ワセカ地区

ワセカ支線またはワセカ支線は、ミネソタ州南部にある鉄道路線で、カナダ太平洋鉄道の子会社であるダコタ・ミネソタ・イースタン鉄道(DM&E)が所有、運営しています。東はミネソタ州ウィノナから西はワセカまでおよそ 103 マイル (166 km) 伸びており、ワセカでは線路がトレイシー支線として続いています。南はハートランド支線への接続もあります。 アメリカ国道 14 号線は鉄道路線に沿って走っています。

路線の大部分は暗黒地帯であり、信号がなく、集中交通管制や自動閉塞信号システムも装備されていない。路線は軌道令状制御を使用して無線で指令される。しかし、ウィノナとその近郊の短い区間はユニオン・パシフィック鉄道とカナダ太平洋鉄道の信号システムによって制御されている。^[1]

この路線はもともとミネソタがまだミネソタ準州だった1850年代に計画されたが、完全に建設されるまでにいくつかの鉄道会社の設立と崩壊を要した。最初は1854年に設立されたトランジット鉄道会社で、ヘンリー・ヘイスティングス・シブリーやアレクサンダー・ラムゼイなどの人物が参加しており、彼らはすぐにそれぞれミネソタ州の初代知事と2代目の知事となった（ラムゼイは既にミネソタ準州の知事に任命されていた）。しかし、建設は1858年6月9日にウィノナで起工式が行われるまで開始されなかった。その前日にはアンドリュー・デグラフ大佐率いるデグラフ＆カンパニーに契約が交付されていた（ヘンリー・シブリーが知事に就任してからわずか2週間後）。同社は路線に沿って50マイルの敷設権を整備し橋を建設できたが、1858年から1859年の金融危機に見舞われた。工事は停滞し、最終的に不動産は差し押さえられました。

ウィノナ・セントピーター・アンド・ミズーリ川鉄道会社は1861年にこの土地を与えられたが、州議会が設定した期限までにロチェスターまで列車を運行するという目標に対して十分な進展がなかったため、所有権は1862年にウィノナ・セントピーター鉄道会社に移った。デグラフ大佐が運行した最初の旅客列車は、その年の12月9日にようやくウィノナとストックトンの間を往復し、翌日には最初の貨物が運ばれた。これは、ウィリアム・クルックスがセントポールとセントアンソニー（現在のミネアポリス）の間で州で最初の機関車を走らせてから6か月も経たない頃のことである。

その後数年間で、何マイルにも及ぶ線路が敷かれた。鉄道は1864年にロチェスター、1865年にカッソン、 1866年にオワトナに到達した。シカゴ・アンド・ノース・ウェスタン鉄道（C&NW）は1867年にウィノナ・アンド・セント・ピーター鉄道を買収したが、同社は1900年まで独立した子会社として存続した。既存の資産は新所有者に譲渡されたが、路線の建設を可能にした基礎となる土地の譲渡は、ウェルズ・ファーゴ・アンド・カンパニーの初期の人物であるAHバーニーが率いるニューヨーク市の投資家に譲渡された。今日の区画は1868年にワセカを通る16マイルが追加されて完成したが、路線は西に向かって建設が続けられ、 1872年にダコタ準州（現在のサウスダコタ）に到達した。

1878年にはさらに支線が増設され、エヨタから南はチャットフィールド、エヨタから北はプレインビュー、ロチェスターから北はズムブロタの3本が建設された。同年、本線からさらに西（現在のトレイシー地区）に4本目の支線が建設され、スリーピーアイから北はレッドウッドフォールズに至った。この路線と他社が運営する南北鉄道との乗り換えも行われた。^[2] しかし、これらの支線は現在では大部分が廃止されている。

この路線では、開業以来、1963 年 7 月 23 日にロチェスター 400 が最後の運行を終えるまで、旅客列車の運行が続けられました。 アムトラックのエンパイア ビルダーは、ミネソタ シティ ジャンクションのワセカ サブに隣接するカナディアン パシフィックのリバー サブに沿って今も運行しています。この列車は、セント ポールとシカゴの間を、かつてのミルウォーキー ロード ハイアワサルートで運行しています。

シカゴ・アンド・ノース・ウェスタン鉄道は、1986年までミネソタ州南部とサウスダコタ州を横断する路線の運行を続けました。ダコタ・ミネソタ・アンド・イースタン鉄道が設立され、その年の9月に路線を引き継ぎました。9年後、C&NW自体はユニオン・パシフィック鉄道に買収されました。

1990年代後半から、DM&Eはサウスダコタ州の路線西端からパウダーリバー盆地の炭鉱までの延伸工事を開始し、このルートで石炭列車を走らせる計画だった。ロチェスター市とメイヨークリニックはこれに反対し、鉄道会社に石炭列車と直通貨物のために市内を迂回する長い道路を建設するよう地上交通委員会に要請した。ロチェスターとメイヨーはこの争いに敗れ、地上交通委員会と裁判所はバイパス建設を要求せずにDM&Eのパウダーリバー拡張を承認した。^[3]

カナダ太平洋鉄道は2007年にDM&EとIC&Eを買収し、DMEは2008年にCPの完全子会社となった。^[4]

CP は後にパウダー川流域への線路延長計画を断念し、代わりに DME の西端 (ミネソタ州トレイシーから西) を新しい地域鉄道であるラピッドシティ・ピエール・アンド・イースタン鉄道に分割しました。

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