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ウェルズリー・C・ベイリー（1846-1937）は、国際慈善団体「ハンセン病ミッション」の創設者である。[ 1 ] 1860年代にインドで、彼はこの病気の深刻な影響を目の当たりにし、ハンセン病と闘う人々を世話することを生涯の仕事にすることを誓った。 [ 2 ]ミッションは今日でも活動している。[ 3 ]
ウェルズリー・ベイリーは1846年にアイルランドで生まれた。[ 4 ]彼はクイーンズ郡（現在のラオイス郡）のアビーレイックスで育ち、父親はコスビー家の地所管理人だった。[ 4 ]彼と3人の兄弟はキルケニー・カレッジの寄宿学校に通った。[ 5 ]
ベイリーが幼少期を過ごした頃、アイルランドは大飢饉の真っ只中にあった。[ 6 ] 1840年代後半には100万人以上がアイルランドから移住した。 [ 6 ]北アメリカと植民地は、移住する余裕のある人々にとって人気の移住先だった。ベイリーは遠い異国で新たな、より有望な生活を見つけることを夢見ており[ 7 ] 、1866年にオーストラリアの金鉱で一攫千金を夢見て旅立った。しかし、彼は成功せず、 3年後にダブリンに戻った。数か月後、彼はインド北部のファイザーバードへ船で向かい、インド警察に勤務する兄と合流した。
ベイリーは子供の頃アイルランド国教会の教会に通っていたものの、キリスト教信仰を真剣に受け止めてはいなかった。[ 5 ]グレイブゼンドからオーストラリアへ向かう船旅に出た際、霧のため出航が遅れた。幼なじみのガールフレンドが、できる限り教会に行くように勧めていたので、彼はその時間を利用してグレイブゼンド教区教会を訪れた。そこで、それまで感じたことのないような神の存在を感じ、キリストに人生を捧げたと彼は語っている。[ 7 ]
ベイリーが1869年にファイザーバードに到着したとき、彼の兄は国の北西部に移送されており、彼は一人ぼっちになってしまった。[ 8 ]彼は当初の警察への入隊の意思を脇に置き、ヒンディー語を学び始めた。彼は地元の言語を教えてくれる年配のドイツ人ルーテル派宣教師の家に下宿した。この頃、彼は神が自分を宣教活動に召していると感じ始め、アメリカ長老派宣教団に応募した。彼らは彼を受け入れ、北インドのパンジャブ州アンバラにある彼らの学校の1つに教師として彼を派遣した。
アンバラのアメリカ宣教団のリーダーはJHモリソン博士でした。ベイリーは同僚から、モリソン博士が「らい病患者の物乞いたちの面倒を見ている」という話を聞き始めました。この時点では、彼は聖書の物語でらい病と「らい病患者」について聞いたことがあるだけで、それが何を意味するのか全く分かりませんでした。モリソン博士は彼を物乞いの小屋に招待し、ベイリーは人々の鉤爪のような手と変形した顔を見て大変ショックを受けました。[ 9 ]
その後、彼はこう書いた。
「私は身震いしそうになったが、同時に魅了され、もしこの世にキリストのような働きがあるとすれば、それはこれらの貧しい苦しみの人々のところへ行き、福音の慰めをもたらすことだと感じた。」[ 10 ]
ベイリーはインド滞在中、幼なじみの恋人アリス・グラハムと文通しており、アリスは彼に教会に行くよう勧めていた。ある手紙で彼は結婚を申し込み、二人は婚約した。[ 11 ] 1870年、アリスはインドへ船で渡り、同年後半にボンベイ大聖堂で結婚式を挙げた。[ 12 ]残念ながら、パンジャブの乾燥した暑さはアリスの健康に悪影響を及ぼした。彼女が到着してから2年後、インドで良い生活水準を維持できないことが明らかになり、ベイリーはアメリカ宣教団を辞任し、二人は共にアイルランドへ帰国した。[ 13 ]
アイルランドに帰国しなければならなかったことは、ベイリーにとって大きな失望だった。彼はアイルランド滞在中、インドでハンセン病患者が直面している問題について人々と語り合った。
1874年、ベイリー夫妻の友人であるピム姉妹が、夫妻をダブリンに招いた。[ 14 ]姉妹はその後、友人たちを招き、ベイリーにハンセン病患者への治療について説明を求めた。多くの人々にとって、これが現代のハンセン病について初めて耳にする機会となった。
ピム姉妹の居間よりも広い会場が見つかり、ベイリーはより多くの聴衆に向けて自分の活動について語った。[ 15 ]彼は人々に資金の必要性について説明した。「5ポンドあれば成人のハンセン病患者を療養所でケアすることができ、子供の場合はそれよりもずっと少ない金額でケアできます。」[ 14 ]ベイリーの講演は『インドのハンセン病患者』 というタイトルの小冊子にもなった。それはすぐに売り切れ、増刷しなければならなかった。ピム姉妹はためらいながらも、インドでのハンセン病対策のために年間30ポンドを集めることに同意した。[ 16 ]
アリスの健康状態は著しく改善し、夫妻は1875年にインドに戻ることができた。ベイリーはスコットランド教会の平信徒宣教師に任命されていた。[ 17 ]当初、彼は説教に専念し、余暇にはハンセン病患者のために働き、ピム姉妹がインドに送った資金の一部を使ってシェルターを建設した。彼の忠誠心の分裂は、ベイリーとスコットランド宣教団との間に緊張を生じさせた。[ 18 ] 1878年、彼は1ヶ月の休暇を取る許可を得てアイルランドに戻った。[ 18 ]
ベイリーがアイルランドに滞在していたとき、ハンセン病患者支援ミッションが正式に組織化された。[ 19 ] 彼は、ミッションが主に北インドで約100人のハンセン病患者の世話をしていると報告した。[ 20 ]シャーロット・ピムは、新委員会が年間約900ポンドを集めていると報告した。[ 20 ]ベイリーは、インドから活動する最初の事務局長兼会計係に任命された。[ 20 ]
ベイリー夫妻と3人の子供たちは1879年にインドに戻った。[ 21 ]この段階では、彼はスコットランド教会の宣教活動と、ハンセン病患者のための宣教活動の秘書としての無給の仕事を両立させていた。[ 21 ]
1882年、アリスの健康状態が再び悪化した。スコットランド宣教団の理事会は彼らに帰国を命じ、ベイリーを宣教師リストから外した。[ 21 ]その年の後半、ベイリー一家はエディンバラに移り住み、そこで彼はインドの女性を支援する慈善団体の秘書の職に就いた。[ 20 ]彼はハンセン病患者のための宣教活動を続け、収入が増え続けるにつれて、活動をさらに拡大することが可能になった。
1886年、彼は『インドの宣教地とハンセン病療養所を垣間見る』を出版した。[ 22 ]
1886年、ベイリーはスコットランドの慈善団体での職を辞し、インドのハンセン病患者支援ミッションの専任秘書に任命された。[ 23 ]同年、彼とアリスはインド全土のハンセン病患者の膨大なニーズを自らの目で確かめるため、インド旅行に出発した。彼らが帰国したのは1887年の春だった。
ベイリーのインド旅行は、ハンセン病患者への宣教活動の必要性の大きさを彼に痛感させた。[ 24 ]彼は、宣教団体の支援を受けずにハンセン病患者の世話をしようとする他の宣教師たちの姿を目の当たりにした。プロジェクトを視察した際、ベイリーは専門家として、また資金援助の源として見なされた。[ 24 ]ハンセン病患者への宣教活動への収入は着実に増加した。イングランドには3つの「補助拠点」、つまり資金調達拠点（ブライトン、チェルトナム、ボルトン）が設立された。[ 25 ]
ベイリーとアリスは1887年にスコットランドに戻り、彼は宣教団の拡大に専念し始めた。インドのさまざまなセンターからハンセン病の活動への支援を求める手紙が届いていた。[ 26 ] この時点まで、ベイリーはインドにのみ集中していたが、ビルマのマンダレーから支援を求める手紙が届いた。ハンセン病宣教団は、ハンセン病患者のための施設の建設資金を提供することで応えた。1891年までに、ハンセン病宣教団が活動している国のリストに中国が追加された。[ 27 ]
1891年、彼は『インド帝国のらい病患者たち：1890-91年の訪問記』を出版した。[ 28 ]
1892年、彼はハンセン病患者に対する自身の活動について講演するため、アメリカとカナダを巡回した。[ 29 ]
1905年に彼は宣教団の監督になった。[ 30 ]
1913年、ベイリーはハンセン病患者伝道団が始めた活動を視察するため、最後の航海に出発した。[ 31 ]ベイリーとアリスは中国を旅し、その後ニュージーランド、オーストラリア、フィリピン、日本、韓国、再び中国へ行き、その後マレーシア、シンガポール、インドへと旅した。[ 31 ]この旅の間、彼は150回以上の講演を行い、多くの政府関係者と会い、各地のハンセン病療養所を訪れた。[ 31 ]
1917年、71歳になったベイリーは宣教団での仕事を引退した。[ 30 ]当時、ハンセン病患者宣教団は12か国で1万4000人以上のハンセン病患者を支援していた。[ 33 ]
引退前の最後の演説の一つで、彼はこう述べた。「この宣教団は祈りの中で生まれ、育まれてきた。祈りによって育てられ、祈りによって養われてきた。そして、その成功の根底には、創設当初から祈りがあった。」
彼の孫娘は後に彼についてこう書いている。「彼は聖人でもなければ、賢い人でもなかった……しかし、彼から不親切な言葉を聞いたことも、些細な苛立ち以外で彼が怒っているのを見たことも一度もない。彼の最大の才能は一途さと、おそらくもっと洗練された心を持つ人なら気づくであろう困難を見抜けないほどの単純さだった。」[ 34 ]
ウェルズリー・ベイリーは1937年に91歳で亡くなった。[ 35 ]
ハンセン病患者支援ミッションが設立される以前は、ハンセン病患者支援は人々の関心事の上位にはなかった。ベイリーはアンバラのハンセン病患者の小屋を初めて訪れた際に大きなニーズを感じ、ハンセン病患者の窮状に対する意識を高める活動を開始した。その結果、資金援助が集まり、活動が拡大し継続することができた。[ 36 ]
1965年、このミッションは「ハンセン病患者へのミッション」から「ハンセン病ミッション」に名称を変更し、「ハンセン病患者」という言葉の否定的な意味合いを避けた。ハンセン病ミッションは今日まで存続している。[ 37 ]
1999年、ハンセン病ミッションはウェルズリー・ベイリー賞を創設しました。この賞は、ハンセン病の社会的偏見や身体的な困難を克服し、社会に並外れた貢献をした人々を称えるものです。[ 38 ]