ワムスッタ石油精製所

ワムサッタ石油精製所は、1861年頃、米国ペンシルベニア州オイルシティ近郊のベナンゴ郡マクリントックスビルに設立されました。これは、後に有名な実業家、実業家、金融家となったヘンリー・ハットルストン・ロジャース（1840年 - 1909年）の最初の事業でした。

19 世紀後半まで、米国では鯨油が照明用燃料の主要源でした。捕鯨産業は200 年以上にわたってニューイングランド沿岸の多くのコミュニティの主力でした。マサチューセッツ州フェアヘブンもその 1 つで、プリマス植民地のイギリス人入植者がインディアンの酋長とその息子(ワムサッタ)から土地を購入した場所に建設されました。

1854年、ペンシルバニア州西部で天然油（石油）が発見された。1859年、ジョージ・ビッセルとエドウィン・L・ドレイクは、ペンシルバニア州タイタスビルで初めて掘削装置の使用に成功した。この単一の油井は、すぐに1650年代以来ヨーロッパで行われた石油生産量の合計を超えた。石油の主な製品は灯油だった。もう1つの関連製品は天然ガスだった。灯油と天然ガスはすぐに北米で鯨油に取って代わった。ニューイングランドでは、捕鯨は1857年にピークに達し、その後徐々に衰退期に入った。状況は南北戦争によって大幅に悪化し、捕鯨船と乗組員は南部連合の沿岸地域と港の封鎖を支援するために転用された。1900年までに、ペンシルバニア州西部の油田で石油が発見され精製されたこともあり、捕鯨産業は崩壊した。

おそらくこの傾向とチャンスの両方に気付いたのでしょう、1861年、フェアヘブンで21歳のヘンリー・ハットルストン・ロジャースは友人のチャールズ・H・エリスと約600ドルの貯金を出し合いました。彼らはペンシルベニア州西部とそこで新たに発見された油田へと出発しました。若いパートナーはオイルシティに近いペンシルベニア州マクリントックスビルで小さなワムサッタ石油精製所を始めました。「ワムサッタ」という名前は、ニューイングランドのマサチューセッツ州フェアヘブンという彼らの故郷にちなんで付けられたようです。ワムサッタは、 17世紀にプリマス植民地のイギリス人入植者と初期の同盟を交渉したネイティブアメリカンの酋長の息子でした。新しい精製所に選ばれた名前は、マサチューセッツ州ニューベッドフォードのワムサッタ社に由来している可能性もあります。1846年に開業したこの会社は主要な雇用主でした。 (ワムサッタ社は、ニューベッドフォードにおける捕鯨業に取って代わって主な雇用主となった多くの繊維工場の最初のものでした。)

ロジャースとエリス、そして彼らのワムサッタ石油精製所は、最初の年に 3 万ドルを稼ぎました。これは、故郷からの捕鯨船 3 隻が 1 年以上の平均航海で稼ぐことができる金額を超えています。翌年、ロジャースが短い休暇で故郷のフェアヘブンに戻ったとき、彼は非常に成功したとみなされました。そこで、1862 年に彼は幼なじみの恋人、アビー パーマー ギフォードと結婚しました。アビーは彼と一緒に油田に戻り、オイル クリーク沿いのワンルームの小屋に住み、彼とエリスはワムサッタ石油精製所で働きました。

ロジャーズはその後すぐにチャールズ・プラットと出会った。プラット（1830-1891）はマサチューセッツ州ウォータータウンで生まれた。彼はボストン近郊で、塗料と鯨油製品を専門とする会社に入社した。1850年か1851年にプラットはニューヨーク市に移り、そこで塗料と油を扱う同様の会社で働いた。

チャールズ・プラットはエリスとロジャースと同じ傾向を見て、天然油（石油）産業の先駆者となった。彼はニューヨークのブルックリンに灯油精製所アストラル・オイル・ワークスを設立した。プラットの製品は後に「チベットの聖なるランプはアストラル・オイルで灯されている」というスローガンを生み出した。

1860 年代半ば、ペンシルバニア州でプラットはエリスとロジャースに出会った。プラットは以前、フェアヘブンでエリスから鯨油を購入していた。2 人の若者は、自分たちの小さな精油所の全生産量をプラットの会社に固定価格で販売することに同意した。

エリスとロジャースは油井を持たず、原油を購入して精製し、プラットに販売するしかありませんでした。数か月後、投機筋の操作により原油価格が急騰しました。若い起業家たちはプラットとの契約を守ろうと奮闘しましたが、すぐに余剰金が消えてしまいました。間もなく、彼らはプラットに対して多額の負債を抱えることになりました。

チャールズ・エリスは諦めたが、1866年にロジャーズはニューヨーク市のプラットを訪れ、負債全額を自分で負うと告げた。プラットはこれに感銘を受け、26歳のロジャーズをすぐに雇った。その後数年間、ロジャーズはエルバート・ハバードの言葉を借りれば、プラットの「手足と目と耳」となった（『Little Journeys to the Homes 』、1909年）。翌年、1867年にチャールズ・プラットは弟子のロジャーズとともにチャールズ・プラット・アンド・カンパニーを設立した。

1874年、プラットの会社（および彼とロジャース）は、ジョン・D・ロックフェラーのスタンダード・オイルの一部となった。スタンダード・オイルに入社した後、ロジャースは銅、鉄鋼、鉱業、鉄道など、さまざまな産業に多額の投資を行った。バージニアン鉄道は、彼の生涯最後の業績と広く考えられている。ロジャースは1億ドル以上と推定される巨額の財産を築き、米国で最も裕福な人物の一人となった。彼はまた、寛大な慈善家でもあり、故郷のフェアヘイブンに多くの公共事業を提供し、マーク・トウェイン、ヘレン・ケラー、ブッカー・T・ワシントンなどの著名人を財政的に支援した。

ペンシルベニア州西部のマクリントックスビルとオイル シティの近くには、オイル クリーク州立公園や、 19 世紀後半から 20 世紀初頭の 石油ブームの時代の人々の物語と記念を伝える多くの歴史遺産があります。

• エルバート・ハバード、1909年、「家への小さな旅」
• ターベル、アイダ・M.スタンダード・オイルの歴史
• クレッパー、マイケル（ロバート・ガンサー共著）『The Wealthy 100: From Benjamin Franklin to Bill Gates – A Ranking of the Richest Americans, Past and Present』ニュージャージー州シーコーカス：キャロル出版グループ、1996年。

• ミリセント図書館、マサチューセッツ州フェアヘブン、ヘンリー ロジャースのホームページ
• バージニア州のマーク・トウェインとヘンリー・ハットルストン・ロジャース。1907年のジェームズタウン博覧会と1909年のバージニア鉄道開通式への二人の旅の抜粋。
• ブッカー・T・ワシントン博士の論文 - ヘンリー・ロジャースについてのコメント
• 初代フェアヘイブン夫人カーラ・リーランド・ロジャース・ブロートンの思い出 メイベル・ホイル・ナイプが調査・統合したフェアヘイブンの資料 マサチューセッツ州フェアヘイブン、1984年3月
• オーリアンタウンの歴史
• ペンシルベニア州ベナンゴ郡の石油の歴史
• オイルウェルのウェブサイト
• ヘンリー・ロジャースとフェアヘブンのウェブサイト