
ウォルター・ニコラス・ポラコフ(1879年7月18日 - 1948年12月20日[ 1 ])は、機械技師、コンサルティングエンジニアであり、科学的管理の先駆者であった。[ 2 ]
ウォルター・ポラコフはロシア帝国のルガで生まれ、モスクワの高校に通った後、 1902年にドレスデン王立工科大学で機械工学の学位を取得した。モスクワに戻った彼は、心理学と産業衛生を学んだ後、モスクワのトゥーラ機関車工場に就職した。[ 3 ]
1906年、彼は家族とともにアメリカ合衆国に移住し、アメリカン・ロコモティブ・カンパニーに就職した。そこで、当時同社のコンサルタントを務めていたヘンリー・ガントと出会った。ポラコフは1910年にガントのコンサルティング会社に入社し、フレデリック・テイラー、フランク・ギルブレス、ハリントン・エマーソンらと知り合った。しかし、1912年にはウォレス・クラークのもとで働き、1915年に自身のコンサルティング会社を設立した。
ポラコフはこの頃テイラー協会に入会し、会報で資本主義のマルクス主義的見解を支持した。 [ 4 ]また、アメリカ機械学会(ASME)にも入会し、ガントが率いる派閥の一員としてASMEの会議から離脱し、政治力と経済力の両方を求める組織「ニュー・マシン」の独自の会合を開催した。約50人がガントの産業改革の呼びかけと、ポラコフの産業における非効率性の分析に耳を傾けた。ウッドロー・ウィルソンに経営者にもっと権限を与えるよう働きかけたにもかかわらず、彼らの取り組みはほとんど成果を上げなかった。しかし、アメリカ海軍の戦争ニーズに応えるため、ガントとポラコフは緊急艦隊公社のコンサルタントとして雇われ、そこでガントはガントチャートの開発を完成させた。ガントチャートは、ドイツの潜水艦の攻撃による損失をアメリカの造船業者が食い止めるのに役立った後、アメリカ海運委員会で艦隊の動きを管理するために適用された。[ 5 ]
ポラコフは1929年に故郷のロシア(当時はソビエト連邦)に戻り、1931年まで滞在した。滞在中、彼は国民経済最高会議で第一次五カ年計画の策定に携わった。ここで彼はガントチャートを導入し、説明のロシア語訳を提供した。[ 6 ] [ 7 ]