くの欠点があることが判明し、生産は中止されました。その時点で約 100 台が生産されていました (正確な数は不明)。

1943 年初頭、潜水艦補給艦HMSタイタニアの英国海軍施設が拡張され、ウェルマンの海上試験が行われた。オペレーターの訓練コースはゴスポートのフォート ブロックハウスで行われた。訓練生は英国海軍、英国海軍予備隊、およびコマンドスの特殊ボート部隊を含むその他の特殊部隊グループから集められた。

HMSタイタニアはスコットランド北西部のケープ・レイス南部のロッホ・ア・チャーン・ベインに移転され、あらゆる小型潜水艦作戦のための秘密訓練基地となった。ウェルマン（W10）は9月9日にロスシー湾での演習中に失われた。

1943 年秋までに、ウェルマン号を実戦投入できるほど十分な訓練を受けた操縦士と航空機が存在した。

1943年秋、統合作戦司令官のロバート・レイコック将軍（当時のルイス・マウントバッテン卿の後任）は、ウェルマン級は目的に適さないと判断し、同艇は英国海軍に返還された。オークニー諸島とシェトランド諸島の司令官ライオネル・ウェルズ提督は、ノルウェー沖のリード諸島内の沿岸水域を利用しているドイツ船舶への攻撃にウェルマン級が役立つかもしれないと考えた。ノルウェー海軍の士官と兵士が乗る第30艦隊のモーター魚雷艇（MTB）はすでにこの襲撃を行っており、ベルゲン港の浮きドック（最終的には1944年9月にX-24によって沈没）への攻撃にウェルマン級を試すことに同意した。 1943年11月20日、MTB635とMTB625は、ウェルマンズW45（C. ジョンセン中尉、ノルウェー海軍）、W46（ビョルン・ペダーセン中尉（1922年）、ノルウェー陸軍）、W47（B. マリス中尉、RNVR）、W48（J. ホームズ中尉、RN）を乗せてシェトランド諸島のルンナ・ヴォーを出発した。この船はフィヨルドの入り口で進水した。

ペダーセンのW46は対潜網に遭遇して浮上を余儀なくされ、そこでドイツの哨戒艇に発見された。ペダーセンはウェルマンと共に捕虜となり、捕虜収容所で戦争を生き延びた。他の3隻は奇襲の手段を失って攻撃を続けることができず、結局自沈せざるを得なかった。それらの操縦者はノルウェーのレジスタンスのメンバーの助けを借りて北に向かい、1944年2月にMTB653に救助された。この失敗によりイギリス海軍はX艇とXE艇に集中することとなったが、ウェルマンのさらなる試験が特にオーストラリアで行われた。

攻撃が失敗した後、ドイツ軍は潜水艦 1 隻を回収しました。ドイツ海軍はウェルマンの技術の粗雑さに愕然としましたが、 1944 年に連合軍の船舶に対して使用されたビーバーの小型潜水艦とウェルマンの間には類似点がいくつかありました。

操縦者から見たウェルマン号の最大の欠点は、潜望鏡がなかったことです。浮上せずに周囲を見る手段がないため、秘密裏に航行することは不可能でした。また、水面を航行しているとき、操縦者の目の高さが海面と非常に近いため、2 マイル以上離れた物体は見えませんでした。

• ウェルフレイター

• アッカーマン、ポール（2002）。イギリス潜水艦百科事典1901-1955。ペリスコープ出版。ISBN 1904381​​057。
• ケンプ、ポール (2002)。水中の戦士たち。ブロックハンプトンプレス。ISBN 1860199917。

• ステーション IX のウェルマン潜水艦の写真
• ウェルマンのジミー・ホームズ海軍中尉が「司令塔」ハッチの乾舷が低いことを実証している