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ウォルター・クラーク（1640年 - 1714年）は、ロードアイランド植民地およびプロビデンス・プランテーションの初期の総督であり、同植民地初の地元出身の総督であった。植民地総督ジェレミー・クラークの息子である彼は、父親と同じくクエーカー教徒であった。彼の母親はフランシス（レイサム）クラークで、しばしば「総督の母」と呼ばれている。20代後半にニューポートから代議員に選出され、1673年には補佐官として3期連続で選出された。フィリップ王戦争中、彼は植民地の総督として最初の任期に選出された。彼はこの役職を1年間務め、戦争の荒廃に対処し、戦争後のロードアイランド領土に対する近隣植民地の略奪的な要求にも対処した。
1677年に「戦争党」によって知事の座を追われたものの、彼はすぐに副知事として復職し、1679年から1686年までその職を全うし、その後再び知事に選出された。しかし、彼の在任期間は非常に短かった。新イングランド国王ジェームズ2世がアメリカ植民地の大部分をエドマンド・アンドロスという一人の王室総督の下に置き、ロードアイランドは3年間ニューイングランド領となったからである。1689年にジェームズ2世がフランスへ逃亡し、アンドロスがニューイングランドから追放されたことで、ロードアイランドの政府は1663年の王室勅許状に基づいて再建されたが、クラークは知事の職を拒否した。最終的に、1695年にケイレブ・カー知事が死去すると、クラークは再び知事の職を引き受けた。
総督としての最後の2年間は、国王からの管轄権問題に悩まされ、弾劾の脅威に直面した彼は、1698年の春に総督を辞任し、甥のサミュエル・クランストンが後任となった。しかし、常に公共への奉仕の精神を胸に抱いていた彼は、1700年に植民地の副総督に就任し、1714年に亡くなるまで毎年その職を務めた。
クラークには合計4人の妻がおり、2番目の妻はアン・ハッチンソンの姪、3番目の妻はロジャー・ウィリアムズの娘だった。彼の姉妹のうち2人は、植民地時代のロードアイランド州知事と結婚した。
ウォルター・クラークは、アクィドネック島（後のロードアイランド）のニューポートで生まれ、植民地総督ジェレミー・クラークとその妻フランシス・レイサムの息子であった。[ 1 ] 彼の父親は植民地の初期のクエーカー教徒の入植者であり、 [ 1 ]彼自身もクエーカー教徒になった。[ 2 ] 1667年、クラークはニューポートから総会の代議員に選出され、半世紀近くにわたる公職生活が始まった。彼は1670年、1672年、1673年にも再び代議員に選出され、その後1673年から1676年までの3年間は補佐官に選ばれた。[ 3 ] 1663年の王室勅許状 に基づき、植民地の自由民は総督、副総督、10人の補佐官、各町から数人の代議員を選出し、その全体を総会と呼んだ。[ 3 ] 最終的に、代議院は議会の下院となり、補佐官は上院（元老院）となった。[ 3 ] 議会は5月と10月の年2回開催され、総督および副総督と連携して植民地の司法機関としても機能した。[ 3 ]クラークが代議院長または補佐官を務めていた期間、植民地の最大の懸念は、近隣の植民地、特にマサチューセッツとコネチカット によるロードアイランドの領土の略奪であった。[ 4 ]
1676年、フィリップ王戦争の荒廃の中、クラークは植民地の総督に選出された。[ 4 ] 本土（プロビデンスとワーウィック）の入植者のほとんどは、ニューポートとポーツマスがあるアクィドネック島に避難した。 [ 4 ] それぞれ5、6人の乗組員を乗せたスループ船または砲艦の小艦隊が、攻撃者を撃退するために島の周りを絶えず航行した。[ 4 ] 本土の入植地は、ほとんどの家屋や農地を含め、大部分が破壊された。[ 5 ] この時期、ロードアイランド植民地の約半分がクエーカー教徒であったため、武器を持つことが良心に反する場合は兵役を免除する1673年の法律が制定された。[ 6 ] 戦争中、この法律は1676年5月に廃止されたが、6か月後の10月の総会で再制定された。[ 6 ] また、この 10 月の会期中に、ナラガンセット地方の領有権主張に関してコネチカット植民地に抗議の手紙が送られた。[ 6 ] 1677 年 5 月、「戦争党」が総会で議席の大部分を獲得し、ベネディクト・アーノルドが総督に選出された。クラークは 2 年間権力から退いたが、1679 年に副総督に選出され、1686 年に再び総督に選出されるまでその職を継続的に務めた。[ 7 ]
1685年にチャールズ2世が崩御し、ジェームズ2世がイギリス王位に就き、アメリカ植民地に関する新たな政策を打ち出した。[ 7 ]エドワード・ランドルフは、恒久的な政府が樹立されるまでの間、植民地に暫定政府を樹立するためにアメリカに派遣された。[ 7 ]ジョセフ・ダドリーとその評議会は1686年6月にナラガンセットで宮廷を開き、キングズ・プロヴィンスと名付けられたその地域をどの植民地からも独立した。[ 7 ]エドマンド・アンドロスはニューイングランド自治領の下、ニューイングランド全植民地の総督に任命され、1686年5月の総会が6月に休会すると、その後4年近く再招集されることはなかった。[ 7 ] ロードアイランドの人々は、立法権を完全に失わないように、この権限を各町に委ね、アンドロスの統治下でも植民地の自由の多くを維持した。[ 8 ]
アンドロスがロードアイランド植民地で権力を握ったとき、彼には7人の顧問がおり、クラークもその一人だった。王室総督が植民地の勅許状を押収するためにニューポートにやって来たとき、クラークは賢明にもその文書を兄に送り、所在を教えないように指示していた。[ 8 ] アンドロス政権の好ましい結果の一つは、かつてハンフリー・アサートンとその一味が領有権を主張していたナラガンセット族の領地が最終的にロードアイランドに返還されたことだった。[ 8 ] 1689年、ジェームズ王はフランスに逃亡し、その後、ウィリアム3世とメアリー2世がイングランドの王位に就いた。[ 7 ] アンドロスはニューイングランドから追放され、1663年の勅許状が再びロードアイランド植民地の統治文書となった。[ 7 ]
アンドロスがロードアイランド州知事を解任された後、クラークは植民地知事に復帰することを拒否し、議会で現政府を否認する文書を読み上げ[ 9 ]、ヘンリー・ブルが代わりに選出された[ 1 ] 。 しかし、数年後、1695年12月にカレブ・カー知事が在任中に死去し、クラークが後任の知事に選出されたことで、彼の立場は変わった。おそらく1696年1月に開催された総会の臨時会での選出だったと思われるが、そのような会合の記録はない[ 9 ] 。イングランドのプロテスタント国王ウィリアム3世を 暗殺する陰謀が明らかになり、植民地はフランスによる侵略に備えていた[ 9 ] 。 ニューヨークのフレッチャー知事は、前任者が提供しなかった人員の割り当てをクラークに要請した。[ 9 ] 議会は、ロードアイランド植民地は長い海岸線を有し、非常に危険にさらされており、砦による防衛が不十分であるため、支援を提供することは不可能であると説明する書簡で返答した。[ 10 ]
ライスウィック条約によりヨーロッパに平和が回復し、フランスに対する私掠船をすべて停止するよう植民地に命令が出された。 [ 11 ] この命令は1697年12月にニューイングランドに届き、ジャリール・ブレントン氏（ウィリアム・ブレントン総督の息子）がイングランドからロードアイランド植民地に戻り、ニューポートで開催された特別会期で総会に届けた。[ 11 ] ブレントン氏はまた、貿易法で義務付けられている宣誓を執行する権限も与えられていたが、クラークはクエーカー教徒であったため宣誓を拒否した。[ 11 ] クラークはロードアイランドに海事裁判所が設立されたことにもさらに腹を立てた。[ 11 ]ブレントン氏はペレグ・サンフォード に海事裁判官としての任命状を持参したが、クラークは総会に反対するよう説得しようとし、任命状をサンフォードに渡さなかった。[ 11 ] ブレントンはクラークの弾劾を勧告し、また、これまで一度も行われたことのないロードアイランドの法律を印刷するよう促した。これらの問題が重なり、クラークは知事を辞任し、1698年5月の議会で最初の任期に選出された甥のサミュエル・クランストンが知事として議長を務めた可能性が高い。 [ 12 ] しかし、クラークは公務を辞めることはなく、1700年にクランストンの下で副知事に選出され、亡くなるまで毎年その職に選出され続けた。[ 1 ] 彼は1714年5月23日にニューポートで亡くなり、クリフトン墓地に埋葬された。[ 1 ]
クラークは4回結婚し、8人の子供がいたことが知られている。[ 1 ] 彼は1660年頃、ジョン・グリーンマンの娘コンテント・グリーンマンと最初に結婚し、1666年に彼女が亡くなった1年後、リチャード・スコットとキャサリン・マーベリーの娘ハンナ・スコットと結婚した。キャサリンは有名な非国教徒の牧師アン（マーベリー）ハッチンソンの妹だった。クラークは最初の妻との間に3人の子供をもうけ、2番目の妻との間にさらに5人の子供をもうけた。[ 1 ] 1681年に2番目の妻が亡くなった後、彼はトーマス・ハートの未亡人でプロビデンスの創設者ロジャー・ウィリアムズの娘フリーボーン・ハートと結婚した。[ 1 ] 1710年に彼女が亡くなった後、クラークは4度目の結婚をし、ジョン・グールドの未亡人でマシューとメアリー・プライアーの娘サラ・グールドと結婚した。[ 1 ] クラークの長姉メアリーは、最初に植民地総督ジョン・クランストンと結婚し、その息子サミュエル・クランストンはクラークの最後の任期後に総督に就任した。[ 1 ] クラークの末妹サラは、2番目の夫として、1695年にクラークの前任総督であったカレブ・カー総督と結婚した。[ 13 ]
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